天音寺位于垂云山西麓，占地颇广，因弟子众多且佛功深厚，也时常接一些护送、押运的活计，所以在长安附近的名声颇为响亮。
百年下来，香火鼎盛，新修佛寺众多，连绵数十里，其弟子早已过万，早晚诵经时梵音阵阵，百里可闻，直透云雾，有“云海佛音”的美誉，时常引得信徒驻足。
但今日韩兴等人却是无缘得见此等盛况，他们将尚观羽两爷孙送到天音寺内后，便赶紧离开。
虽说以天音寺的底蕴，不惧些许杀手，但若被往生门的杀手惦记上，终究连累了他人，不如速速离去，少生事端。
天音寺住持身含慈悲心肠，胸积侠义豪情，当即便要派出一百武僧，护送众人。但宵征几人哪还能将他人拉下水，只接受了馈赠的良马数匹，算是解决了此前坐骑被杀只能步行的困扰。
纵马而驰一阵后，宵征等人却没有离开云垂山太远，反而绕了一圈来到恕河上游、长安以西的一个山坳里，人卸甲、马含衔，短暂修整起来。
时值寅时三刻，羽林军将士又经历了连番的激斗，早已困乏难耐。
而在众人服下尚观羽提供的药剂后，身体的疲惫虽然得到一定舒缓，但困意更浓，在安排了轮值后，大部分人就沉沉睡去。
一旁的山洞里，宵征、甘棠与韩兴三人没有入睡，而是各自坐着，强打精神，讨论着之后的行动计划。
徐庚躺在一边，还在昏迷之中，他身上盖着一张破旧的袍子，这是尚观羽从道观里翻出的旧物，此时不能生火，只能拿来勉强御寒。
“咳、咳”
忽然有干咳之声在洞内响起，打断了三人的商议。
宵征转头，看见昏迷的徐庚正连连咳嗽，赶忙找来水囊递过去。
其余二人见徐庚终于醒来，也是心中一喜，立刻围拢了上去。
“徐司直你终于醒了，感觉怎么样，身体可否好些？”
韩兴半蹲在徐庚身前，有些紧张的问到。
虽然徐庚有尚观羽的医治，早已度过危险时期，但总要听到本人亲口答复，他心中才能完全安稳。
“嗯，咳咳，这是在哪儿？”
徐庚勉力撑起身子，喝了口水，捂住还有些发晕的头，迷茫地看着四周。但四处漆黑，他也没有宵征等人的夜视之能，根本看不出是身处何地。
洞内的气氛凝重了几分，几人皆有些语塞。最终还是宵征浅浅叹了口气，将徐庚中毒昏迷后发生的事详细说了一番。
从几人渡河查探、决定前往垂云山、林中遇袭、水潭杀敌，到护送尚观羽前往天音寺，都未有遗漏。
在听到羽林军在垂云山中死伤数人，连遗体都无法得到安葬，只能放置在道观中，略作收敛后，徐庚也是神色黯然，默默无语，拿着水囊的手久久不动，仿佛一尊泥塑。
良久之后，亦是长叹复长叹。
“众位勇士御敌之时，我却安然自处，难以助力，实在是惭愧至极。”
他面露不忍，几欲垂泪，在宵征的搀扶下缓缓起身，看着洞外在各个隐蔽处休息、放哨的羽林军将士，问到：“几位对之后的行程可有计划？若是要回长安求援，我立即书写奏折，请大理寺卿派出增员。”
韩兴与宵征、甘棠对视几眼，最终说到：“徐司直勿忧，此时我们已经甩掉了往生门的杀手，可以安心选择前行路线。至于回长安求援我们合计过了，从此处回长安的路上，往生门定有人埋伏，敌在暗、我在明，以我们现在的数十人，若指派返回长安的人手太少，则恐遭不测；若全数返回，不仅会误了前往威武的时间，还助长了贼人的气焰，实在不可取。”
“确实如此！”
徐庚单手虚空握拳，正色说到：“几位殚精竭虑，不仅甩脱了追兵，而且羽林军众人士气未衰，实在难得！我认为，不如直接取道一条小路，前往暮西城便是。暮西是大城，防卫力量充足，往生门定不敢在那里放肆，众位可在那里稍作修整，援兵、马匹、物资也可尽数补充，如此一来，安全不但能有保证，也不耽误之后的任务，诸位意下如何？”
宵征几人愣了一下，回想起暮西城本就是计划中要经过的大城之一，只是此前考虑到往生门的伏兵，才转道垂云山，现在听徐庚再次提起，细想之下，确实是一个不错的选择。
可宵征总感觉徐庚准备前往暮西，并不只是为了他说的那些原因，而是别有所图。
但这种感觉只是在他心底一闪而逝，便因为徐庚接下来的举动，被抛到了不知何处。
刚刚恢复、连路都走不利索的徐庚，在山洞前忽然对着垂云山的方向行跪拜大礼，口中念念有词，仔细听去，竟是“血仇必报、英灵安歇血仇必报、英灵安歇血仇必报、英灵安歇”
低声念过几遍，他从怀中掏出一把匕首，划过掌心，滴滴鲜血顺着胳膊流下，落入泥土之中，是以滴血为誓。
“徐司直，其实不必”
韩兴原还想劝慰一番，但想到战死在垂云山尸首都被入土的九名袍泽、想到陷于恕河冰冷江水中的数名袍泽，他也再难说出更多的话来，只能神色复杂地看着徐庚做完这一切。
三拜之后，徐庚也不顾尚在流淌的鲜血，起身说到：“今夜让将士们歇息，等到天亮，我们出发，前往暮西城！”
见徐庚气势豪壮，一旁的韩兴胸中也燃起一团烈火，袍泽之仇、任务之责一时化作激愤之情，大步迈出，沉声到：“徐司直，羽林军是天下精锐，今日被往生门杀手突袭，失手不敌，是为奇耻大辱，若再耽搁了任务时间，则难有颜面存于世上”
随着韩兴豪言出口，原本分散在洞外各处的羽林军纷纷醒来，缓缓聚拢过来，十三名羽林军站成两排，由队副刘志领头，站至韩兴身后，直视徐庚。
那期盼、热烈、坚毅的眼神所代表什么，自然不言而喻。
徐庚亦是为之所震慑，在缓过神来后，慢慢点头：“我明白了，今日出发，不仅是去往暮西城完成任务，还报血仇、诛敌寇！”