侯闻咏近来实在有点郁闷，他做秘书工作出身，原本的“最要县”一把手职位就是马长安排给他镀金的，结果没干多久，什么成绩都还没做出来，就被刘长调去接替小张长的秘书长之职，美其名曰“人尽其用”，这大张长一来，南海县就彻底没他啥事了，算是被彻底打回了原形。
这天侯清到他的住处来看望这个唯一的亲人，见他有心事的样子，便问他怎么回事。
侯闻咏小心地将自己的心事告诉了侯清，侯清劝慰道：“弟弟，你还年轻，这点挫折算不了什么。要是放在前朝，你这年纪能考个秀才功名已经是我们侯家祖上积德了。我常听林长说，做人要‘博观而约取，厚积而薄’，系统内的人都知道你是马长的贴身秘书，突然占据高位，对你并不是好事。这次张长上任不久就安排各部门都要出人去走基层，我和阿凉都在名单中。你在任上的时候就没做过，可见你的能力和见识都还有待提高。后面有机会的话，我觉得你应该申请到基层锻炼几年。”
侯闻咏有些郁闷，道：“我们刚入城的时候，百废待兴，每天那么多事情要处理，我是真抽不出时间去下基层呀。”
侯清摇摇头，作为女性，她的心思本就要细密些，加上年龄也大不少，比侯闻咏要成熟得多。
侯清道：“下不下基层和你没什么关系。你怎么还在琢磨这事？你看看你的上面和左右，全是长，你一个小干部，没有马长镇场子，做事怎么能协调得动这些大领导？处事太强势了要得罪人，太弱势了做不了事，这种恰到好处的拿捏没有几十年的磨练，你是练不出来的。听姐的，沉下心来，好好磨砺自己。”
侯闻咏一想，确实是这么回事，心也就宽了不少。
侯清又说：“我看你也老大不小了，要是放在以前，你的孩子都该能打酱油了。都说成家立业、成家立业，先成家，后立业，姐看准了就给你说门亲事。”
侯闻咏道：“姐，我不急。倒是你，准备什么时候跟凉哥领证？”
侯清脸上冒出一抹红晕，“看他呗。”
一周后，广州天字号码头停泊着两艘大艇，十多号南海县干部聚集在此，另有一队拔刀队国民军负责安全。
张枭摸了摸刚保养完的Glock手枪，身上还多带了三个弹夹。虽然有国民军护送，但有这个老朋友相伴，他心里更踏实。
手枪插进皮套，张枭令道：“出！”
“突突突……”大艇上的蒸汽锅炉冒着浓厚的黑烟，像是大艇拖着的尾巴，在微风中渐渐飘散。两艘大艇组成的考察船队停靠佛山经济开区，顺路探访了在此实习的小元老们，补充煤炭之后进入顺德水道，从桑园围东围的船闸进入临近西樵山的九江涌南下。
由于是两位元老出行，随行的还有十来个重要干部，因此负责安全的除了拔刀队国民军，元老护卫总局也出了人。
考虑到元老院在乡下的根基并不深，张枭此行带的武力实在是有些夸张。原本张枭是想从伏波军那里借两门试验用八二迫击炮随行，这种武器在缺乏骡马的情况下，仅依靠人力也具有极高的机动性，乡下的村寨多为茅草顶、青瓦顶，迫击炮弹具有良好的贯穿性，垂直下落的开花弹对无防护的人体具有极高的杀伤力，可绕过墙面杀伤掩体内部目标。
不过朱鸣夏没答应，因为就算借给国民军他们也不会用，还不如带两门12磅山地榴弹炮，国民军用足够了。下乡最大的威胁莫非土匪，山地榴可以直射，甚至可以当大号喷子，射霰弹打退上百号土匪的进攻都没问题，非常适用。