庄颢眯眼:“我……”
“嗯!”
庄颢想想回道:“像凌家的那位一样,等将来小将军娶了正妻以后,可以做个妾室。”
“妾室?”
“嗯!”
田先生点点头,“那坠子得想办法要回来,那可是正妻身份与地位的相征。”
“我试探过了,那个小娘子有一半机率会还回来。”庄颢说道。
“一半?”田先生问道:“却是为何?”
“还有一半,我没看出来。”
“还有你看不出来的事?”田先生愣了一下。
庄颢笑道:“先生,男人的事让我来猜测,我能猜个八九不离十,但女人……”他凑凑肩,“恕学生能力有限,猜不出来。”
“哈哈……”田先生大笑,“这就是你准备打一辈子光棍的原因?”
“先生,我没非要打一辈子打棍,只要生命中出现有趣的小娘子,我也会结婚。”庄颢认真回道。
“有趣,什么样叫有趣?”
“不知道,就是一种感觉。”
田先生笑笑摇摇头不置可否。
庄颢说回刚才的话题:“先生,别担心,咱们几个大老爷们还能让公子的坠子丢了?”
田先生伸手拍拍年青人的肩膀,“最怕丢的不是坠子。”
“先生——”庄颢神情严肃的看向田先生。
一老一少都读懂了对方眼中担心的东西。
三五天后,施宽带着三四个男人把石料、耐火黄土都找齐了,还特意找了泥水匠过来,“小东家,我以前在县城做活时认识的师傅,垒房做灶可好了。”
麻敏儿没想到施老爹的儿子做事这么靠谱,她打算摸索着做,没想到人家帮自己找了个内行的,这样做起事来就更快更好了。
泥水匠江长林憨实的朝麻敏儿笑笑,面前的小娘子虽小,可通身气派跟他在县城见过的大小姐一样,不知觉就让他敬重起来。
“那就劳烦江师傅了。”
“小东家客气了。”
麻敏儿点点头,“那我就把我想要的热土坑大概的模样跟大家说说,可行的咱们就做,不可行的,你们提出意见,正所谓,一个计短,众人计长。”
几个男人都是种田的泥腿子,何曾听过如此文绉绉的谦虚话,个个憨厚的笑笑,都不知道怎么回话。
幸好江长林走街穿巷,见过的人多,会说两句,连忙接过话:“小东家真是太谦虚了,太谦虚了。”
“那咱们就不谦虚了,说正事?”麻敏儿笑眯眯道。
“好,好……”江长林笑得眼不见缝,小东家可真是个妙人。
可不就是个妙人,等土坑做好了,江长林忍不住问:“小东家,木屋是谁给你做的,真是想得周到呀,你看这木地板竟是活的,掀了,下面就是我们做的土坑,一点也不碍事,就算是烧坑,也不会把房子燎起来了。”
“燎房子?”麻敏儿惊问。
江长林回道:“是啊,当我看到你的房子做出土坑时,我就在暗想,这莫不是要燎房子?”
“哈哈……”麻敏儿被泥水匠的话逗乐了。
说真心话,木地板做成活动的,完全是为了方便到下面杂物间拿东西,根本没有想到冬季取暖的事情,要不是看蚂蚁搬家,她都没想到暖坑的事,没想到竟歪打正着。
麻敏儿笑眯眯的夸道:“还是江师傅手巧,土坑做的细致,不管如何烧,火苗舔不到木屋。”
“嘿嘿,小东家过奖了。”江长林双手搓搓,拿眼看了眼施宽,意思让他帮自己提个话头。
施宽想道,江长林人还不错,做事实在,对人又不像别人那样滑头,清了一下嗓子,“那……那个小东家,江……江师傅想给……给别人家也打这样的火坑,你看……”
麻敏儿早就料到事情会这样,不过她不以为意,让更多的人冬天能暖和和的过,她也觉得开心,开口道:“江师傅,火坑你拿出去做我没意见,不过……”
“小东家,你说……”得人东西,肯定有条件,江长林懂的。
麻敏儿说道:“你要是需要帮手,就找宽叔等人,要是宽叔等人没空,你优先考虑小旺村的人做你帮手,怎么样?”
“行行行,没问题。”找谁做帮手不一样啊,江长林马上答应了。
施宽等人没想到小东家想事这么周全,不知不觉中就帮他们找了活计,这样到过年,他们的日子可就宽绰多了。
施老爹听儿了讲到这事时,又叹又敬,“你看看,人家一个小娘子,考虑事情咋就这么周全呢?”
