与此同时，帝国北边的一个小乡村内，男孩端着两碗汤，走进房间，床上躺着两名成年人，他们的脸苍白无比，看来病了一段时间。“爸，妈，喝口汤吧。”碗里是各种蔬菜和野果熬成的汤，没有一点肉，这家人的经济状况并不好，家中顶梁柱病倒在床上，生活的重担被放在这个少年肩膀上，长期的营养不良让这名少年身高矮小，羸弱不堪，但他的脸上仍挤出笑容，而他的父母却愁眉苦脸。
“真抱歉，莫利诺，我们的病一时半伙应该是好不了，咳！还得靠你放羊和收割稻谷。”他的父亲满脸歉意，不停咳嗽，眉头痛苦的成八字。莫利诺心中满是悲伤，为什么父母会突然得这种奇怪的疾病，他们没有钱去城市求医，只能忍着。
“没事的，我和学校请假了。”莫利诺想到学校的同学和老师，还有各种记载有趣故事的书籍，但他不愿意在父母面前感到悲伤，他把汤碗放在桌子上，转身走出房间，“我去把羊群带回来。”
父亲坐起来，用勺子喝汤，对母亲说道：“天啊，真不知道这病还要好久才能好，马上就到收割的季节了。”
“是啊，西格玛在上，让我们快点好起来吧，我不愿再看到我的孩子骑在羊背上哭泣了。”母亲捂面哭泣道，父亲抱住她低声安慰：“西格玛会保佑我们的。”
莫利诺刚想往草原上走就被叫住了，“莫仔！过来！”是村长。
完了，肯定是来收粮食税的，莫利诺暗想，低着头走过去。
村长看着眼前穿着打满补丁衣服的莫利诺，心中五味杂陈。他还记得去城里上级汇报的时候，上级说的话。
“你有困难，他有困难，我有没有困难？现在这个情况，帝国上下必须团结一致，对抗外敌，你少交的一份税收，可能让前线的士兵没有武器！”官员脸上摆着正义的表情，而村长把手放在身后紧紧地握着，脸上青筋浮现。
村长看着官员桌子上的精美西格玛雕像、镶上黄金的杯子、一杆有着五彩羽毛的细笔杆，这些奢华至极的事物无不在刺激着村长的眼睛。村里的农民们勤勤恳恳干活种地，凌晨下雨的时候还得起来为作物遮雨，征兵税、粮食税，有多少税收到了城内摇身一变为官员嘴里嚼一口就吐的佳肴、用来漱口的美酒。村长抬头看着这一间会议室，天花板上的豪华吊灯，墙上的鹿头雕像，这些东西又是几代帝国农民的血汗？
作为村长，他没有一点权力，除了城下方的收税权力，他也只是一个普通农民罢了，而他又能做些什么？他多想用家里的铲子、叉子指着官员，向他吼：“你不让我们活，你也别想活着！”
房内的装甲守卫装备着佩剑，手一直放在剑柄上。
“好吧，别苦着脸了，战争期间，大家都要有所牺牲，我给你最后一周时间，下周我必须看到三个金币。”官员大手一挥，让卫兵带村长出去。
村长只能悻悻离去，他出了行政机关的门口后，向地上吐口水。
“注意你的行为！”守卫警告他。
村长狠狠看着守卫，直到守卫低下头去。
尽管上级下了最后期限，但他也不太说得出口，本来催促的话语到了嘴边又变成安慰：“你爸妈怎么样了，好点没？”
莫利诺低着头，用手揉搓衣角，“不太好。”
村长和他并排站着，看向远处的太阳，如此遥远的太阳就像帝皇卡尔一样，隔着遥远的距离，带来的只有烤人的炽热和炫目的光。
“有什么解决不了的问题一定要和我说。”村长摸了摸他的头。
“我爸妈的病，我想上学，地里的麦子全被蝗虫害了，这些算吗？”
村长语塞，只能把莫利诺揽入怀中，轻声说：“西格玛会保佑我们的。”
莫利诺流着眼泪，沉默不语。
村长走后，莫利诺带着他的小狗，走向早上放羊的地方，小狗突然盯着草原上的羊群，不停地吠叫，并冲向羊群。“吉米，别乱跑！”莫利诺只能跑步追上吉米。