叶廉和叶正几乎是小跑着回来的, 学堂离家不远，消息也传得快。他们一听到赐婚的消息就再也坐不住，尤其是叶正。
郭夫子见状, 先是向他们道喜，然后准许他们今日早些放学。
叶正人小, 腿又短，跑得却是不慢。快到家门口时, 他居然一下子跑到了叶廉前面, 举着胖手拍门。
“娘, 娘，我们回来了！”
叶氏听到声音，赶紧让二福去开门。
门外还未散去的围观之人见叶家的门开了, 有人笑着道喜, 有人说着吉祥话。二福应付着，等两位公子进去后就将门关上。
这几日巷子里的邻居见到他们都绕着走, 恨不得离他们越远越好。眼下他们家大姑娘被赐婚，这些人又变了一副嘴脸。
“娘，大姐要当郡王妃了吗？”叶廉一进门就问。
叶氏脸上还有泪痕，却是在笑。
“对啊, 你大姐以后就是贵人了, 你爹也不会有事的。”
叶廉长长松了一口气, 握着的拳头慢慢松开。他要快快长大, 现在大姐护着他们，他长大以后也要护着大姐和家人。
叶正黑葡萄似的眼珠子转啊转，在看到自家大姐和祖母从屋子里出来后, 兴高采烈地跑到叶娉身边。
“大姐, 恭喜恭喜。”
小小的人儿, 学着大人的模样作着揖。
叶娉被逗乐了，蹲下去与他平视。
“谢谢叶小公子。”
“不用谢，是大姐有福气。”
一路上，他可没少听人说，说他大姐有福气，说他们叶家走运。
“对啊，你大姐我就是有福气。”叶娉笑道抱起自己的小弟，故意在脸上蹭，“来，让我家小四也沾沾大姐的福气，以后三元及第骑马游街。”
三喜鬼使神差般看了一眼自家姑娘，发现姑娘的衣服似乎又紧了一些，暗道大姑娘的福气又大了许多，以后做新衣时那地方要再放宽一些。
叶娉和叶正姐弟俩闹成一团，一个故意逗弄，一个扭着小身体躲来躲去，院子里回荡着叶正“咯咯”的笑声。
玩得累了，叶正索性赖在叶娉身上。
“大姐，郡王是老头吗？”
显然小人儿以前也听到了一些风言风语，以为温御是和赵大人一样的老头。
这个问题，还真把叶娉问住了。温御重生之前，到底多大她还真不知道。但有一点可以肯定，那位温郡王的年纪不小。
“郡王不老。”
至少现在不老。
叶正小大人似的拍着心口，“那我就放心了。”
这话引得叶娉大笑，又和他闹成一团。
叶家愁云散去，一片欢声笑语。
另一边的温国公府在温夫人还未归家时，就已经得到了陛下赐婚的消息。这个消息无异于突如其来的震荡，震荡过后人心狼藉。
温夫人一入府，就去了温老夫人的院子。
还未进院，已能感知气氛的不对。
温老夫人沉着一张脸，下人们大气不敢出。她的下首，坐着脸色有些扭曲的温如玉，祖孙二人皆是同样的目光不虞。
“祖母，叶娉绝不能嫁给二哥，她那样的出身和品性，配不上二哥！”
“这是陛下赐婚！”
“二哥若是不愿意，陛下会收回旨意的。”温如玉无法忍受叶娉成为自己的二嫂，一想到那个贱人猖狂的样子，她简直要疯了。
温夫人推门进去，不赞同地看着自己的女儿。“玉姐儿，那可是陛下赐婚，莫说是你祖母，便是你父亲出面，也无法让陛下收回旨意。娉娘此前确有许多言行不当之处，日后她嫁进温家，自有你祖母教导，想来一定会有所改变。”
温老夫人一听这话，深以为然。
圣旨不可违。
但她是御哥儿的祖母，孙媳不知事，管教便是。
这些年来，还是大儿媳妇最为善解人意，也最为妥贴。她脸色好看了许多，招呼大儿媳妇坐到自己身边。
“你就是太心善了，事事都想着他人。”
“母亲懂我，自是知我心意。我原本还操心那孩子姻缘不顺，今日还多事上门给她说亲。没想到她竟然有这样的造化，或许和我们温家确实有缘。”
温老夫人冷哼一声，“日后她进了门，你既是她的姨母又是她的大伯娘，她若是不敬你，那便是猪狗不如。”
