雨过天晴，晴朗的天空伴随着灼热天气到来，又是掀起一阵哀嚎。
夏日炎炎，逢午时，纵然沈弈体寒，他的儒袍就被热汗沾湿出一小块面积。而从他号房抬头，相隔不足百米处的正堂中，学政方桥端坐堂上，那人面前摆着一炉居多的冰块，毫无乏力之相。
若是以后自己也做了主考官，一定要摆上三炉！沈弈愤愤地用后槽牙咬防中暑的薄荷丸，成功收获一种扭曲的小脸。
也不知道是“心有灵犀”还是咋地，好端端在堂上的学政竟比昨日提早好几个时辰下来阅卷，步伐还直勾勾地朝着他这号房行来。
沈弈佯装淡然，任学政在旁毫不出声看卷，直到对方看不出神情的脸露出微不可见的笑容后，才离开。
“呼~”
他去其他处巡查后，沈弈微叹，有前世期中考，监考老师站在自己旁边，紧张的味道了。
学政看的试卷是那道以赋为题。题目字数不限，但每段最后一句必须用“顾、瞻、笑、傲、旁、若、无、人”八个字作韵脚。还必须写八段，还要把诗仙在采石矶夤夜泛舟、醉酒捉月的风彩展现得淋漓尽致才能得高分。
说实话，沈弈也感到难，但看学政那样，自己大概是过关。经过一早的奋斗，他可算在夜晚来临之前，做到最后的算术十题。
院试算术在《九章算术》、《海岛算经》的基础上，又增添一本《孙子》，不是《孙子兵法》，是《孙子算经》。
著名的“鸡兔同笼”就来源此书，正巧考题第一就是：今有雉兔同笼，上有三十五头，下有九十四足，问雉兔各几何？
照例三本各出三题，最后一题朝纲题，考生需答对八题以上，当然没有也行，只有你前面四书五经题和试贴诗作的好。可若有人与你实力相当，算术判题自然而然就有用处。
沈弈扫了一眼，没有对他有威慑力的题，都是每日辛辛苦苦、废寝忘食做试题中遇见过的，就是解题步骤耗时间。也可能是前面有两题得高分极难，后面就降下来。
暴雨过后的夜晚多蚊蚁，花不少银子买来的艾草就派上用场了，点燃驱蚊。少许多恼人声音后，他才勉强安稳地睡过第二晚后，来到可以交卷的最后一天。
把昨日遗留下的两道算术题解完，再默写完学政指定的《圣谕广训》中数百字，沈弈还有不错的心气检查所做卷纸，确认无误便拉动身旁小铃，示意自己交卷。
收卷小吏有点眼熟，他定眼一看，不就是去年府试的嘛，熟人。
沈弈早已将自己试卷上写有自己姓名的浮签揭下来，并且写上座号，检查无误后，小吏就收走他的试卷，并给一张出场牌。有出场牌便被准许放牌出贡院。
第三日一早就交卷的，放眼望去也只有沈弈一人，在军士的带领下来到门口，看守的另一位军士见来活，收了他出场牌，接着他就能走出考场。
清晨的潭州府，浅蓝色的天幕，连一丝浮絮都没有，像被过滤了一切杂色，瑰丽地熠熠发光。
只是对沈弈来说是如此，对其他学子就如黑云蔽日，不见光亮。
客栈，陆续有学子考完回来，一进屋就失声痛哭，凄凄惨惨之样，极为狼狈。
“今年的院试过难了”
自己房内，沈常安顶着一双极浓的黑眼圈，自从成婚后，难得无形象趴在塌上，哀叹道。
他运气差，不管是臭号还是漏水都碰到，再加上学政特意出的刁难题，可以说是这三天过的身心疲惫。
“确实有些。”
围绕在他面前的的韩卫难得开口附和。
“连你都这般觉得，那四弟呢？可别说府案首技止于耳！”
沈常安心底还有一丝盼望，他是没希望，但三师兄弟怎么说都要中一个。
“还可以。”
在学习泡茶的他也学韩卫，话少。
沈弈现在喜欢喝茶，是离山镇糕点铺大娘教他的，说是什么来着？对，意境！也不知道她一个妇人从哪听来这个文邹邹的词。
实话说，案首下一场科举考试必中榜，是惯例。是沈弈不确定自己排名为几，略有保留。
“那就行，我和韩兄没中的红榜，全靠你了，四弟！”沈常安开怀道。
“等等，常安，你怎么觉得我会不中？”韩卫感到一丝疑惑。
“你不是也与我讲院试难嘛？”沈常安摸不着脑袋。
韩卫面露奇怪：“比县试和府试难这不是应该的吗？但对我而言还好。”
此话一出，气氛凝固了。
“噗。”
沈弈率先没忍住，笑出声。