四月，春暖，花开。
柳三变好不容易才从人群中跻身到金黄色的榜前，他搜索了一圈，榜上的状元为宋庠，榜眼为叶清臣，探花为郑戬，宋庠其弟宋祁为进士，说起来，有这么一回事，这宋祁原本在殿试时已经是状元，宋庠是探花，但太后刘娥却不同意，说弟弟不可以比兄先有名，便将宋庠定为状元，而让宋祁为进士第十名柳三版看了看，，进士榜上一共有207人:，依旧没有自己的名字，有些失落，这已经是他第四次落第了。
天仙楼歌舞升平依旧，他没有进去，他转身离开。
城外，长亭，秋蝉凄切。
李虫娘坐在在亭子里，含泪弹着琵琶，小声的哼唱着:“萋萋芳草忆王孙。柳外楼高空断魂。杜宇声声不忍闻。欲黄昏。雨打梨花深闭门”。
柳三变端着酒杯，却始终没有喝下，他牵着李虫娘的手，两个人都泪流满面，天下着小雨，寒蝉重鸣。
柳三变见状，作了一首新词，名为《雨霖铃·寒蝉凄切》，寒蝉凄切，对长亭晚，骤雨初歇。
都门帐饮无绪，留恋处，兰舟催发。
执手相看泪眼，竟无语凝噎。
念去去，千里烟波，暮霭沉沉楚天阔。
多情自古伤离别，更那堪，冷落清秋节！
今宵酒醒何处？杨柳岸，晓风残月。
此去经年，应是良辰好景虚设。
便纵有千种风情，更与何人说？
船一路南下，在江南，到处都是唱柳词的歌姬，有的歌姬还专门抄写了他的词，当时谁要是能让柳三变为自己作一首词，那二天，保证是成名妓，便流传着这样一句:“不愿君王召，愿得柳七叫;不愿千黄金，愿得柳七心;不愿神仙见，愿识柳七面”。
柳三变为几个歌姬作了词，便离开了。
木兰花
心娘自小能歌舞。举意动容皆济楚。解教天上念奴羞，不怕掌中飞燕妒。
玲珑绣扇花藏语。宛转香茵云衫步。王孙若拟赠千金，只在画楼东畔住。
佳娘捧板花钿簇。唱出新声群艳伏。金鹅扇掩调累累，文杏梁高尘簌簌。
鸾吟凤啸清相续。管裂弦焦争可逐。何当夜召入连昌，飞上九天歌一曲。