拈花香迟迟，日转星织，便是人间赏心事。悲声南至，常教鱼虾逐池。额手把经置，哪来散发狂情痴。
微笑语知知，无须菩提，亦有当年解空智。斗柄北指，总把凡尘曲直。问君住何世，妙高峰上第四枝。
——《凡尘曲·第四枝》
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第一章\/妖魔肆虐
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自从黑暗大罗和魔宇魔种在迁基星达成了新的合作之后，妖魔昧的威压局面就算是彻底展现在此宇的抵抗势力面前了。在子午树前线，妖宇大军和魔宇大军仍然在磨合他们的队伍，谋划发起一场全面的攻击。不过，在刚刚过去的半个月之内，妖魔联军已经向仁择军团的防御阵线发起了不少于十次攻势。这些攻势基本上都是以试探为主，但也不乏一两次差一点就演变成全面进攻的势头。可以说，在刚刚过去的半个月里，仁择军团一直在左支右绌，勉力维持对妖魔联军的防守态势。令央火他们焦急的是，十氏新军至今还没有拿出一套完整的参战方案。这样的局面真的是令央火他们倍感乏力。
更为严重的是，妖魔昧的消息已经传到了灵郢元世深处，传到了荫拓和炎卓跟混色军团对峙的阵线上，传到了包括萤蜚在内的其他妖类和魔类仆从那里。这样的消息大大鼓舞了荫拓和炎卓麾下的士兵。连日来，不断有消息传到仁择军团的前线，说是后线战场上爆发了越来越多的战争，混色军团已经感觉到了强大的压力，甚至后方的妖军可能在谋划着突袭仁择军团的后勤保障体系。如果事情真的发展到这一步，妖魔联军两线夹击，恐怕仁择军团和此宇的抵抗势力都将面临毁灭性的打击。央火他们收到了这些消息以后，已经感觉到快要心力交瘁了。
此刻，在长羽号度星梭里，熊宇真和叶茗茗正坐在视物窗旁边，趁着难得的间歇，休息，聊天。要不是昨天仁择军团和妖魔联军达成了为期一天的短暂停火协议，熊宇真和叶茗茗也没有机会想现在这样坐在一起聊天。紧张的战斗令他们一直无暇顾及对方。好不容易坐在一起了，本应该温情脉脉地说说话，但严峻的局势还是令他们之间的谈话显得有些压抑。
叶茗茗说道：“宇真，你在想什么呢？又不说话了。”
熊宇真郁闷地说道：“茗茗，我们还是把事情想得太简单了。我们满心激扬地离开了昆初，来到这么遥远的子午树前线，参加这场抗击妖魔的试炼之战。可是，这场该死的妖魔昧真的快要将我的意志压垮了。我没有料想到，这场战役会是这么的艰难。虽说我们唯一的选择就是直面这场伟大的龙择试炼，为我们打开未来之路，但我现在真的有些力不从心了。”
叶茗茗说道：“是啊。我的心情也跟你差不多。”
熊宇真说道：“茗茗，前一阵子战斗那么紧张，我们今天好不容易有闲暇聚在一起，原本应该好好说说心里话，增进感情。但是，眼下局势如此，我真没有心情多说话。茗茗，还请你原谅。”
叶茗茗说道：“没有什么原谅不原谅的。我也跟你差不多。宇真，现在回想起来，我妈妈的担心还是有道理的。宇真，我有些想念爸爸妈妈了。你说，我当初是不是该听妈妈的话，留在昆初？”
熊宇真说道：“现在想来，或许是吧。不过，我们的选择真的不多。谁也说不准我们选择哪一条路才是最正确的。也许在未来的某一天，我们会牺牲在我们现在选择的道路上。又或者，我们足够幸运，能够带着胜利的荣光，回归故里，在昆初安度余生。算了，不去想这些没有边际的问题了。对了，茗茗，叶蕻将军现在是在蜻巴星的掌义渚，还是回到了昆初？”
叶茗茗说道：“蜻巴星的昆外远征军已经成立了人类在昆外世界的第一个城邦政治体，正式的名称就叫‘九菇城’。爸爸他回到九菇城之后，就遇上了昆外远征军的体制大调整。现在，爸爸已经从岗位上退了下来，卸任了所有的军职，带着他一生的功绩和荣誉，回到了昆初。虽然九菇城有强烈的意愿邀请爸爸和妈妈一起定居在蜻巴星，但是爸爸还是选择了回到昆初，和妈妈一起生活在昆初。”
熊宇真点了点头，说道：“从始至终，不管是为军还是为民，叶蕻将军都是一位坚定的守昆派，都在践行自己的价值选择。介沐清说过，叶蕻将军是他遇到过的最值得敬仰的前辈之一。我十分赞同介沐清的态度，也十分尊敬叶蕻将军。叶蕻将军、景绳将军、姬饮将军，他们这些人既是九菇城的骄傲，也是昆初的骄傲。还有其他很多很多人，都是如此。”
叶茗茗说道：“宇真，你说我们以后会不会也成为那样的人呢？”
熊宇真没有直接回答叶茗茗的话，而是为叶茗茗的茶杯里续了一点热水。有些事情，说不说出来，有没有结论，已经不重要了。
忽然，介沐清的声音在旁边响起，说道：“你们两位在聊什么呢？居然还提到了我。这个时候，你们难道不是在说自己的悄悄话吗？”
熊宇真和叶茗茗扭头一看，发现介沐清和温婧迎正站在旁边微笑，赶紧说道：“哎呀，竟让是你们两位。难得见到你们两位站在一起啊。”
介沐清说道：“是啊。这半个多月来所有人都忙坏了。我和迎儿能够有今天这点闲暇，可真是不容易。我们想着来这里看看窗外的子午树，闲谈几句，刚好遇到了你们也在这里闲聊。”
叶茗茗说道：“你们快坐下啊。我们一起说说话。”
介沐清和温婧迎就坐了下来。
熊宇真说道：“我们刚才聊到了叶蕻将军，感慨之间就提到了你。”
介沐清说道：“九菇城已经成为了一个独立的政治体，结束了和昆初的隶属关系。现在的人类世界已经出现了新的结构关系。我有点分辨不清楚，这到底是一种进步，还是一种遗憾。”
熊宇真说道：“分合复变，花叶抽发，都是世间常态。从积极的心态来看，这也许正是人类社会走向更加繁荣的一种体现。”