十六夜从悬崖上一步迈出的时候，蝴蝶正在威吓短册街余下的商家；柱间独自坐在树林里，不知在思考些什么；而在河对岸的山崖上，宇智波泉奈借口检查防线，重新查了一遍留守忍者的精神状况。
“怎么突然想起来查他们了？是不是族里还有人对我有意见？”
听到哥哥的询问，泉奈露出温煦的笑容。
“怎么会。趁着目前没任务，整顿一下内务而已。”
斑不疑有他，拍了拍弟弟的肩膀。
“别把自己逼得太狠。现在族里已经没有人能与我抗衡。”
他只剩一个弟弟了，唯一的亲人。
哥哥如此关心自己，泉奈很是受用。黏在斑身边靠了一会儿，他缓缓地将这几天内外发生的事情告诉哥哥。
斑一听就皱起了眉头。“族里的资金够用，不必冒这个风险。你是不是没钱用了，等等，我去做几个任务，钱就回来了。”
泉奈无奈的笑开了。哥哥总是这么天真，如果没有自己看着，真不知道会怎样啊。
“去年算是肥年。所以今年开春以来，族里比较富裕。但是来年怎么办？何况我听说委托人聊天，千手似乎也进入了他们的选择之中。如果今秋的会战他们委托给千手，而不是我们，今年的冬天就不好过了。”
“不会吧。”斑犹疑着说道。“他们不是分开选择我们两族吗？一方选了宇智波，另一方就选千手对抗。”
“哎！贵族势力分分合合，合合分分。今天可能是对立，明天又因为别的原因联合起来。火之国的贵族阶层比雷之国多太多，结交了一方，必然得罪其他人。委托人只是贵族们的下属，不会和我讲太多。”
“那你觉得如何？”
泉奈思索了一会儿，答道：“不管他们内部有什么勾当。我们得寻找一条不被发现的生财之道。短册街距离我们最近，不是城镇没有长官，所处位置靠近忍族，寻常人也不敢过来。战火不平的时候，贵族们腾不出手派人清扫这种地方。短期内，可以好好经营一番。赌坊也是来钱快的营生，我们不出面，找个代理人……”
斑听着听着，手就忍不住摸摸头发，摸摸衣服。这个……emmm……这个，还是让泉奈去办吧。
嗯嗯嗯，可以可以，你说得太棒了！
斑一连串不假思索的表扬把泉奈夸得忍不住苦笑。行吧。斑哥对自己这么有信心，那就把这件事好好的办稳妥。过段时间再去短册街走一趟。
不过当下之急，先得查查是哪儿来的忍者在埋伏自己。
因为只找到对方逃跑的踪迹，泉奈决定暂时不告诉哥哥，等抓到本人后，再亲自和哥哥解释吧。省得他为自己担心。
泉奈和斑挥别，又回到了山下小路。沿着短册街过来的路径反向追索，他一步一步的找寻着趁他回家埋伏攻击的痕迹。
手掌从粗粝的树皮上擦过，长刀留下的痕迹深可见骨。从树干上跳下，地面上的草丛没有明显的足迹。
高明的忍者。不过他还是留下了一丝疏漏——一道竖长的只有手腕粗的洞口深入地底，黑黢黢的看不清底。
泉奈沉默的蹲在旁边，用随身携带的长刀刀柄量了一下大小。
看来不是千手在捣鬼。他们的骨骼太大，也没听说练过折骨一类的忍术。千手扉间的风格不是这样。
那会是谁呢？
他陷入了沉思。
小树林里了，扉间带着受伤的前哨回去接受治疗。带来的其他人两人成组，分散到两边巡查羽衣从什么路径摸过来的。
中路只有柱间一人。他拒绝了一同回去的邀请，独自一人在事发原地查探。
扉间欣慰于关键时刻大哥不会掉链子的可靠行为，倒是没有留意到他的腰带换成了青藤鞭子，还挂着一只粗糙的木陀螺。
柱间毫不在意的坐在被自己锤断的盔甲上。脚下的泥土还没干透。黑褐色的腐殖叶上，依稀残留着没有完全清理干净的红色液体以及白色的不知名组织。
现在是仲春，雨水绵绵，春苗刚刚长出。树叶的间隙里，新的种子汲取了血肉的养分茁壮成长。
没一会儿的功夫，雨停了，太阳出来了。
阳光被树冠切割成片，从千里之外在阴暗的森林里投下朦胧的光柱。数不清的细小灰尘在其中上下翻飞。
就像会战平原往往能开出最鲜艳的花，千手的森林里有着最为肥沃的田地。
只要把这片树林推平，就算他们原地转职农民，也不会被贵族钳制到死。
搏一搏，占山为王，武力后勤绝对强硬。只要自己还活着，就能护佑一方平安。
只是没人希望看到一个忍族活得如此轻松。
雷之国来的宇智波被安置在对岸。千手的委托数量常年忍界第一。
就算现在追查清楚，也无济于事。敌人太多了，知道不知道都一样，最后都要解决。
发布任务的掮客言辞恳切，态度亲和，面对他的态度堪比面见大名。但是他明白，这幅样子只有在自己面前才能见到。即便是扉间代为出面，都无法获取同等款待。