每个人的出生都给一个家庭带来了期盼,望子成龙,望女成凤。艾远和文逍雅老来得女,心里自是欢喜得不行,非要去创造更好的生活条件,导致很多亲人不解,却也拗不过他那臭脾气。
来到这个世界,艾语然一直受着家里亲戚们各种各样的赏赐。不管恩惠是什么,总有些时候想起来就觉得无以报答。
(一)
从大姨一家人说起,大概是和艾语然年龄差距最大的一家子了,那时候艾语然出生,也是老远跑过来等待着文逍雅分娩。他们一家性格都比较直率,表哥表姐都不是拐弯抹角的那种人。艾语然在他们心里,就是一个小女孩的存在,抛开辈分不说的话,也确实和大表姐的儿子差不多大小。
关于大姨家,每个人她都有一些印象,大姨父身体不是很好,很早以前就落下了疾病,整个人行动起来也没那么方便。好在儿女孝顺,以前没钱供孩子上大学,但两口子想方设法地让每个孩子都有了一定的文凭,且大部分选择从医这个行业。记得大姨家的二表姐说,只有从医,才会减轻家人们的痛苦,让自己良心上得到一定的安慰。人生老病死很正常,但是能竭尽所能,就是无怨无悔。
好像在艾语然的记忆里,由于年纪相差太大,关于他们的故事都是一些片段,短但是很美好。大姨一家拆迁,顺理成章地搬到满听来了,国家政策好,批了块地给那批拆迁户,让他们在满听郊区有地方重建自己的家园。来到这里的人们将房子修成差不多格局的样子,每家五六层,抓住商机,卖出一两套,也算是过上了小康生活。而大姨家因为子女众多,除了老三在满听有房子,且明说不需要之后,剩下的四个儿女每人一套,多余的几套分给了两个儿子继承,一点都没偏心谁。
每次去大姨家总会有很多好吃的,她都会很热情地端出来让艾语然尝尝。说难听一点,要是脚步加快一点,大姨甚至可以当艾语然奶奶了。看着她瘦小的身躯,头发像上了霜的样子,有种说不出来的沧桑感。每次看到大姨,都不知道该期待时间快一点还是慢一点。快一点的话,大姨就可以早点摆脱痛苦了;慢一点的话,希望时间可以对她温柔一些。现在这种焦虑开始减少,艾语然知道,是因为大姨的日子也越来越过得好。
说起大姨家的几个儿女,个个都非常孝顺。大姨父常年病痛,他们总是轮流着来照顾。虽然大表哥脾气不怎么样,但是绝无害人之心,平日里工作繁忙,回家后依然会会围着父亲,替他打理一下个人卫生,这是大家都看在眼里的事。而小表哥和亲大哥性格完全不一样,他看上去就特别温柔,虽是学医出生,但最后从了政,对工作十分上心,经常会加班到很晚才回家。后来娶了个漂亮媳妇,一直把对方视如己出,日子过得也十分甜美。
大表姐和文逍雅是一个年代的人,每次看到她,艾语然都会想到自己的母亲。说不上哪里亲切,但是表姐身上就有一种长辈的感觉,十分令人尊重。家里有个独子,也是被她教得十分绅士,望子成龙心切,来到满听之后她辞去了工作,专心带孩子。还好儿子成绩不错,也算是没有辜负她的一片心意。而二表姐是个非常要强的女人,这些年一直在自己的事业上奋斗,亲自前往基层,为老百姓们看病。在那个地方的人们好像都知道她的名字,家里有人生病就会点名找她,一看一个准,名声特别不错。三表姐令艾语然很钦佩,从小到大,她的目标和追求,都被她一一实现了。
在大姨家,有艾语然最羡慕的亲情,像是只有书里才能看到,一家人都住在一栋楼,虽然偶尔也有吵吵闹闹,但是一点都不影响他们之间的感情,有什么事的时候还是会互相照应。他们逢年过节不用买车票,一家人就可以团结起来过过节,端午节在大表姐家过,那中秋节就在大表哥家过,彼此轮流着来,促进了一家人的和谐。孩子们把彼此当作亲生弟弟妹妹,一起玩耍,一起上学,大的一起保护小的。明明是不同枝丫上的鸟儿,却因为枝丫扭在一块而共同住进了一个家。
(二)
在二舅家,待上一两天就会让人知道他们很在乎勤俭节约这件事情。二舅和小舅不一样,在追求生活质量上,二舅从来都想着一定要走出老家。他没赶上熟人南下的时代。,南下的潮流涌入村里的时候,二舅因为上了点年纪不愿意去外面打拼,所以安安心心在家里种地,抚养两个儿女成人。
