攻击的北兵没想到一个小小的庄子如此顽强,恼怒的千户长迅速改变了策略,只见他一挥手,后面的队中冲出一队人马,迅速冲到院墙下,每人手中抛出一个飞爪,随着飞爪牢牢抓住墙头,马背上的北兵口衔弯刀,抓住绳子蹭蹭地往墙头上攀爬。守卫的庄丁见北兵爬墙,连忙挥刀去砍绳子,几个北兵从墙头跌落下来,千户长大叫起来:“放箭!”一排排利箭飞向墙头,几个正在砍绳子的庄丁应声中箭倒地,其他庄丁只好蹲下身子躲避,爬墙的北兵趁机迅速登墙,立刻和庄丁短兵相接,混战在一起,墙下的北兵接连不断地攀爬上去,加入战斗。庄丁虽然经过张穆和甄诚的操练,但和这些从死人堆里拼杀出来的北兵相比,依然相差太多,不断有庄丁死伤,但其他的庄丁没有丝毫畏惧,一部分庄丁拦着北兵往院子里冲,另一部分庄丁则拼死去砍绳索,阻止更多的北兵登墙,因为墙头上双方的人混在一起,外面的北兵不敢再放箭,登上墙头的北兵拼命阻止庄丁看砍绳索,双方绞杀在一起,一时间血光四溅,不断有北兵和庄丁从墙头上掉落下去,院子里的庄丁不断往墙头上冲,原本守卫在其它位置的庄丁也纷纷向这里靠拢,迅速弥补死伤同伴的位置。
千户长对眼前的纠缠极其不满,但多年的征战让他保持了足够的冷静,他看出了大门和现在的登墙点难以短时间攻破,马上调整了部署:将身后的北兵分成两部分,分别扑向庄子的两侧,从多个点同时登墙,原本兵合一处的庄丁被迫分开防守,战况陡转,墙头上险象环生,庄丁苦苦支撑,死伤者越来越多。院子里的张穆、徐葭和甄诚拔刀在手,就要往上冲,却被甄义叫住了。他稳稳地坐在太师椅上,颔下的银须在混杂着血腥的晨风中微微拂动,他已看出眼前局势的紧迫,庄子即将不保,即使张穆和甄诚上去也于事无补,在这种情势下,他必须保住张穆和徐葭,也要给甄家庄留住一点香火,“两位义士,老朽本来是想让你们在鄙庄多休养些时日,没想到却将你们置于如此险境。情势危急,你们速速离开!”
战况如此紧张,却让自己离开,张穆急了,“太爷,这些北兵本来就是冲我们来的,要说起来根源,是我们连累了甄家。现在庄子危在旦夕,我们是绝对不会离开的!”
“是啊,多一个人就多一份力,太爷千万别再说这样的话了。”徐葭急切的说道。
“我意已决,不要再争了!”曾经的兵部侍郎目光炯炯,语气不容辩驳,“诚儿,你赶紧护送两位义士离开,你也不要再回来了!”
“爹!”甄诚一时为难起来,他不愿此时将父母父母和众庄人留在险地而自己单独逃生,但护送恩人离开他又无法拒绝。
“诚儿,快走吧,再不走就来不及了!”老夫人急急地催促儿子。
“娘,我不能把你们丢下!”甄诚都快要哭出来了。
墙头的北兵越来越多,庄丁死死地拦住北兵不让其冲到院子来,但已经很难挡住了。护在老庄主夫妇身旁的庄人都催促甄诚赶紧离开,这些人是甄家最忠诚的族人,大家都明白外逃或许还有一线生机,留下则必死无疑,但他们毫无惧意,决意留下来陪着庄主,为国家尽忠、为庄主尽义!
“还不快走,难道要为父死在你面前吗?”甄义从身旁庄丁的手里夺过一把刀,眼睛盯着甄诚,声调异常冷酷。甄诚吓住了,从小到大,他从未见到父亲如此严厉。“太爷,”张穆还想说话,却被甄义抬手打住了。“诚儿,别再争了,你父亲说到做到,赶紧走!”老妇人也发话了,甄诚是她唯一的儿子,此刻却不得不忍痛割爱。
“爹、娘,孩儿不孝!”甄诚无法再拖延,咚的一声跪倒在父母面前,一叩到底,抬起头时,已是泪流满面,张穆和徐葭、文英和文华一起跪倒,向老庄主夫妇辞行。
“走吧!”老庄主的神情缓和了下来,眼里亮晶晶的,老夫人俯身扶起几个人,眼圈红红的,眼里是万般不舍:“孩子们,快走吧!”
甄诚对护在父母身边的庄人深深一躬,一把擦掉脸上的泪水,转身朝庄子里面跑去,徐葭牵着文英、文华,张穆断后,碰着管家正从院里匆匆跑出来,给每人手上塞了一些银两,说了句“少爷、恩公保重”,就再也说不出话来了。
千户长正催促手下兵士加紧进攻,一名北兵从庄子后面飞马而来,还没到眼前,就大喊起来:“千户长,有几个人从庄子里跑出去了。”
千户长一听,马上骂起来:“废物,二三十个人连个门都守不住,还不赶紧去追!”
北兵被千户长骂得胆战心惊,战战兢兢地回答道:“百户长已经......已经派什长带人去追了。”
“跑了几个人?”千户长追问道。
“跑了五人,两男一女,另外还有两个孩童。他们......他们不是从大门出去的,是从暗道出去的。”北兵小心地解释。
“从暗道里跑的,要有两个孩童?”千户长很诧异。
“是,是。”
刁韧一听,马上想起来甄家庄是有暗道从庄里直通到庄外山脚下的,从三个大人带着两个孩童,他猜到了跑出去的是张穆、徐葭带着文英文华姐弟,至于另外一个人,十有八九是甄诚,因为这个暗道只有甄家父子、管家等少数几个人知道,如今情势,最有可能的是甄诚带人往外逃。庄里有暗道通向庄外他是听说过的,但暗道的出口他确实不知,不过不管怎么说,这都是他的疏忽,如果让人逃走了,他的脑袋肯定得搬家,目前最重要的是赶紧离开这个千户长,能抓住人更好,实在没抓住就见机行事开溜,保住命要紧,于是他赶紧对千户长说道:“军爷,这里地形我熟悉,我带人去追吧?”
千户长“嗯”了一声,刁韧如获得大释般迅速翻身上马,刚想走,千户长喝道:“慢着!”这一声大喝将刁韧惊得差点从马上掉下来,他努力让自己镇静下来,强装笑颜地低声应到:“军爷,还,还有何吩咐?”
“你小子耍我!”千户长恶狠狠地吼起来,刷地抽出腰间弯刀,其他北兵立刻围上来,虎视眈眈地盯着他。