施大娘道:“我怕二娘的周全不指这些。”
“娘,小东家还有啥思虑?”施宽连忙问。
施大娘笑骂:“这是让你们跟着江长林学手艺,你不会愣头青的只做帮手不学艺吧?”
“啊……”施宽还真没有想到这茬。
施老爹仿佛想到了什么,突然一拍大腿:“我知道了,按小东家的展势头,我们小旺村将来肯定跟着过上好日子,这日子一好了,是不是要建房造屋?”
“对呀,爹呀!”施宽、施余兄弟俩纷纷站起来,兴奋的回应。
“老二、老三,跟着江师傅好好学手艺,然后把手艺带回来教给村人,这样造房子时,我们就有人手了。”施老爹高兴的嘱咐。
“是,爹,咱们一定好好学。”
麻敏儿没想到自己只是多个心为村人多谋一条做活的出路,没想到施老爹已经想到未来建房造屋上去了,不过,虽然她没有想到未来的房屋,但她突然受到暖坑的启,想到赚钱的方法了,咚咚……赶紧又下了木梯,又朝施老爹家的方向跑去。
“这孩子又怎么啦!”麻齐风不解的目光跟着女儿出了篱笆门,火坑刚弄好两天,刚消停了,她又有什么鬼主意了。
是啊,麻敏儿又有什么鬼主意!嘿嘿,当然是利用火坑做个暖棚种蔬菜啦!大冬天的,种蔬菜卖给酒楼,银子大大的有呀!
哈哈……麻敏儿为自己的灵光乍现点赞,等折腾的保温泥草棚长出韭菜、韭黄、壅菜(空心菜)、鸡毛菜、蒜黄等菜,并把它们卖到平定县城大酒楼时,她的钱袋子终于鼓起来了。
夜晚油光下,麻敏儿拿着一个十两银绽抱着亲了一口。
“敏儿,小心银绽子脏。”麻齐风被女儿弄得一点脾气也没有了。
“嘻嘻,爹,我没亲到,就是假装亲一下。”
“你……”麻齐风摇摇头,却满脸笑意:“这下不要担心入不敷出了吧。”
“爹,不多,一百两还不到呢!”
“你……”麻齐风真是无语了,摇摇头,“赶紧拿过来,让爹收好。”
“爹,银绽子呀,再让我摸一会儿!”麻敏儿把银绽子往怀里揣,一副宝贝的样子。
麻齐风笑骂:“臭丫头,爹留着给你做嫁妆,以后你慢慢摸去。”
“啊……”麻敏儿漂亮的凤眼眨了又眨,“爹,不要!”
“你挣的银子当然给你当嫁妆啦。”
“我的亲爹哎!”麻敏儿趴到桌子上,头抵桌面哀嚎一声,“我才九岁啊!”
“大户人家都是八九就开始备嫁妆。”
“啊……”麻敏儿抬起头,“可爹,咱家是小户人家,就不要这么早准备吧,这些银子留着,一个是明年开春我再找赚钱的生意,二个,我们要不要找个好先生,让大哥、小弟好好念书,将来走仕途?”
“走仕途?”麻齐风被女儿说愣住了。
“是啊!”麻敏儿小脸板正:“爹,做生意赚钱让我来,但是扬眉吐气,光宗耀祖,就要靠大哥与小弟了,只有他们有出息了,才能给我和悦儿做坚强的后盾。”
麻齐风从没有想到钻到钱眼的女儿有如此胸襟,竟把他需要考虑的事情都考虑到了,“能……能行吗?”
“爹,当然能行!”麻敏儿说道:“仕途,不一定非要当上几品官员,只要能进衙门这样的官僚机构,并在里面拥有实权,那怕就是七品芝麻官,都能让家族免受侵扰。”
“对对对……爹想左了!”经女儿这么一说,麻齐风好像豁然开郎,原来仕途并非自己所想的那样高不可攀。
“爹,所以你先把银子收好,等明年冬小麦收完后,我就让哥哥去平定县城书院读书。”
“好好好!”麻齐风连针线活也不干了,从地板上立起来,不停的在房间内走来走去,“大郎在京城时,书读得就不错,要是有个好先生,考个举人应当没问题,至于说举人之上,就看他造化了。”
“爹说得没错。”麻敏儿说道:“就算是举人,也可以授官,虽然在基层,但我们现在的日子就在基层,将来哥哥和弟弟经营的人脉圈子应当够我们家用的了。”
“爹没有多少雄心壮志,只要能在县城立足,就心满意足了。”麻齐风笑着规划未来。
“好,那我们就为做一个县城人而努力。”麻敏儿朝大家说道。
麻大郎已经十一岁了,懂得读书的意义,看到爹和大妹为自己未来规划,两眼晶晶亮,精神头十足。
麻三郎只有七岁,还不太懂未来是什么,但听到到书院读书,高兴的问:“是不是会交很多朋友?”
