鲍起豹正手拿扇子，歪在一把太师椅上困觉。管家沒敢惊动，用手悄悄指了指旁边的椅子和方桌上的茶壶，示意二人喝茶坐等。
管家给二人各倒了一杯茶，便一边点头一边后退出去。
清仁刚端起茶杯喝一口，鲍起豹却忽地坐直了身子。
二人吓一跳，慌忙起身见礼。
鲍起豹先拿块西瓜吞了两口，接着腾出一只手，胡乱晃了晃，分明在示意二人也吃西瓜。
二人沒敢造次，规规矩矩地行了大礼，便开始抢着伺候鲍起豹吃西瓜。
两块西瓜下肚，鲍起豹才开言讲话：“二位老弟，你们都坐下。”
二人口称：“谢沐恩抬举。”
二人半个屁股落到木椅上，另半个屁股却悬空着。
鲍起豹抓过桌上的布巾擦了擦嘴，把布巾向远处一丢，说道：“曾涤生想让塔智亭，控制湖南绿营，他休想！除非老哥我离开湖南，否则，谁都不准指手画脚！大清的江山是谁打的，是我们老祖宗打的！”
鲍起豹话毕，又拿个枣子扔进嘴里。
清仁觑机急忙说道：“军门大人，您看卑职的哥哥，这回要紧不要紧？”
鲍起豹把枣核一吐多远，说道：“老哥我已给崇抚台和琦军门各写了快信，相信用不几日，清协台就能赏还翎顶，官复原职。其实，清协台的事，老哥并不十分担心，老哥最担心的还是曾涤生和塔智亭。”
李管带这时说道：“大人，您老想搬走塔智亭易如反掌。只需给奉天写封信过去，大概就成了。”
鲍起豹的老泰山住在奉天。他的这位老泰山年轻时虽立有战功，还赏穿过黄马褂，但休致回籍后，已多年不被朝廷提起。眼见是不中用了。但就是这样一个不中用的老武夫，却和京里的一位闲散王爷过从甚密。而那位王爷，偏偏又和一位在内务府主事的贝勒是至交！
李管带以上说的话，指的就是这层关系。
但鲍起豹却摇头说道：“贝勒爷最近时运不大好，已经被上头开缺了。说不定，也回了原籍。靠不住！”
李管带突然压低声音道：“贝勒爷的事，卑职也恍惚听人说起过。卑职一直有个想法，所谓求人不如求己。我们何不自己想个法子？”
鲍起豹冷笑一声道：“你老弟倒说的轻巧！若能自己想出法子，老哥我也不会到处写信求告了！”
李管带小声说道：“大人，借着塔智亭酷暑练操这件事，绿营闹他一次动静如何？趁乱，着人用枪把塔智亭送上西天。然后乘船赶到湘乡，把姓曾的也一发干掉！”
鲍起豹睁大眼睛道：“你莫非想哗变？哗变是要杀头的！真是胡闹！你是活够了，老哥却还沒有享够福呢。”
清仁这时说道：“卑职倒以为，李管带所言，也有可行之处。您老试想，绿营闹事，您老并不在省城。就算追究，只能追究抚台，却追究不到您老的头上。”
清仁又小声问李管带：“老弟，你到底是怎么想的？何不把话与大人讲清楚？”
李管带抬头四处看了看，才说道：“卑职的本意，并不是要士兵哗变，只是鼓动他们与塔智亭论理。大家把塔智亭围起來，卑职则预先安派好人，暗中扣动枪机。枪响之后，卑职马上出面弹压此事，抓几个不相干的人，送交抚台法办。您老试想，朝廷又能怎么样呢？还不是将错就错！”
鲍起豹马上问道：“曾涤生那里怎么办？你已经将此事弹压下去，总不能跟着就去湘乡吧？抚台也不会答应啊！”
李管带一笑，端起茶杯喝了一口后，这才又讲出一番话來。（本章完）