表姐是艾语然在这个世上见过最有毅力的人,不顾别人的眼光,硬生生地读了五个高三!皇天不负有心人,如愿以偿地在零几年接受了大学教育,毕业后考上了公务员,工作不累,有稳定收入,成了很多家长期待自家孩子的样子,走到哪都有人羡慕。好像在表姐身上就写着她自己希望的样子,平平淡淡,有事情做,有固定收入来源。
表姐的结婚对象是高中同学,这么多年来两人对彼此都念念不忘,后来有了回响。姐夫是个不错的男人,长相清秀,读了研究生,结婚后对表姐也视如己出,他们的感情让很多亲戚都羡慕。
表哥算是文家这一代人的长子,出生后受一家人疼爱。有一次在外婆屋里翻出一些老照片,艾语然一下子就对上了表哥是谁,感觉从小到大除了长了个,他好像没什么太大的变化。在一帮姐姐的照顾之下,表哥显得特别温柔体贴,听说上学的时候特别肯帮同学的忙,因此让很多人都有印象。他有个特殊的喜好,那就是喜欢看小说,艾语然长大后也对书痴迷,所以每次去二舅家遇到表哥之后总会和他谈一些书里的人物。艾语然喜欢三毛,他便聊三毛,从撒哈拉说到滚滚红尘,无一不熟。说她的故事太感人,书里描写的情节太难忘记,所以才会记这么久。记得表哥给她说,书是喂养人最好的“零食”,是业余生活最好的消遣。但是要看些有营养的东西,且学会总结,才算真正读懂其中的真理。所以从很小的时候,艾语然就开始看一些有名的作家的作品,等思想成熟稳定之后,再看一些具有挑战性的。
在艾语然上小学的时候表哥就结婚了。对方不是本地人,来满听谋生,以此和他结下良缘。第一次看见这个嫂子的时候,艾语然觉得眼前这个女人会打扮,很惊艳,同时也特别有礼貌。能选择相貌平平的表哥,应该是奔着结婚来的。她是文家上上下下到目前为止来得最远的媳妇,说话和大家不太一样,但是心却没有距离。
这么多年来,总感觉表哥是最黏人的,平日里大家有什么聚会,只要有什么风吹草动,他就会在下班的时候赶过来。尤其和文逍雅特别亲切,因为文逍雅年长不了几岁,在他心里,除了那声称呼,可能真的就把姑姑当成了姐姐。每逢艾语然的爸爸妈妈过年回家,家里总会有那么几天会聚集很多人,男人们在一起喝点小酒,在酒桌上聊聊过去一年的变化;女人们在一起打打麻将,讲一讲生活给她们生活带来的感叹。
除了外公外婆的生日,可能也只有过年的时候家里才会这么热闹吧。艾语然从来都喜欢这种氛围,一家人坐在一起无事可做也是生活馈赠了人们美好。
后来哥哥姐姐都来城里工作后,二舅和二舅妈也来到满听,从开始的不习惯到每天傍晚都去跳广场舞,是生活带给他们两个迟来的幸福。抛开乡下的老房子,本以为会在这里除了儿女之后没什么依靠,没想到还是勇敢地迈出了那一步,在小区结交了不少年纪相仿,境遇(为了儿女来到城里)相似的同龄人,在其中找到了生活的乐子。
每天给孩子们做好饭,两口子就下楼活动了。二舅妈在跳舞,二舅就站在旁边看老人们下棋,等结束了就一起回家。以前刚来的时候,二老每天都是买菜做饭,然后坐着等大家都到齐了才开吃,时间看上去特别充足,但也十分乏味。后来在小辈们的鼓励之下下楼活动,就开始打电话给儿女,说自己已经吃过了,跳舞快开始了,先下去了,回来后饭菜都在桌上,自己吃,等会他们回来后再洗碗。
他们找到了乐趣,表哥表姐也高兴了不少,算是在心里松了口气。想着每天去活动一下也挺好的,城里的房子就一百多平米,没有老家活动得开,担心憋坏了。
他们夫妻这么多年,二舅也一直很爱二舅妈,可能是因为这种对感情负责的行为,表哥耳濡目染,所以在妻子女儿面前脾气特别好,说话声音都比和别人说的时候小。有时候嫂子不允许表哥在外面待太久,回到家后就会用一些行为来排解她的不悦。毕竟是在一起了很多年的夫妻,表哥知道怎样能把妻子哄好。他知道她一个人来到满听不容易,而且嫂子从小就生活在重组家庭,很缺乏安全感。当初能为了表哥只身来到满听,就已经是给自己的人生下完了赌注,千万不能输。这些,都被表哥切切实实地看在眼里,疼老婆本来就是一个男人该有的责任,委实谈不上本事。每次出远门出差,他还会问嫂子会不会去,如果允许带亲属的话,也真诚希望妻子跟着自己到外面多看看。
以后的人生,对谁来说都是未知的,每次艾语然听到他们夫妻拌嘴,都听着跟情话一样,毕竟有些默契只有他们两个之间才能懂,要不然表哥怎么会对在外面这件事“屡教不改”呢?