“那是当然,只要想。”麻敏儿笑道。
“哇,太好了,我可以去书院读书啦!”
能到本地书院读书,算是融到本地生活圈子了吧,麻齐风看着高兴的孩子们如是这样想。
一觉醒来,听到门外北风呼呼的刮着,麻敏儿抬头看看身边的小妹,帮她掖了掖被子,看妹妹睡得酣实甜美,幸福的噌噌她的小额头、小鼻子,多可爱的小娃子啊!
大概是被打扰到了,小悦儿在睡梦中翻了个身,躲开了二姐的‘幸福噌’。
麻敏儿笑笑躺下来,脑子却天马行空的驰聘开来,驰在脑子最前端的当然是‘玉水滴’,我该如何让夏臻再次晕迷过去呢?
下药?
这是麻敏儿能想到的量直接的方式。那也得有机会吧?转念一想,自己好像有机会,每隔一段时间,她就会送些暖棚蔬菜,顺便去军营后厨露几个菜式。
但这样能行吗?左恩右想,麻敏儿感觉脑壳都想疼了,突然听到嘟囊声,她快速半起身,原来小悦儿梦呓(说梦话)了,她伸手轻轻拍拍她的心口,慢慢的,小悦儿亢奋的精神平静下去,又沉沉睡去。
看着又睡得嘛香的小悦儿,麻敏儿灵光乍现,我知道用什么方法让夏臻睡得跟小猪一样了,哈哈……要不是夜深人静,她能大笑。
冬日早晨是美丽的,一层薄薄的雾霭轻盈地飘荡在乡野间,农家小屋上空,炊烟袅袅,乡间小路上,人们欢声笑语,一切都交织在如水山画般朦胧之中。
东边日出渐渐跳出地平线,寒冷中,阳光并不耀眼,照射到小牛山山顶时,轻盈的雾气渐渐散去,大地渐渐显现在冬日的温暖中。
穿好鸭绒袍、鸭绒裤、鸭绒靴,麻敏儿哈着手到了走廊上,“哇,天这么冷啊!”
麻齐风说道:“离冬至没多少天了,就要进九了,是该到冷的时候了。”
“一九二九不出手,我说呢,原来是要进九啊,怪不得这么冷。”麻敏儿跺了跺脚。
麻齐风问:“敏儿,这么冷还要出去吗?”
“要的,都跟酒楼、军营说好了,不去不行。”麻敏儿回道。
“那爹跟你一起去。”
“有绣活要送吗?”
“嗯!”
“哦,那行。”麻敏儿点头。
麻大郎见爹要出去,主动说道:“爹,那我留下照顾弟弟妹妹。”
“辛苦大郎了。”
“爹,我是长子,应该的。”
“好孩子!”麻齐风摸摸大儿的头,孩子懂事,他感觉心疼。
手脚搓热乎后,麻敏儿进厨房煮早餐,今天早上熬米粥,蒸拉瓜(形类似于后世的倭瓜,味、色同后世的南瓜差不多,未成熟时是青绿皮,成熟后皮呈土黄色间沙白点,为了大家看着方便,就叫南瓜吧。)糕,油煎南瓜饼。早餐佐菜是腌萝卜条、咸鸭蛋。
准备好蒸南瓜糕的食材,有面粉,酵母、鸡蛋黄等,先用温水化开酵母,放一小会儿,然后加入糖搅拌均匀,再把它们倒入面粉中混合搅拌成均匀的面糊,在面糊中放入鸡蛋黄搅拌均,再在蒸抽模具上涂一层猪油,然后将面糊倒入模具中,最后放入锅内蒸,做时全过程用筷子搅拌,面糊不要太稀,想口感干爽些,面糊厚些,想口感湿些,面糊稍软一些。
等蒸好后,从锅内拿出,倒扣模具,糕就出来了,蓬松柔软,老人小孩都适合吃,味道极佳。
麻三郎牵着麻四娘的小手,站在灶台旁边,专等糕出锅。
“哇,好香,好香……”两个小的不停的吸气,一副陶醉在香气中的可爱模样。
麻敏儿拿刀麻利切了八块,拿出两块,“趁热吃,软和。”
两个小的连忙松了手,欢喜的接过糕,麻三郎倒没自己先吃,把它送给了在灶台后烧火的大哥,“给你。”
“你吃吧,大哥等会儿。”
“大哥——”麻三郎非要他拿着吃。
麻敏儿歪头朝灶台后,“大哥,吃吧,三郎这边有。”
“我在烧柴火,手脏。”麻大郎伸出手说道。
“不干不净,吃了不生病,没事,大哥,吃吧。”麻敏儿笑道。
麻大郎边接过糕边说:“是谁说的,饭前便后一定要洗手,一定要讲究卫生?”
