“少校先生,其实我觉得,格林斯潘上尉他这次之所以会去找霜枫岭公爵大人他们的麻烦,也跟黑溪林那一战有关……上尉手下的弟兄们,当时在黑溪林死了个七七八八、这才勉强阻挡住兽人大军的脚步,但事到如今,帝国人称颂的却都是霜枫岭的丰功伟绩——格林斯潘上尉心里,肯定是有点不平衡的……”
中央军少校叹了口气,从口中喷出一轮烟圈:
“‘不平衡’,呵……如今龟缩在这座狗娘养的土木堡,咱们中央军又有谁是心里平衡的?格林斯潘上尉的事我知道了,但无论原因是什么,他现在这副样子已经不适合继续待在军队里了。我回头会去请示格兰特司令,等你们格林斯潘上尉养好了伤,我们就给他发一笔足够生活的钱、赶紧打发他退伍回老家休息去……至于你,在队伍里继续好好干——希望等到咱们战胜兽人的那一天,我能看到你小子靠着战功提个营长什么的。”
芬恩迟疑了几秒,最终还是点头“嗯”了一声。他看着怀里的铠甲想了想,抬头问:
“少校先生,我们帝国会有战胜兽人的那一天吗?”
“就先如此希望吧。”少校自嘲地笑了笑,叼着雪茄站起身来,“——‘希望’,这可是现在我们唯一能够依靠的东西了。你这几件铠甲的油膏都涂好了吧?瞧,参赛选手们都走出帐篷过来了,格兰特司令应该要在赛前最后训几句话……”
芬恩一惊,急忙顺着中央军少校的目光望去。
果不其然,正有影影绰绰的许多人,离开了场地边缘那顶巨大的白色选手帐篷,向准备区这边大踏步走来,准备穿戴装备。
只消简单一眼,芬恩就在这群参赛选手中,发现了不少中央军里的‘大人物’:
比如,曾经勇夺中央军上一届比武大赛冠军的“黑爵士”维达爵士;
比如,在战场上累计斩杀一百名兽人的“峡谷绞肉机”尹凡中尉;
再比如,因为在战场决斗中亲手干掉一位兽人先锋,而得名“不是骑士的骑士”的海森戴尔准尉……
看着这个过于豪华的阵容,芬恩悚然意识到,中央军此前还从未在与其他部队的比武中,一下子派出这么多好手——像是尹凡中尉和海森戴尔准尉这种人物,原先甚至并没有驻扎在土木堡附近,明显是格兰特司令为了这次军演比武特地召回来的。
而走在这群中央军豪杰队伍最前头的,正是一头红发如狮子鬃毛般耀眼的来恩·格兰特司令。
看到司令官大驾光临,正在忙于整备铠甲和武器的中央军士兵们,急忙在少校的命令下站起身,朝着这支参赛选手组成的队伍立正敬礼、致以欢迎。
各位代表中央军参加比武大会的选手,则很快就轰然散开、各自找到自己装备的所在地,在士兵和侍从的服侍下开始穿戴甲胃。
这些中央军的奢遮人物里,有不少都拥有为自己量身定做的特制重甲,在上阵前穿戴铠甲时,他们甚至足足需要五六个帮手的协助,这才能严丝合缝地固定好甲片、钉好铆钉、调整好铠甲的活动关节。
——比拼各大部队的装备质量,也是类似的军队比武的固有一环,格兰特司令肯定不希望中央军在这方面出了岔子。
这边厢,准备区还在紧锣密鼓、热火朝天地忙着穿戴装甲,那边厢,格兰特司令已经大喇喇地站上一只大木箱,响亮地清了清嗓子。
中央军的参赛选手们,齐刷刷抬起了头,忙着协助调整铠甲的底层士兵们也竖起了耳朵。
来恩·格兰特司令平日里并不是一个喜欢发表战前讲话、提振士气的指挥官——但这次军演比武大会,显然对格兰特司令来说格外重要。
“离比赛开始还有五分钟,我有几句话要对你们讲。”格兰特司令背着手,面向准备区里的参赛选手们肃然道,发言风格一如既往地单刀直入,“我知道你们中有些人,直到现在也不理解,为什么我一定要在军演上加入这个比武环节,为什么一定要向艾略特·尹戈尔那个小杂种发起挑战……”
准备区里传来了不少赞同的咕哝声。
“我相信,你们中间、甚至中央军里、整个土木堡大营里,都有不少人会认为,我这是在和他们霜枫岭争一个面子,或者认为我妒忌他们霜枫岭的名声……真是可笑!”来恩·格兰特冷笑道,“我来恩·格兰特十四岁参军,至今为帝国鏖战近四十载,从一介小卒一路晋升为帝国中央军司令官,曾率军力挫兽人‘勇者之心’、‘苍狼之风’两大师团和‘瑞德斯通大队’,亲手斩杀兽人更是不计其数!一座小小的荒原领地、一个刚刚二十岁的毛头小子、贵族纨绔,还不值得被我来恩·格兰特和我们帝国中央军放在眼里!”
准备区里的帝国军将士心中凛然。
“之所以要组织这次比武大会,我不为艾略特·尹戈尔和霜枫岭,我为的是咱们自己,为的是帝国中央军!”格兰特司令大声道,“我知道这一年多来,我们中央军都经历了什么——鲜血战线、伤心岭、黑溪林、山茶岗、再到我们脚下的这条燃晶峡谷……我都记得,我一辈子都忘不了!你们,你们在座的每一个人,都在这一年中失去过同伴、失去过上司、失去过荣誉……”
格兰特司令顿了一顿,突然用力一挥拳头,睚眦欲裂:
“可有两样东西,你们不能丢!信心,还有勇气!这两样东西你们不能丢!你们可是他妈的帝国中央军啊!你们常常跟我抱怨说,现在帝国上下,有多少人都在称颂艾略特·尹戈尔的霜枫岭,可又有几个人会把失地数百里的帝国正规军放在眼里?可我现在要问一问,你们自己呢?!你们自己把自己放在眼里了吗?!丢掉那几百里失地,你们中又有多少人对自己、对我们中央军的实力失去了信念?你们中有多少人,看见冰妖勐犸那杀千刀的长牙就想举手投降?!”
准备区里,有的人咬牙切齿,有的人垂头不语,有的人双眼通红。
来恩·格兰特深吸一口气,用尽全力,大声吼道:
“所以,我才安排了这场比武大会——这是为了你们!现在,我给你们一个机会、去像一个真正的男人一样、堂堂正正地站到比武场上,去告诉他妈的帝国里每一个人:为了帝国和皇帝陛下牺牲近半士卒、英勇无畏的,是我们中央军!从头到尾直面兽人杂种的主力大军、抗住了王八蛋勐犸的冲锋和狼骑兵长刀的,是我们中央军!靠着流不尽的鲜血、在这两年中撑起帝国嵴梁的,还是我们中央军!他妈的躲着联邦主力、在背后搞偷袭打游击的霜枫岭,又是他妈的什么狗东西!”
说到这里,来恩·格兰特勐地从腰间抽出指挥刀,向地上狠狠一掷,刀刃伴着一声巨响砰然插入土中:
“把你们的装备都穿戴好,然后上场!去给我告诉全大陆的人,也告诉你们自己——帝国中央军不比霜枫岭差!”