研究生的宿舍楼明显要阔绰许多。
我跟着格蕾上到了四楼的公共自习室。透明的落地窗房间里有一圆桌，对着一台液晶电视，两侧与一排软包沙发。进门后桌子上还有一个迷你水池和微波炉，环境看上去还蛮惬意的。唯一缺点就是这玻璃墙直视走廊，让人有些不自在。
“你要是不嫌弃的话，今晚就睡在这里吧，”格蕾从她宿舍里拿来了一盒松饼糕和甜圈，“大多学生暑期都回内陆了，晚上不有人来打搅。”
我坐在沙发上，随手拿起了一个枫糖甜圈，踌躇了一小会儿，还是忍不住问道：“你与斯托克警官——”
“他是我叔叔。”格蕾回答地很直截了当。她把披着的秀发扎成了一个马尾，用热水壶烧起了咖啡。听语气她貌似并不想继续这个话题。
我只能用咀嚼来掩饰这稍许的尴尬。
“孟教授当天下午上了一节东亚学的基础课，有关中国传统文化的。课上他心情看上去挺不错，在讲台上还演示了一小段昆曲。”她回忆道，往咖啡杯里加上了砂糖和牛奶，搅匀之后端上桌来，“后来他还在办公室中召见了包括我在内的三位助教，那个时候一切都正常。然而仅仅过去了不到两个小时，他便在办公室中割腕服毒自杀——这无论如何也解释不通。”
我接过咖啡杯，暖了暖身子。夜晚的海岛气温偏凉，外加天降大雨，我这一身从内陆穿来的夏季卫衣和运动裤明显有些单薄。
“但他确实是自杀的，所有的证据都应证了这一点。”她从角落里拖来一充气垫，坐在了沙发的下边。
“这一点我不敢苟同。”我慢慢放下了咖啡杯，“当时他已经拨打了911，这说明他意识到了危险。设想哪一位想要轻生的人会提前通知警方自己会自杀呢？”
“他拨通了求救电话，却又没有求救。”她小酌了一口咖啡，“皇家骑警有给你听过当天急救中心的通话记录吗？”
我摇了摇头，“我只知道外公在割腕服毒前拨通了911求救电话。”
“不仅只是拨通，而且在整个事件中处于待机状态。”
我用惊愕的眼神看着他，心想：这么重要的事警察竟然没有说？
格蕾起身又走到了桌子前，“如果孟教授在办公室中被人谋害，那为什么电话从头到尾没有被挂断呢？如果他意识到了有人要谋害他，那为什么又不寻求警方的保护呢？”她往咖啡里加了一勺奶油，”哪怕是必死无疑，至少也可以留下一点有价值的线索吧。”
“可能他没能来得及求救，便被他人控制住了...”转念一想，我又觉得不太对。座机在办公室那么显眼的位置，一进门就能看到，若真有人进屋袭击，，第一个要做的肯动是把对外通讯掐断。
“他的死，某种程度上来说更像是一种「牺牲」，一种「祭祀」——正如他遗书中所说的那样：用性命进行最后的「赎罪」。因此他才选择了在众耳聪聪的情况下自我了断。”格蕾望着窗外的暴雨，若有所思，“或者可能是为了保护一个秘密，从而被迫自杀，这个也解释得通。而这个秘密可能太过于危险，以至于不能让任何人，哪怕是执法者知晓。”
我一同转向了那密布雨点的窗台，“但什么样的秘密，要比他自己的性命还要重要呢？”
她没有回答，而是冉冉回头，看向了我的书包。
我迟疑了一刻，忽觉口里有点腻，转手把甜圈泡在了咖啡里，
然后还是识趣地掏出了那本厚重的《福尔摩斯全集》。
《血字的研究》第十二章：复仇天使。
这一章的文体和余下的内容一致，若不仔细逐章阅读，很难发现这其中的奥秘。可要是换成稍微有阅读经验的人，就不难发现这故事内容被巧妙地掉包了。
在柯南·道儿的原著中，这里描绘的是元凶杰佛逊·侯波在美国盐湖谷的遭遇，以及他复仇的事迹。然而在手头这本书中，「复仇天使」这一整个章节被另一个“故事”所替代。我还记得之前在阿帕办公室里瞥见这日期时，作为一名骨灰级军迷，瞬间精神一振。
格蕾侧坐在了我的旁边，目光同样落在了这一章的初始一行——一个诡异而又熟悉的日期。
「公元一九一八年三月二十九日」
而我此时早已冷静了下来，掐指算了一算，这是上个世纪初之事，硬要与我们孟家掰扯，恐怕与阿帕都无半点关联。这其中究竟暗藏了什么重大的秘密，以至于让阿帕用自己性命为代价想要去保护它，隐藏它？
“这个年份...”格蕾很快也察觉到了异常，幸亏她读得懂中文。我顺势把书本往她膝盖那边挪了一点。
再看这日期下方的标注地点：「法国北部，索姆河前线」
“终极一切战争的战争...”我和格蕾竟异口同声地说道。
此时，窗外的雨水重重地拍打在了玻璃与砖瓦上，似乎是刻意想要掩盖这接下来的内容。
※※※
公元一九一八年三月二十九日，
法国北部，索姆河前线
一位身披灰色军大衣，头顶脏污钢盔的陆军下士正用不太标准的德语指挥着刚入伍没多久的大头兵们。
“你们几个，快把这些尸体处理一下，要快！”
他脚下的战壕宛如地狱的最深处，无数被炮弹炸得残破的尸块和被鲜血浸泡过的淤泥聚在一起融成了一锅肉汤，每一处角落都散发着一股霉味混杂着腐臭的死亡气息。