“媳妇也不是图她念好，只是看在她母亲同我曾是姐妹的份上，不忍她误入歧途一错再错。如今陛下赐婚，想来也是怜她一片痴情，我也盼着她和御哥儿以后能好好过日子。”
温老夫人又是一声冷哼，陛下说是疼爱御哥儿，依她看这哪里是疼爱，分明是憎恶至极，若不然也不会指这么一门婚。
天家龃龉，谁也看不清。
“她进门后，你替我好好管教她，免得她给我们温家丢脸。”
“媳妇省得。”温夫人孝顺应下，又像是想到什么似的皱眉，“媳妇只怕到时候管得多了，那孩子不服教，闹得御哥儿难做。”
“她不敢不服教！当我老婆子是死的吗？你尽管教，她若是敢顶撞你，我替你做主。我就不信，一个小门小户出来的贱皮子，还能翻天不成！”
温夫人还皱着眉，瞧着面色有些勉强。
这时有下人进来禀报，说是国公爷刚才出府了。
温老夫人面色一变，眼底尽是厌烦。
“真是死了都不让人安生，阴魂不散。”
……
聚亁宫内，宫灯如炽。
景庆帝稳坐龙椅，目光复杂地看着面前的温国公。这些年温国公很少参与朝中诸事，单独觐见天子的次数很少。
犹记得很多年前，安和长公主还在宫中未嫁，那时候他们倒是能时常见到。彼时他不过是个稚子，最信任亲近的人是自己皇姐。除皇姐之外，他最亲近的便是这位被他称作温大哥的人。
温国公深夜进宫，是为了赐婚一事。
“陛下，那位叶氏实在是不恭不淑，赐婚一事臣以为不妥。”
“圣旨已下，不可撤回。”
这个道理，三岁小儿都知。
温国公当然不可能不知道。
“御儿是陛下亲手养大，堪比亲子。臣以为陛下一心为御儿，必会为他挑一位门当户对的世家嫡女。那位叶氏出身低微，臣实在想不通陛下为何会将她指婚给御儿。”
景庆帝取出一物，递过来。
温国公接过一看，上面竟是长公主的字迹。上书：唯愿一心人，白首不相离。采菊东蓠下，不问贫与贱。高山共流水，坐看云起落。三生石为基，或有来生缘。
他拿着纸的手开始发颤，清俊深沉的且上尽是悲痛。
长公主那样的人，从不在意身份或是地位。陛下是在告诉他，若是长公主还在，也不会反对这门婚事。
不知过了多久，他情绪渐平，问：“陛下，御儿性情孤冷，颇有主见，他若不愿，怕是圣旨也无济于事。”
“温国公以为他不愿？”
“他愿意？”
那样一个出身低，品行不端的女子，御儿怎么可能愿意？
景庆帝没有回答，而是看着温国公。
二十多年了，两人渐行渐远，到现在竟然疏离至此。遥想当年，他还以为这个人和皇姐会永远站在自己身后。
他们会辅佐他，他也会敬重着他们。谁能想到他们一个会另娶他人，另一个会嫁给别人，还去得那么早。
许久，他说：“纵然刚开始不愿，后来也会愿意。”
温国公闻言，身形瞬间萎顿。
这么多年了，陛下对他还是有怨。
半晌，他行礼告退。
将出大殿时，背后传来一声极轻的温大哥。
听到这声温大哥，温国公却不敢回头。有些事已不可追回，孰以孰错更是不再重要。一步错过，步步远离，直到形同陌路。
……
赐婚的第二天，叶庚的案子没有动静，人也没回来。
赐婚的第三天，依旧如此。
叶家人开始坐不住，叶娉决定去探一探风声。她直接去到京吾卫所在的都尉府找宋进元，宋进元见到她的第一句话就是恭喜。
“恭喜叶姑娘，贺喜叶姑娘。”
“多谢宋大人。”
叶娉自是经得起打趣，无惧他揶揄的目光。
宋进元心下啧啧，便是在昨日，谁能想到叶家会翻身呢？叶大姑娘的父亲还在刑司大牢，她却已被陛下赐婚给了温御。但凡不是傻子，都能看出叶大人必定无事。
至于为何不放人，他也是百思不得其解。
两人客气过后，叶娉直接问他，以前温御还在刑司当差时，最为倚重的人是谁。他告诉叶娉，温御在刑司最得力的属下是钱掌狱。
还是个掌狱。
太好了。
叶娉心下一喜，拿出此前温御送给自己的那块玉佩。
不等她再问，宋进元已是一脸震惊。