考虑到目前乃是贸易淡季,荒原休息区本就无甚收入,这一举措甚至没有任何成本;
就连公路休息区的基础建筑,也完全没有被霜枫岭拆除,只不过是其中储藏的粮食、用品、军备被搬运一空罢了——光荣联邦的军队缺的是粮草而不是住处,如果这帮绿皮兽人大发善心、没有破坏休息区,那么霜枫岭的公路服务业,甚至还能赶在明年旺季前、再次开业大吉:
不同于帝国军部参谋们的保守估计,夏侯炎其实从来都没想过要把这次防御战拖得太久。
除此以外,夏侯炎也派出精锐哨兵,深入裂魂之地东方、险峻巍峨的尘埃山脉之间,寻找哪怕一丝一毫的、关于所谓“秘密通道”的线索。
对于这码子事,整个霜枫岭其实都没抱什么希望:
毕竟,偌大的尘埃山脉,群山环绕之下的地势简直不是一个“羊肠九曲”就能够简单形容的;
就算明知道兽人可能会从群山间找出一条秘密通道,但对于尘埃山脉知之甚少的人类帝国,还是很难真正寻觅到这条“秘密通道”的只鳞半爪——有时候,“秘密通道”就好像红灯区,就算进去一次之后便会轻车熟路,但在实地考察之前还是会蒙着神秘的面纱。
夏侯炎派出哨兵勘探山脉的真正意图在于,让他们在一些关键节点布置所谓的“天堂哨卫”:
只要有大规模军队通过,这些从帝都临走前大价钱收购的魔法道具,就会向霜枫岭的中央节点发回警报,提醒兽人大军的入侵地点。
横贯整个裂魂之地东方的尘埃山脉实在太过雄伟漫长,也只有明确得知兽人的入侵路线,知己知彼的伊戈尔家族才能在战场上占据先机。
如果说上面这些举措,都是人类各方公认的必要举措,那么霜枫岭下面的行动,未免就有些耐人寻味了:
尽管狮心河北岸的帝国贵族们,已经不止一次向霜枫岭发来信件,要求“尊贵的伊戈尔公爵大人”赴北岸磋商、确定整个南部的统一布防策略,但夏侯大官人却一直在霜枫岭端坐凤凰台,丝毫没有要挪窝的意思;
甚至,就连帝国南境总督迪米特里伯爵寄来的、要求霜枫岭将重型武器运往狮心河北岸的公函,也遭到了霜枫岭领主大人的完全无视。
狮心河的水面无比宽阔,要想在北岸驻防抵御兽人攻势,除了趁着兽人渡河之时击其半渡、在兽人登陆以后滩头迎击以外,常规的弓箭、手弩等投射武器根本就无法投入使用;
即使是最拙劣的人类参谋也会知道,要想守住狮心河,射程超远的、诸如“狮吼七式”和“克伦威尔歼灭者”之类的攻城武器,才是帝国能够倚仗的大杀器——也只有这些重型器械,能够在兽人精锐实际渡河以前造成杀伤。
然而,在南方军那边赚得盆满钵满的霜枫岭,却完全拒绝了将重型武器运至北岸的提议;
甚至,霜枫岭的领民们还眼睁睁地看着,几架张牙舞爪的“克伦威尔歼灭者”就这么在凤凰台坚石围墙的背后立了起来,尼克尔森师傅甚至还带着几位“曼哈顿实验室”的工匠,仔细地把固定弩炮的结构又加固了一遍。
这一切的一切,都促使着乔尔镇长,在某次高层会议上,向领主大人大声提出了疑问:
“领主大人,难道您打算就这么固守霜枫岭,在凤凰台上迎击兽人吗?”
不过,令乔尔镇长有些费解的是,领主大人既没有给出肯定的回答,也没有给出否定的回答,而是玩味一笑,反问道:
“乔尔镇长,假如,我是说假如……我们在这片凤凰台上迎击兽人的话,会有什么坏处呢?”
乔尔镇长站在桌旁愣了半晌,对军事事务比较熟悉的考辛斯骑士长接过话头,起身答道:
“领主大人,虽然霜枫岭的防御强度比起以前高了不少,但这片台地的面积实在太小了!如果兽人军队如昆汀参谋长所说,真有一个师团之多的话,他们完全可以在广阔的荒原上将军队完全展开、将霜枫岭团团包围!到了那时,以霜枫岭极其有限的面积和储备物资,我们很难守住这片台地!”
领主大人沉吟着点点头,道:
“所以……我们是没办法在荒原上迎击兽人的,这里的开拓地势,实在不适于防御作战……”
“正是如此!”考辛斯骑士长急切道,“更何况兽人还有最善于在平原上奔袭作战的狼骑兵!不依靠狮心河之类的天险,要防御兽人实在太难了!”
“狮心河……”领主大人喃喃道,突然摇了摇头,“……倒也未必。”
一众家族高层面面相觑、不明所以,只有肖恩·蒙巴顿若有所思。
当天夜里,起夜的领民们看到,“曼哈顿实验室”的工匠们,又连夜把“克伦威尔歼灭者”弩炮的加固铆钉拆了下来。
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