(三)
接下来说的就是艾语然的四姨了,她是整个文家女儿中性格最好的一位。
以前那个年代,在范平这样的省份,出去见过世面的人少之又少。很多人不知道知识可以改变命运,很多人也为了眼前那点利益放弃了学习的机会。生活虽苦,但是文家的每个儿女都接受过不同程度的教育,书这个东西,一直是读到他们自己不想读,再劝也听不进去之后才放弃。
艾语然的四姨算是儿女中最听话的那位,没有其他姐妹那样大大咧咧,做起事来也十分周到。知道父母养这么大一家人不容易,但是有远见的她,也深知不努力读书就永远走不出这里。家里除了大舅之外,算她读的书最多,可惜因为一些自身原因,最后没有得到稳定的工作,嫁给了外公的一个朋友的儿子,过起了看似平凡的一生。
在所有的表哥表姐中,四姨的小儿子给艾语然的印象最深,但是故事还是得从大儿子开始讲起。
可能每个家庭里面,都有一个特别叛逆的少年,在四姨家,大表哥就扮演了这样的角色。以前上小学的时候因为学校在家门口不敢惹事,上了初中后,加上正值青春,很多行为比较冲动。那时候都流行寄宿读书,总觉得孩子整天关在学校里,多多少少都会学点东西出来。大表哥卡在那样的尖口上,自然没逃脱这样的安排。
好像不喜欢学习是不分年龄阶段的,没有人恰到好处的指点一下,确实找不到学习的乐趣。那个年代电子产品没有普及,没有现在这些花样,但是这并不代表那个年代的人会因此闲下来,这不还有看上去很酷的打架斗殴刺激着少年们的生活。
大表哥只比亲弟弟大两岁,但是弟弟听话,所以上学时间也只比他晚一年。大哥哥再怎么不听话,血浓于水的亲情还是没有忘掉。弟弟从小和他生活在一起,父母经常说照顾他,所以在学校,保护他成了他的使命。
有点像电影上演的情节一样,一个负责保护他,一个就拼命的学习,分工合作。从小到大,弟弟就有着优异的成绩,哥哥心里也特别开心,虽然自己成绩不怎么样,但是家里至少有个代表,也算是对他的一种慰籍。
在寄宿中学上初中的时候,弟弟不爱说话,老是被别人欺负,刚开始不敢讲出来,后来被哥哥自己发现了。找到那些欺负他的同学,大声地给人家放了狠话,表面很凶猛,其实自己内心也有点忐忑。谁知道人家也不是怕事的人,打就打呗,是大表哥先动的手,所以被处罚得很严重。
表哥一向是那种性格,虽然给家里惹了麻烦,还被学校记了过,但是却因为保护了弟弟而开心,从那以后,确实再也没人找过弟弟的麻烦。
初中毕业后的他便出门闯荡,从基层做起,把生活过得风生水起。表哥讲义气呀,还肯帮忙,谁遇到难事他一定第一时间跑过去,所以结交了很多朋友。因为人不错,经人介绍,娶了个貌美如花的老婆,嫂子看上去很霸气,很有当代女性该有的姿态。表哥去哪经常会带着她,她就会很顺其自然地挽着他的手,特别有范。在艾语然的眼里,这个嫂子气质不凡,见的东西也很广,每次和家里人聊天,她就会说一些自己的看法,虽然话不怎么圆润,但道理全摆在那,让人不得不佩服。
关于四姨家的小儿子,从小在艾语然心里都是比较乖巧的人。上学的时候就好好读书,放假了也经常宅在家里,给大人们做做饭,看看课外书和电视。他很沉默,但是那种沉默里面又带着一种只有他一个人懂的执着,就算他一句话都不说,也没人觉得有什么不妥。
以前艾语然去四姨家玩的时候,表哥都会带着她,走到哪跟到哪,从来不嫌麻烦。知道艾语然喜欢看书,于是在自己房间搬出了很多陈年旧货,四大名著的版本一上去就特别有年代感,让艾语然好生羡慕。每次去的时候,艾语然都会软磨硬泡地要求表哥送,可是她除了使用权以外,根本没有拥有权。有好几次她都不服气了,表哥太抠门,要本书都不给。后来长大点才明白那些书对表哥的重要性,你说,谁会把自己的童年和青春拱手让人啊?
