驿站外,一辆低调古朴的马车早已候处多时,李琰容色不改地上了马车,仿若只是一场寻常的出行。
但是在后世史官眼里,这却是楚王朝走向盛世的重大节点,年青孤弱的二皇子李琰将在此处与谢相之侄谢子渊接洽,接手其外祖魏国公留下的私军组织——燕楼,而后一步一步走上权势巅峰。
不过,时年弱冠的两人对此事一无所知,这位酆王日后的肱骨之臣此刻将燕楼令牌毫不珍惜地掷向李琰,“收收你那笑吧,一脸骚狐狸样。”
李琰抬手接住令牌,挑了挑眉,对这形容不置可否。
手中令牌由青铜料打造,正面刻着一个燕字,背面是一轮复杂的图腾,似是非本时代之作,反倒是上古遗物,恰好寻来改成了令牌。
“魏公遗物,”谢子渊不顾车身摆动窗外风雨飘摇,也硬是稳稳当当斟了杯茶,端是一副大家公子范,“这些年一直在谢家保存着,大抵是我婶子原先许过你小舅舅,倒是没人怀疑到我三叔这。”
就像无人知道,京都世家子弟之首谢子渊与最为清贫无依的二皇子私交甚笃。
“此物究竟有何用处?”谢子渊瞧着李琰摆弄,心生好奇,他只知此物重要之极,需他亲自护送,但实则具体何用却并不清楚。
李琰此时却一言不发,额间难得冒出了细汗。
这块令牌确由上古燕国皇族所制,但其内部却是经魏氏大改造过,彼时魏氏一族如日中天,多少能工巧匠云集其下,与其说魏贵妃内帷料理得当惠及母家荣宠,不如说是魏氏位极人臣致使魏贵妃独宠六宫。
李琰熟练地寻到令牌侧面某一凸起处,又从右侧而下,约莫每三毫五毫七毫间隔一顿,再翻循溯。倘若不是正好寻至,但从侧面直接触摸,每三毫一陷的凹槽几不可查,只会将其当作古物经久失修导致的粗糙。
令牌整体并不多大,李琰很快便推出了真实机关所在,却没有直接动手,而是先将令牌置于案几抵住,再是指尖猛一发力,令牌似是瞬时触发,竟自行从中开裂,直至上下分为两瓣,完全损毁一般。
谢子渊原先还预备惊叹这令牌硬度不俗,要知道李琰常年受人监视,寻常技艺皆是暗地里学习,就论其过目不忘的本事,但凡明面上做点什么,都足够引起其他皇子紧张,以为对皇位有什么兴趣。
然而即便如此,李琰还是备受制掣,不提顶上的魏国公,便是魏贵妃几个兄弟,便各个是能文能武惊才绝艳的人物,当初被魏氏一族压着的士子如今皆成各部门长官,又如何不对李琰恨之入骨。
唯一能光明正大练习的也只有指尖功夫。据谢相透露,李琰指尖力度可达万钧,可如今一小小青铜牌却需先抵在案几之上,谢子渊不明所以。
李琰全然不顾好友惊异,自顾自打开令牌,从中抽出一卷极细极薄的丝帛,倘若穆伊在这里,便会立刻认出丝帛上所绘的乃是行山山脉。
不过此时的谢子渊倒并不在意丝帛,他全然震惊于青铜牌内部竟然是中空,要知道,此块令牌他从京师一路带到申州,虽是近乎八百里加急的赶法,但令牌一直是他随身携带。
他身为当今京都世家子弟之首,武功当然不弱,这么一块贴身而置的令牌其重量几何、质地分布他再清楚不过。可在他先前的印象里,这分明是一块实心青铜牌,可眼下好友又确将其一分为二,内部机关空处清晰可见。
谢子渊现在才有些明白,时至今日,魏氏倒台近二十年之久,李琰在京都近乎神隐的情况下,朝堂之上提起魏氏二皇子仍旧讳莫如深。
如今倒是也托了李琰的福,能见得这番巧夺天工的物件,谢子渊思忖道,伸手想取来仔细看看,“这物件倒也新奇,我先前还以为是里头是实的。”
李琰抬手止住谢子渊,见其疑惑不解,不知从哪取了面铜片,抛面打磨得甚是光滑,寻了个合适位置将窗间泄进来的光打在青铜牌间,谢子渊这时才见得,原来分开两半请铜牌间还有丝线相连,与其说丝线,不如说是捻的极细的银线,倘若没有正好被光照着,直接在暗处观摩,是万万看不出这中间还有线体相连。
李琰顺着银线位置,严丝密合地将青铜牌复原了回去,也不知是什么技艺,这一合璧竟然完全看不出原先裂隙,谢子渊不由得啧啧称奇。
“……我小舅舅曾经背着我外祖来找我,给我演示了此令的用法,说是那些不清楚此物的人,即使机缘巧合拆开得到了令中丝帛,无法将令牌合回去,也是无法发挥其真正效益。”李琰沉声道。
彼时正值魏氏遭受打压最为严重的时刻,宫中宫外几乎断绝来往,滴点风声不漏。李琰是很久以后才知,当时魏峤几乎是冒着极大风险来见他,算是为魏氏留下最后的希望。
然而,魏国公其实并不赞成这样的行为,不久后魏峤便被逐出魏氏、赶出京都。
照理来说,当时戒严的京都并不应该随意放走一个魏家人,在风头正紧的关头,谁人知这是否是有意放逐,为他日卷土重来留下根脉。