“重归故地，是吗？”布斯·兰伯特说。
“是的。”
我们穿过草地，经过赛马场，朝镇上开去。晌午时分，周围马群不多，只见远处有一群马，踏在归途上。我在熟悉的街角处拐弯，把车停在保罗·尤金兽医的家门口。
他不在家。
如果他去急诊，他很可能在某个马厩里给马诊断，否则他半小时后就该回家吃午饭的。我们于是坐在车里耐心等待。
“咱们还有一项任务。”我说，“查一查骑马俱乐部成员。”
“我还以为骑马俱乐部总是自己查呢。”
“不错，是自己查。咱们的任务是查一查骑马俱乐部里那位专门查骑马俱乐部成员的人。”
布斯·兰伯特心领神会地说：“挺棘手的。”
“他本人不知道。”
“哦？”
我点点头。“他名叫邓恩·赛尔斯伯里，是前警察局长。”
布斯·兰伯特哈哈大笑。“开玩笑吧！”
“不。”
“可他自己是侦探啊，是骑马俱乐部的侦探。”
我告诉他希拉姆·格雷厄姆对他的怀疑，可布斯·兰伯特说希拉姆的判断肯定有失误。我于是挑明我们的任务是查清谁是谁非。
“怎样着手调查？”
“不知道，你有何高见？”
“你是万能神探，能神机妙算。”
一辆沾满烂泥的汽车沿米德尔顿路开来，停在保罗·尤金兽医的门口。布斯·兰伯特和我钻出轿车，走近刚从车里下来、身穿粗花呢上衣的男子。
“是保罗·尤金先生吗？”
“是的。有事吗？”
他年纪轻，涉世不深，显得惴惴不安，老是回头后顾，好像被追赶似的。大概是时间在追赶他吧，我想，或者是缺少时间。
“耽误您几分钟可以吗？”我说，“这位是布斯·兰伯特。我叫西奥博尔德·琼森。想问您几个问题。”
他听清了我的名字。目光迅速转移到我的双手，最后死死地盯着左手。
“你不就是那位装电动假手的吗？”
“呃……是的。”我说。
“那请进吧。让我看看你的手行吗？”
他转身迈步朝边门走去。我站着一动不动，恨不得马上离开。
“快来，西奥博尔德。”布斯·兰伯特走在兽医后面说。他回过头，止步对我说：“就让他看看你的手吧，西奥博尔德。他也许会帮我们的忙。”
这是在做买卖，我想。但我不喜欢这价格。我勉强跟着布斯·兰伯特走进保罗·尤金的手术室。
他问了许多问题，像询问病情似的，我无动于衷地一一应付，这一套是从假肢中心学来的。