顾公子的案子渐渐没了声音，用映山的话来说，所有和巫山巷扯上的官司，都会不了了之。姐姐即使有她的猜测，也不愿张扬，我虽不赞同，但能力有限，不能主张正义。因此每日发呆，连胃口都没有了，吓得映山和紫来以为我怀孕了。我追着她们打了一通，心情才渐渐舒展。清客的后事，让瓷面狐狸带着峰青去顾府协商，听说刚说明来意，顾府的仆人们就大呼海棠阁体贴，正愁没地方塞呢。气得瓷面狐狸差点没动手，一下吸干他们的魂魄。
天刚蒙蒙亮，海棠阁并没有像往日一样睡到日上三竿，映山、岩桂、水华、豆蔻在后院等着清客的船来，等了许久，一条矮小的乌篷船飘飘荡荡沿着媚男河划过来，河面上起了雾，我看着瓷面狐狸和文三娘站在船头，似乎在发着呆，我问映山，“清客也是这么一艘小船送来的巫山巷吗？”
映山叹了口气说，“嗯。咱们基本上都是这么来的。谁成想，争了一辈子，还是这么一艘船送走。”
那船路过海棠阁停下，文三娘喊来峰青将清客搬进准备好的棺材。峰青领着请来的两个小厮将人小心地从船舱搬出来，我看到那草席裹着的清客，头发似乎还是湿漉漉地乱着，我问映山，“你说为什么活着的时候一个人就能背下，死了却要好几个人来抬呢？”
映山说，“死去的人都要重些。”
换进了棺材，文三娘又过去趴上去，俯身替清客拨弄头发，念叨说，“以前她娇惯，客人总是在楼下等她，有时候把客人等急了去别的花阁找乐子，她也无所谓。我就骂她在房间里磨叽什么，她总是娇嗔地说，我弄头发呢，这次没等到我，下次还会来，可是如果我头发乱了，下次客人就不再来了。现在想想，还挺有道理的。”
说着一片沉默，两个小厮又从来时的乌篷船上搬下一个樟木箱子，映山上前说，“这不是她嫁去顾府前夜里从我房里偷走的么，这会儿要还回来了？”瓷面狐狸打开樟木箱子，里面用手帕包着一小份一小份的物件，说，“这里面都是她临死前将自己的物件分了分，上面都有你们的名字，各自拿走就是。本来顾府的仆人们不想让我们拿走，被我一顿好打。”
依旧无声，每包东西上都是娟秀的小篆，映山、水华、文三娘、豆蔻、乔婆，连我和姐姐的也有，再往下，新来的姑娘们的也都有。病倒在床上还有力气写字，连我也有点难受。岩桂叹口气说，“这字都比得过那些荒废的公子哥了。”
峰青令小厮们将棺材重新搬上船，文三娘也跟着上船，后面跟着另一艘船，映山、岩桂、水华和豆蔻也上去送了。我没跟上，不是不想送，而是不知道还怎么将人送走。这是我在人间还未经历过的事。
我偷偷转头看楼上，姐姐果然在窗户间露了只眼睛看着这楼下的葬礼。眼睛红红的，不知是熬夜了还是哭过了。
牡丹坊因为顾公子死亡事件，安静地像潭死水，连蔷薇嫂子都不出来骂人了，青锁姑娘受牵连也困在屋子里不抛头露面，映山笑着说这下可憋成了青瓜姑娘，没人光顾理睬。其他花阁也不再有新的动作，可来往的宾客们依旧关注着巫山巷的美色，伫足在书院门口，只等最后的结果揭晓。
峰青每日四处打探消息，只闻得最后状元之争在姐姐与牡丹坊的青锁姑娘和女柳先生之间。又听说燕飏家的罗茵娘子和敛黛小姐纷纷退出了花魁比拼，不再追票。文三娘将这一行为解释为提早认输，可是峰青听说的消息，却是她们家的姑娘早有了送往京城的好归宿，只是之前姑娘们不知她家三娘的心意，才唆使客人们为自己投票。