“……”麻敏儿做了个小鬼脸,“难得一次,难得一次。”
麻大郎摇头失笑,吃了一口,“真松软,好吃。”
“糕就要趁出锅吃,冷了就没那么好吃了。”麻敏儿一边说一边又递了一块给小弟:“三郎,赶紧吃。”
“二姐,你也吃。”
“好,我也来块。”
麻齐风从外面进来,“几个偷吃什么呢?”
“爹,是糕!”
“爹也来偿偿!”麻齐风笑着接过女儿递过来的糕,咬了一口,“真是又松又软,口感极好。”
大家都说好吃,做的人也有成熟感,“还有一道南瓜饼,马上就可以吃早饭了。”
麻齐风想想说道:“敏儿,糕能不能多做几块?”
麻敏儿抬头看了眼父亲,马上明白了,“好,我多做几块,不过等我把南瓜做完,我吃好后再做糕。”
“好。”麻齐风微笑点点头。
南瓜饼也不难,麻敏儿也很快倒腾出来,金黄焦亮,热气腾腾的端上桌:“爹,大哥、小弟、小妹,吃早饭啦!”
冬日暖阳透过云层,照向小小的院子,于萧瑟中带来暖意;照向小小的厨房门口,和厨房内锅灶热气相辉映,更显温暖。
吃好早饭后,三郎帮洗了碗,麻敏儿又蒸了十块糕,“三块给祖父祖母,三块带给章大哥和他的主人,还有两块分给郭婶、付老爹、施老爹、牛叔家,父亲你觉得怎么样?”
“敏儿安排的很周道。”
“那我就放到竹提盒里。”
由于要把糕送到祖父母那里,牛大宝驾着小驴车载着麻敏儿父女俩去了云水镇,并且绕道到麻宅后巷小门口。
站在后门口等开门口,麻敏儿暗暗摇摇头,尽孝心好像是在做见不得人之事。
麻齐风轻轻拍打门环时,麻敏儿朝巷子口站了站,没想到差点踩到人,感觉脚底有异物时,赶紧轻跳一下站到了边上,皱眉看向墙角根。
一个十五六岁的少年穿着单薄的衣裳,瘫坐在围墙根角,现在还有流民?麻敏儿感到不解,不是说云水镇的流民全都安置了吗?难道最近又有了?
坐在墙根角的少年,脸色又黄又有些潮红,这是冻成病了。
“牛叔——”
牛大宝驾着小驴车停在巷口,听到麻敏儿叫他,应声连忙跑过来,“小东家,咋了!”
“叫一下他,问他能不能走?”
“哦。”牛大叔连忙蹲下身子,伸手轻轻拍拍少年人:“小哥儿,小哥儿……”
少年在叫唤声中缓缓睁开了眼,“我……我怎么……咳……咳……”话还没有说完,一阵猛烈的咳声,仿佛能把肺咳出来。
咦呀……麻敏儿连忙让牛大宝别问,“直接把他带到县城医馆去。”
“是,小东家。”牛大宝是从苦水中长大的,见不得人苦,看到少年如此,就等小东家一句话,马上把他背到小驴车上,让他坐在自己边上,“小哥儿,抓紧边上的扶手。”
“多……多谢大叔。”
“别谢我了,要谢也谢我小东家,连车带人,都是她的。”