上高中的时候,表哥学起来有些吃力,以前走的都是踏踏实实的道路,现在需要点思考后,显得没那么容易了。他复读了一个高三,第一年也上线,但是没有去到自己想要的学校,还是第二年如愿以偿。从他走的路就可以看出,是个特别踏实的人。大学离家比较远,为了给家里减少负担,就坐最便宜的绿皮火车,几天几夜才能到。每次回来都会听他说坐火车太辛苦了,泡面吃到想吐。参加工作后工作很忙,但是饭菜会是热的,总有那么几个瞬间,他会想念坐火车去读书的时候,他告诉艾语然在上面一定要吃泡面,很多文艺青年的眼里,这本身就是一种情怀。
零八年北京奥运会的时候,全国人民都因此骄傲。那是表哥第一次放暑假不回家,因为接到学校通知,他得去北京守岗,算是人生第一次体验自己的职业。读警校的孩子,站岗本来就是基本功。从北京回来的时候,他给艾语然带了“晶晶”的玩偶,还别说,五个人物里面,晶晶是艾语然最喜欢的一个了。没给父母买什么,却随手给艾语然挑了个稀奇玩意。艾语然珍惜得不得了,一直放在家里,对她来说,奥运会的成功举办是全国人民的福气,刚好她还有礼物纪念那难忘的一年,再者,东西是表哥送的。原来这个人只是看上去像个粗汉,内心却如此细致。在平常人眼里,那个玩偶可比那几本“破”书值钱多了,可见那些书对表哥的重要性,以及最小的表妹在他心里的份量。
他从小受人保护,最后他也保护了比自己小很多的妹妹。不管玩笑开得有多过分,总觉得表哥不会生气。长大后艾语然才明白,其实每个人人都有脾气,之所以艾语然看不到,只是因为在她这里没有。
表哥还有个爱好,喜欢去外婆家的山上玩,每次有时间回去,艾语然都会被他拽走,和他一起看看最近有没有长野生菌。一路上嘻嘻哈哈,再加上其他表哥表姐,热闹得不得了。外婆老家的那些山在以前还有兰花、野生茉莉等稀有植物,随着社会的进步,院前成了景点,很多外来人听村民们说山上有这有那,这些年都被采得差不多了。野生菌一般生长在人们不常去的地方,山上走的人多了,也打扰了它的生长,现在能看到的,都是一些再寻常不过的蘑菇,以前的一些稀有品种很多年都没有再出现。大概人生就是这样,在得的同时,也会失去一些东西来平衡。
说起来,表哥应该是家里个子最高,长得最魁梧的了。外公每次见到他特别高兴,直夸有男子汉的样子,还读了警校。有些人生下来总是很讨人喜欢,表哥乖巧,所以顺理成章地有了好孩子的标签。
后来他有了工作,平日里特别忙,很不容易。家里的聚会也很少参加,每次感觉大家都来了,就他缺席,都会问四姨,表哥大周末的都没有休息时间吗?大人对这个事情也很无奈,久而久之,好像也习惯了他没来这件事情。
表哥娶了个自己的理想型当老婆,第一次看到对方的时候,就笃定这个人要和他携手一生。他告诉艾语然,不管从外貌还是整个人的气质来讲,对方都和他对另一半的要求完全符合。温柔,贤惠…好多可以形容女性的优雅词汇放在她身上一点都没有违和感,长辈们长感叹:这个姑娘被母教的很好。
由于太合适,他们相识不到一年就结婚了,也成了别人眼中最羡慕的样子。他们结婚的时候,艾语然在上初三,时间太紧,没有机会亲自来到婚礼现场。后来表哥亲自把两个红包递给外婆,让外婆给艾语然带回去,那时候艾语然更加明白,他真的是一个非常细心的人。发了个信息给他:哥哥有心了,新婚快乐,和嫂子百年好合。
那封短信没有得到回应,但是再见到表哥的时候,从他的表情看出,他一定看到了那条短信,而且还知道是艾语然发的,没有为什么。
四姨很温柔,典型的贤妻良母。从表哥们都成了家之后,孙子没人带,她就主动担起了这个责任。因为把孩子照顾得无微不至,让两个儿媳省了不少心,所以平日里对四姨也很不错。能有这样的婆媳关系,确实难得。
(四)
七姨是文家八个孩子中和文逍雅年龄差最小的一位,也是和她关系最好的姐姐,彼此有着很多的秘密。说起艾语然的七姨,也有一段很难忘的故事。八十年代初的女生,也期待遇到爱情。