绛州，城外山林，黄毅坚领着四万兵马已在此等候，太子一行也飞速赶到。
绛州太守迎出城门。
“绛州如何？”赵珂先问。
“回禀殿下，绛州一切如常。”太守答。
“你观河中府如何了？”
“臣是五日前才得知的消息，不知被围了多久，去河中府的百姓都被撵回来了。臣派人去看，外面约莫不足两万人，只围不攻。”
“只围不攻，这是要做什么？”黄毅坚问到。
难民作乱，按理是为了活命，光围着是要做什么？
况且两万人的口粮，这么多天，又是如何支撑？
只能去看了才知道。
“昨日吴相公信中说，河中府仍无消息。”赵珂道。
众人都是一脸凝重。
是的，之所以选在河中府入永兴军路，并非觉得此地安全，反而是因为它没有消息。
华州在京兆与河中两府之间，华州生变，京兆府都能报急，河中府毗邻河东路，却一直安静，异常安静。
没消息，本身就是坏消息。
这也是兵分三路的原因之一。
“信阳军到何处了？”
“今日可达京兆府。”
“让杨明不要妄动。难民也是民，此役不战是上策。”
“是！”
“徐将军，药、粮和大夫都上路了吗？”
“启禀殿下，昨夜已经启程！”
“好，那咱们也即刻启程。”
“是！”
急行军一个时辰，第一批军队已到达河中府城外十里。
情况比想象中诡异得多。
上万难民衣衫褴褛，或坐或躺，毫无生气。一股臭味隔着十里之外都能闻到。
从远望去，竟难以分清活人和死人孰多！
城门紧闭，城墙上也不见守兵。
就像是一群死人，围着一座死城。
所有人心中都不由升起一股巨大的悲意，甚至惊惧。
前方将领请示中帐，不知下一步该如何。
“殿下，不能再往前了。城中只怕已有疫情，若蔓延到军中，后果不堪设想。”黄毅坚现在只能庆幸这一路都在搜集大夫和药材。
“先把尸体清理出来吧。孤同将士一起前往，想来安抚民心的时候，孤还有些用处。”
黄毅坚欲劝，却在看到太子殿下的表情时咽回了想说的话。
刀山火海，吾亦往之。
决绝。
一路随行的胡太医终于派上了大用处，当年吴越一带的瘟疫，他是参与过救治的。
可怜老太医扼腕叹息了一路。
太子殿下不听劝，不要命地赶路，连平安脉都不让请了，把自己带着就是个摆设，一把老骨头跟着他都要颠散了不说，若是太子真在路上出个三长两短，自己回去该怎么跟官家交代？前途恐怕就到此为止了。
所以听到派遣他到前方防治瘟疫的时候，胡太医一下就支楞起来，腰不酸了腿不疼了，脑子里和治疫有关的记载，嗖嗖嗖地调动出来。
“太子殿下驾到！”
“太子殿下驾到！”
“太子殿下驾到！”
几万士兵连喊三声，响声震天。
而后太子座驾清晰地出现在难民后方。看到招展的龙旗，饶是已经死气沉沉的人群，也发出了一阵骚动。
“太子殿下听闻华州一事，深感痛心，亲自带着粮食前来，殿下说，此处没有叛军，只有我大昭的子民！乡亲们的家乡，殿下会为你们重建，乡亲们的冤屈，殿下也会替你们昭雪，只要你们好好配合，以后还会有更好的日子！”
一番话用当地方言说来，格外的亲切好听，还活着的人大都激动起来，有的还爆发出了哭喊的力量——
“老天开眼啊！”
“还能动的人，往这边……”
一群早已饿得手无缚鸡之力的难民，便是地上还散落了一些刀枪，也无人拾起。城外逐渐清理出了一条通向城内的道路。
此时已是黄昏。
河中府的城门，终于缓缓开启。
知府杨铭恩领着城中官员侯在门后。
一个个形容憔悴，面色青白。
“罪臣杨铭恩，拜见太子殿下！”杨铭恩撩袍下跪，叩首行礼。
“起吧。”
城门口不是说话地方，一行人来到了知府府上。
“杨知府，你自称罪臣，是何罪之有？”赵珂问到。
“回禀殿下：华州出现叛乱未能及时察觉，此为罪一；叛军扮作难民前来投奔，未能发现异常，任其将瘟疫带至城中，此为罪二；出现疫情而未能上报，此为罪三。”
“城中疫情如何了？”
“患病者十之有二，已在城西隔离。”