那日离生和夷葇带着袁青杨的骨灰从西京一路向东到达苏州，随即从苏州乘船而下，到骥州时与李询到灵州时间差不多。离生自袁青杨死后开始有些沉默寡言，对于夷葇是不是自己亲妹妹之事他始终有所怀疑，但还是一路对她多有照顾。
那日离生跟随夷葇来到她从小住的城郊山林里一个偏僻的村庄，村里人见夷葇回来甚是热情的上前打招呼，她也与村里的人一一问好。路经一户人家，夷葇嘱咐离生等她一下，她径直跑进那家院子，不一会便见她和一位妇人从院里走了出来，她腋下夹着一捆柴火手里提着一个灰色的棉麻布袋。二人从村口走了许久，到了靠近水边的一个小院，夷葇转身向离生道：“这便是我家。”
从柴门的槛隙处朝里看，能看见一条鹅卵石铺砌的小径弯弯曲曲通向灰石垒起的草屋，虽南方天气比北方暖和许多，但因为长期未有人住小径上已落满各色树叶。小径两旁，是花园和菜地，菜地中间还有低洼的一处水坑算作蓄水浇灌所用，其间杂草也都长的很是茂盛让人分不清哪些是菜哪些是草。
草屋前种有几株婆娑修竹，枝枝相映，随风摇动；竹下是一张石桌，几方石凳；草屋四周，荒草萋萋，有点深山老林的观感。这两间草屋坐落在较院子高一些的坡地上，即使不开柴门，在石凳上坐着也能看见员外的来人。离生便坐在这石凳上静静的看着这个院子，直到一缕炊烟在屋顶的上空袅袅升起。
夷葇已然换了一身粗麻布衣，或许这就是她上京之前常作的装扮，她提了一袋东西倒在屋前的空地上，搅开，似要晾晒；又将一把茅草丢在屋檐下，离生抬头看出那屋顶上已然破败，便主动上去修补。夷葇看着满院的杂草苦笑了一下，她跨进菜地里挑了一些青菜又从花园里摘下几束白色黄色的花，她拿到鼻下闻了闻转身拿到屋里去了。
过了一会，离生修补过屋顶下来看到院门外的小路上朝这边走来一位老翁，只见他苍髯飘动，一身灰色发白的麻布蓑衣背后还装着一个正在滴答着水的竹篾，顺着他走过来的小路上洒下一串水迹。离生猜想他应该是这村子里的人，待走近了他轻轻叩着柴门说了一句离生听不懂的话。此时，夷葇从屋内走出也用同样的语言和那老翁交流，几句过后，那老翁摘下竹篾从中捞出一条鱼递给夷葇，夷葇笑着答话也没有拒绝径直拿了过来，接着她从怀中拿出一些钱银硬塞给了那老翁。
待那老翁走远了，夷葇走过来同离生一起坐在石凳上，她一边用手指捉弄着那鱼的眼睛，一边像是自言自语似的讲了那老翁的故事给离生听，：“老翁本是官宦之后，几十年前关中人跑匪，那帮贼人将他绑住讹诈钱财，之后他虽得救但府中下人四散，父母皆被贼人所杀，之后一路南下流落到了这骥州偏远的村子里，独居采柏为生。有次老翁进山采柏失足跌落山下我母亲恰巧路过救了他，得知他一人住，母亲便时不时送些瓜果菜肉过去。老翁今日听说我回来了，便前来看看，你瞧，他还送了条鱼给我，说是让我好生招待你。你说咱们在船上那么久每天吃鱼吃的一身咸腥味都快变成鱼干了，我得好好想想怎么才能将这鱼做成蹄膀的口感来···”
离生只是安静的听她说着，最后他点点头：“你厨艺好，总有办法的。”说罢夷葇便转身走近屋内，有些洗涮的声音传来，不一会里面便传出来一阵香味···闻到离生开始咽口水的时候，夷葇招呼他进屋帮忙，离生刚一进门看到屋内简陋的摆设有些错愕。他从小被送到祖父那里，祖父去世后被老王爷接回王府，就算他寄人篱下居无定所，但他也从来都是衣食无忧，有床安枕，更不用说他根本过的就是西京富家子弟过的生活。可是这间草屋里他目所能及的也就两样东西：泥巴地上垫了几块石头算做床，上面只铺了一层薄薄的稻草，夷葇随身的包袱就扔在床头；一侧有一个带着霉点、木皮已经斑驳脱落了一半的桌子，上面一个陶土宽口瓶子里面插了几只白黄相间的花。
“快过来帮忙···”离生被夷葇叫住，赶忙来到灶台前接过她递过来的两个竹编的小碗，碗内有绿叶的青菜和白色的米粒，想必这就是刚才夷葇从临旁的人家借的稻米吧，他前脚走着转头看到夷葇端了一个由几片竹片嵌在一起的长条形的“盘子”，盘子里正是老翁送的那条鱼。二人将饭菜放在石桌上，夷葇走到菜地里那个水坑边扒拉了两下，选中了四根长的粗壮均匀的芦荻茎秆将其一一折断，然后转身回来，边走边撩起自己的衣角擦了擦茎秆上的短柔毛和泥水。
夷葇将清理好的芦荻放到石桌上的两个竹碗上，刚欲坐下马上起身走近屋内，不一会手中端着两个半掌高的竹筒走过来坐下：“我刚从邻家借了柴火和稻米，碗里的叫蔬饭，就是把青菜和稻米在一起蒸，蒸熟之后撒点海盐味道也算美味···”夷葇说着有些不好意思的笑道：“其实就是稻米不够我们两人吃的，不过味道确实是不错的，这里的人经常这么吃。还有这鱼，我很久没回来，先前做的一些盐鱼干和酱菜都生了霉，所以只能将鱼蒸了，不过老翁的鱼是新打的，肯定比我们在船上吃的那些臭鱼新鲜。”
“我看都很好，我连火都没生过···”离生挠着头说道。
“这里甚少有外面城中人家用的那些碗碟磁器，好在骥州的竹子都长的像疯了一样，你看我用竹片做的这个盘子和竹筒的杯子不也很有意思···”夷葇笑着勉强解释道。
“真的都很好，这里靠水近，是比西京湿润···”
似乎是不想听到西京的事，夷葇忙端起竹筒打断了他：“这杯中是蒸鱼的温水，我很久没回来看母亲，她肯定想念我做的饭食，还有村里面待客用饭一定会有鱼，就以这一杯祭奠母亲和接···父亲归乡···”说完夷葇兀自将杯中水撒到地上，离生也未说话做了她一样的动作，一个磊磊为怀，一个落落大方，踏地望天共同纪念心底的亲人。
“好了，先尝尝吧。”夷葇悲伤的表情一闪而过后指着鱼向离生说道，他拿起芦荻茎秆做的筷子尝试了两下，利索的夹起了一片鱼肉放在嘴里：“确实很鲜美。”得到回应和称赞的夷葇开心的笑了笑，二人沉默的把饭菜吃完谁也没有动，就这么坐着直到夕阳的余晖洒落下来。
眼见夜幕降临，夷葇将竹碗和筷子放到盘子上端进屋，接着出来拿着两个竹筒绕到屋后的小溪旁，匀了匀溪水上的落叶舀了两杯水上来。欲转身时她又瞥见屋后的野橘树枝头还挂着几个柑橘，于是，她将一个竹筒放在石头上，将另一个竹筒里的水倒掉，接着摘了五六个柑橘放在竹筒内，看着手中已泛黄的柑橘，夷葇此刻感到久违的心安。
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