“只是外围。”岑留回答他,“再有一会,就很明显了。”
不多时,几人便来到了一处县城,云昭被元盛扶着下车,县城中熙熙往往的行人已经与中原相去甚远了,他们皮肤略黑,男男女女蓄发椎髻,身上的服饰都绣着繁复类似于图腾的花纹,或龙或凤,或牛或鸟,相较于云昭见过的华丽略有些含蓄中原刺绣服饰,这里的衣服都显得那么简单而纯朴,有的男子头上包着头帕,女子有的头上戴着彩虹一般的覆额帽,有的只是插着一只银钗或一把银梳,云昭略略的走着,小街旁的布贩正摊开一匹布料给人看,靛蓝色的布上飞舞着姿态各异的白色蝴蝶,千变万化,轻盈秀美,周围花草环绕,极富山野情趣。
云昭像一个初启蒙的孩子,贪婪地吸纳着他能看到的一切,街边已经没有砖房或者瓦房,一排排鳞次栉比的竹屋,茅草或者树皮盖顶,甚至还有依树而建,参天巨木,支撑着小小的木屋,直达天听。
“这就是苗疆了?”云昭刚问道,就见到几个穿着中原服饰的人与他擦肩而过。
“算是了。”岑留答,“这里还不算腹地,还是能见到许多中原人,现在苗疆和中原也有互市。”
“我们在这里稍稍休整一下,明天我找个熟悉的向导,带我们进苗岭。”岑留继续说道。
这个大县还不算完全的异域,中原人和苗人是混住的,苗人虽然长得和汉人差不多,但是还是看出些细微的差别来,再走下去,还可以看到许多汉人,这里的驿站也是中原的风格,云昭有些小小的失望,他本意是想住一次那建在树上的竹屋感受一下的。
到了大半夜,他翻来覆去的睡不着,这里一切都很新鲜,都很陌生,明天上了苗岭,入了别勒山,他就可以解蛊了,摸着自己的肚子,云昭没来由觉得心慌,他也不知道为什么,总觉得有些不太好的预感,只怕不会那么顺利。另外一张床铺上的元盛哼哼着翻了个身,云昭蹑手蹑脚的起来,想出去透透气,却看到七浔屋里的烛光还亮着,她也没睡么?云昭走近她的门,透过微弱的火光,门上的人影影绰绰,果然没睡,云昭抬起手刚要敲门,却停在了离门一寸远的空中,他干嘛要敲门,敲了说些什么,他似乎,还没有对她道过谢,从他流落民间开始,他就不断在被救助,被宁伯伯救,被荆荃救,被岑留救,他似乎一直都忽略了七浔,一直以来,其实都是她在照顾自己的,此番再见面,好像有什么东西不一样了。云昭转了个身,轻轻靠在了门外的墙上,夜很静,云昭听得见自己的呼吸,甚至听得见七浔的呼吸,外面的风吹进走廊,撩起了云昭的衣角,好像屋里的火光也微微跳动了一下,七浔用手里的针挑了挑油灯里的灯芯,灯油的味道有淡淡的香,七浔伏在桌上,明亮的火苗在她的眼里一下下地跳动,好像透过这道火光,可以看的更遥远,遥远到几乎可以遗忘。
眼睛有些干涩的痛了,七浔眨了眨眼睛,从火光上移开目光,看向门口,那里黑漆漆的,映着她自己的影子,她用手背驮着自己的下巴,也不知道对着门看了多久,直到困意泛上,她才闭上了眼睛,嘴角却还是笑着,喃喃道:“真是个傻子。”
虽然昨天大家都睡得晚,但是早上偏又都醒的很早,荆荃打着哈哈走下木梯的时候,七浔已经悠闲地坐在一楼中厅啜茶了,云昭也已经穿戴整齐坐在一边了,他挠了挠头,有些不好意思,往常他都是起得最早的,但是今天早市的集都出了他才刚起。正走到桌边,岑留刚好带了个人从外面进来,来人是个彪壮的汉子,身上穿着件青色的土布对襟上衣,大脚长裤,包着好几种颜色相间的头帕,左耳垂上挂着个小银环,皮肤黝黑,鼻梁高得很,衬得眼睛很是深邃且沉稳。他步履稳健,可见腿脚功夫不错。岑留看见路霓鸢也正从二楼下来,微笑着介绍,“人齐了吧,我介绍一下,这位是廖阿禾廖大哥,是个很靠得住的向导,我之前进苗岭就是他带的路,好在他还没进山,让我给找着了。”
众人向着廖阿禾问了好,荆荃快言快语,“公子,你不是进过苗岭了,路还不熟?还需要向导?”
岑留笑笑没说话,廖阿禾倒是挑了眉,“这位大哥,苗岭的路可不是走几次就能走透的,我走了二十几年啦,也不敢说路都熟了,苗岭之中,稍有不慎,可是要送命哩!”
这汉子中原话说的溜溜的,虽然还带些口音,但是还是让云昭等人小小吃了一惊,廖阿禾好像知道他们在想什么,拍了拍自己的胸口,才露出了些当地百姓的淳朴来,“我做这行好多年了,来来往往好多中原人都找我做向导,不学好中原话,怎么做生意哩!”
友说了几句话,廖阿禾看了眼天色,“太阳出来了,现在山里的雾应该散了一些了,大概也没有那么冷了,我们出发吧。”
众人出门,廖阿禾指着远处巍峨蜿蜒的青山,说道:“那就是别勒山了!”
顺着廖阿禾手指的方向,散去了晨雾,此刻已经露出了真容的别勒山,群峰嵯峨,山峦起伏,层层梯田依山就势,待他们行至雷山脚下,可见其中古木参天,奇花异草争奇斗艳,各处溪水自山涧中流淌下来,在山脚汇聚成小河,穿梭灌溉于各个村寨。
云昭蹲在路边打量着地上的花花草草,不禁感慨,“苗疆真是不一样,这些花草我都没见过,长得还真是奇特。”
岑留拍了拍他的肩,说道:“待会儿进山,记得跟紧点,咱们人多,别走丢了。”
“我这么大的人了,还会跟丢?你不如多叮嘱一下臭丫头,我看她细皮嫩肉的,我还怕她走不了多远呢!”说着,云昭提了音量,对七浔叫道:“七浔!待会上了山,别拖大家后腿啊!”
七浔正看着荆荃收拾行李,冷不丁被云昭这么一“警告”,倒也不气恼,只是转了头没正眼看他“要说拖后腿,怕是有些人忘了,咱们为什么在这了吧!还是多多照顾自己吧。”
云昭脸上白一阵红一阵,也没心思看花花草草了,他腾地站起身,“我是肯定不会拖后腿的!你瞧着吧!”