几日前的一个仲夏日，上京城内繁花似锦，那些厌倦了赏花城内、喧嚣热闹的达官显贵们偏偏爱上三两结伴地到城外游玩。
京兆尹的蔡晋公子被一群官家子弟拉到了城外小月山的凉亭饮酒，从夕阳夕照、红云满天一直喝到星河密布、夜风习习。
一阵风过，蔡晋猛然酒醒，这才发现已然快到子时，其他的公子哥们早三三两两地相约回了上京城内。
竟然没人叫醒他！
他摇摇晃晃地站起身，有点头重脚轻，开始跌跌撞撞地从凉亭一路沿石阶往山下走。
蔡晋在经过一处山上别院时，忽闻荷风阵阵、香气袭人，山路却漆黑一片，他摸索着石阶下行，隐隐约约看到一个美人的倩影闪过。
蔡晋忙擦了擦眼睛，定晴瞧去，那别院中似还有亮光闪动，随风中莲香一起浮动。
蔡晋忙借着那一处光亮进了一处院墙，他原是想借宿的，进去了才发现此处只是一处温泉。
温泉水中并没有莲花，光亮的地方是在一处大树之上，挂了许多盏的莲花灯，风吹动时莲香阵阵，甚是好看。
温泉池旁设有一处芙蓉暖帐，白纱、粉纱相映交叠。蔡晋往帐里看时，见暧帐内丝被凌乱，联想到刚刚看到的美人倩影，这看起来似乎是个**之欢后的暧昧现场。
蔡晋并不是什么正人君子，但也不是登徒子，不便多看，转身便躲到挂满莲花灯的树下，却猛然间发现那棵树上有人。
蔡晋循着灯光再走近些看，脸色陡然苍白……
那棵树上是有人，不过是个死人，被无数极细的丝线穿体而过的新鲜死人！
那丝线绵延至一盏精致的莲花灯上，那人的血液顺着丝线将一盏盏莲花灯慢慢渲染，一滴不漏，像是一个书生在用丹沙于纸上描绘上京城美好的仲夏夜。一朵朵沾着那人鲜血的芙蓉花在灯上朵朵绽放，之后便是鲜红的字迹出现:
“庚子年七月，此人于沾县侵吞赈旱灾官银一百五十万两。
同年九月假托皇帝之名送三十一名旱灾幸存少女去上京，中途残杀十五名，其余刺哑后充为营妓。
十一月联合奸佞诬陷忠良，屠杀谢延家满门……”
条条罪行罄竹难书，整整写满了十二盏莲花灯，红字伴着鲜血的芙蓉花徐徐展开，在烛火摇戈之下有种说不出的邪魅瑰丽。
蔡晋看完血字，又用温泉的水泼醒自己，再仔细查验那些穿尸的丝线，发现丝线中间有极深的凹糟，所以血液一滴不漏，全然用在了渲染莲花灯上。莲花灯芯有香气，刚好掩盖住了血液流淌中的血腥气。
“好厉害的杀手，江湖上什么时候又多了这样一号人物。”
蔡晋想着，看那个死尸的官带，似乎官品不在他父亲之下，心中惊异于这位神秘的杀手的来历，脚下再不敢停歇的赶紧回城。
未及蔡晋回到京兆尹衙门，在回上京的路上，这芙蓉公子现身上京的消息便在坊间流传开来:娇若桃梨、面芙蓉的一位绝世美公子，却也是杀人不见血的望月楼的公子之一，不知男女，年纪不详。
蔡晋对这风起云涌的江湖又多了几分畏惧。
“据说这望月楼最美最厉害的是那望月楼楼主:皎月公子。先前的江南四大世家听说没有？听说一夜之间全部消失，尽是被这位皎月公子所屠……”上京城百花楼中有人这么说着。
“皎月公子没听过，倒是听闻这位芙蓉公子倒是长得极美，身姿柳动风摇，面若出水芙蓉，只是这位公子似乎只杀有恶行的官吏，以一盏莲花灯照亮亡灵的归路。他若真的来了京城，那些有前罪的京官们好日子算是到头了。”另一个人道。
“哎呦，路大人，瞧您说的！好像京官们出事了您可以置身事外似的！你是这儿的常客，好似我这上京城最好的百花楼还能让您见不到一位芙蓉姑娘似的。”百花楼老鸨从二楼搔首弄姿的走了下来说。