到了县城，白木兰便与史之荇他俩兵分两路，独自去书院找赵承霍。
因为赵武的限制，白木兰几乎没有出过门，史之荇有些担心，她是不是能找到地方。
“需要我们陪你一起去吗？”
白木兰摇摇头，“你们今天还得挨家挨户地去送货，时间本来就紧，不耽误你们的时间了。我可以的，大不了一路问过去。”
史之荇便也没再勉强，“那到时我们在楼门外等牛车的地方集合，要是没见你，我们不会走的。”
白木兰感谢地点点头。
与史之荇告别后，其实白木兰的心里颇有些恐慌，她当然希望史之荇可以陪着自己，可她知道，那样只会拖了别人的后腿。
云水县算是白木兰去过最远的地方，还是她没嫁人的那一年，哥哥带着她一起来县城里逛庙会，她至今也没能忘了那晚绚丽的烟火和如织的人流。大概是她这辈子见过最热闹的景象。
白木兰走到一排沿街的店铺，看到热情的店家正大声地招揽着客人，心一横，走上前去，“掌柜的，请问一下，你知道云和书院怎么走吗？”
那店家是个健谈的人，一听到云和书院来了精神，“你是家里有人在书院里念书吗？那可真是不错啊，这书院不收资质平平的人，能进去，保不齐以后就考上功名了。”
说到赵承霍，白木兰由衷感到自豪，虽然与他没有血缘关系，但他获得的荣誉她仍旧觉得与有荣焉。
“嗯，是的，他有念书的天分。”
掌柜的热情地让她进店里坐坐，“巧了，我儿子也在那个书院里，叫杜泽礼，你听说过吗？我儿子功课很不错，很受先生器重的。你来是给你家人送东西的吧？我家那口子也准备等会儿去送，要不一起吧，有个伴。”
白木兰有些头痛，她实在不擅长应付人情交往，要是有不熟的人与她同行，一路上她还得绞尽脑汁想着如何得体的回复，累死个人。早知道就再往前走些路再打听书院位置了。
白木兰不知道怎么拒绝，愣在当场。
店家已经扬声朝里喊道，“桂香你好了吗？这里有位小娘子也打算去书院，你们一起吧。”
话音刚落，里屋里便走出一位身材敦实的妇人，皮肤偏黄，看着就像是很利落的样子。
“哎哟，这是哪家的小娘子啊，长得可真俊啊！”妇人比她丈夫更健谈，拉着白木兰便开始聊天，白木兰只觉得脑袋嗡嗡的，“夫人，咱走了吗？”
妇人这才停下话头，拿了个硕大的包袱，“瞧我，一说话就刹不住，咱走吧。还有啊，我就是一卖吃食的，哪担得起叫夫人的，叫我桂香婶子就好。”
因为白木兰梳着妇人的发髻，人看着又很小，所以桂香婶子自然而然地以为她是去看自己的丈夫的。
“家里那口子不在家，一个人操持家务不容易吧，有孩子了吗？”
白木兰如实回应，“有的。”
桂香婶子笑着拍拍她的手，“还真是个好福气的，等院试结束可得多留他在家几天，争取啊再怀一个大胖小子，你这个年纪正是生养的好时机。”
白木兰这才意识到她误会了，但又不愿意透露自己的太多家事，便只是笑笑，没有说什么。
桂香婶子以为她害羞了，小声说道，“我们都是过来人了，不碍事的。婶子我啊，年轻的时候生我儿子就像走了趟鬼门关，之后再也不愿意生了。等到现在，我又后悔了，家里人丁不兴旺，儿子要考功名都没人继承我家的小店，但是年纪大了，也生不出了，后悔也来不及，你可不要步了我的后尘。”
说话间，云和书院近在眼前。
白木兰如蒙大赦，“谢谢婶子了，我去那边找找。”
白木兰拎着包袱一路小跑跑到了书院门前的大树下，透过窗子可以看到里面的读书人正在学习。她安安静静地站在树下，想着等休息时再进去找人。
书院多是半大小子，这些天的寒窗苦读早已把他们憋坏了，这堂课先生让他们自行整理，也不知道是谁走了神，忽然望见大树下站了位女子，颜色清丽，虽然衣着朴素，但小家碧玉也别有一番韵味。
没一会儿，半个教室的人都在向外张望着。
赵承霍隔壁桌的推了推他，“快看外面，不知道谁家的小娘子来看她相公了，看着柔柔弱弱的，一定温顺体贴，我就想找个这样的娘子嘿嘿，也不知便宜了谁。”
赵承霍循声望去，眉头一皱，她怎么来了？
同窗还在喋喋不休，见赵承霍一言不发，揶揄道，“发什么呆呢？该不会你也喜欢这样的小娘子吧？哦对了——”
他凑近他小声说道，“据说与妇人做那事的滋味可比一般的小姑娘有趣味多了，乙班那宋玺说的，他好像啧啧。”
别看书生们一心只读圣贤书，但一说到这种事时，俨然一副隔壁王婆的八卦样子。
赵承霍不搭腔，“先生要求的你都会背了吗？他说了下午便抽查的。”
同窗只好息了八卦的心，不情不愿地拿起书看了起来。
赵承霍这人记性好、文采出众，很受先生喜欢，但就是有一点，太端着，什么事情都一副不感兴趣的模样，倒显得他们这帮子人太俗气了。