有时候我会忘了伍姑娘的存在，只有在匆匆往后院跑茅房的时候，从厨房的窗户溜到一眼，乍一看只当时乔婆年轻了，头上扎着灰色的头巾。我问紫来，“这伍姑娘怎么这么本分，倒真成了乔婆的孙女了。”紫来笑着说，“珠姐姐，这可是我的本事了。你想要她风情万种、仪态婀娜我也有办法呀，你一句话，我明日就让她站在巫山书院门口，一呼百诺，顾盼生辉。男人们都别系上腰带了！”
我要打她，正好映山走过来，马上把紫来搂过去说，“珠姑娘，别欺负我们这些没父没母的人，就算紫来原来是孤儿，现在也同珠姑娘一样，是有好姐姐可疼的人了。”
她倒是担起责任来了，别的花阁找小姑娘伺候大姑娘，都是为了伺候，映山倒是尽起心来了，我不招惹，她又不知道紫来的真实面目。
又过了两日，巫山巷的姑娘们又重新粉墨登场，静候最后的花魁之夜。蔷薇嫂子及牡丹坊的众姑娘们也焕发上比前几日更亮丽的颜色，悄悄布施着女柳先生的可怜可叹之处，唱了几首诗词，成了劫后重生后姐姐最强劲的对头。
姐姐说，“巫山巷的悲伤，一阵风就吹散了，从不停留。”
偶尔姐姐听到榜单里青锁姑娘的名字，一下放弃了争夺之心，“和她有什么好比的？倒把我给拉低了。”
我也应声，“我就不懂了，她粗鼻子粗眉毛的，不过身形瘦些，喜欢混迹在男人们之间，说些粗俗的玩笑，唱些不分音律的小调，怎么喜欢她的人还不少呢？”
映山说，“珠姑娘，想来你根本不懂男人，她是俗，可俗有俗的好，西湖龙井是高雅，也不能当饭吃呀。”
姐姐说，“道理是这个道理。可我也不愿意和她比，和女柳先生比我还知道该比什么，和青锁姑娘放在一起，我倒没辙了，总不能我也去摆那**阵吧？还是夜夜醉在男人怀中喝着不同颜色的花酒？”
我说，“姐姐，你什么都别做，就天天在屋子里不出来，这状元之位也得乖乖地放上八抬大轿送上门！”
姐姐问映山，“这两天女柳先生在干什么？不是说蔷薇嫂子当天就已经赎了她回牡丹坊吗，怎么还不见她露面？”
映山说，“虽然在衙门也没关几个时辰，可是也吓掉了半条命，听说回去就让蔷薇嫂子换了个房间，一直修养，回来后便没见到她人影，闹了这么一出，她还能做什么？这会儿真是人面黄花瘦了。”
娉婷说，“听说昨晚燕飏家的三娘请女柳先生去万金来吃饭，不知道谈了些什么。”
之前听文三娘说起过这个地方，万金来取名自“千金散尽还复来”，我问，“万金来不是赌场吗？怎么去那里吃饭？”
映山笑着说，“珠姑娘又不懂了，万金来虽然不是吃饭的地方，可是那里来往的客人非富即贵，口味更刁钻，所以特定聘请了京城来的御厨。他家每天顶多有两桌饭，且都设在晚上，都是为有身份有面子的客人准备的。而且我听说，万金来的女老板听说和燕飏家沾着亲，所以燕飏家的宴席摆在那里，也不足为奇。”
姐姐转头问峰青，“你耳路八方的，一定知道吧？”
峰青果然不负所望，“还能谈什么，她家做的都是送去京城的生意，肯定看女柳先生风光好，要出银子将她送去京城吧，最好再送去皇宫里。”
怎么又是京城？我和姐姐认为此事不祥，不愿跟话，也无需躲藏。
倒是映山打趣对峰青说，“你怎么每次都这么灵通的消息？什么都知道。看样子改日这海棠阁的老板要你来当才合适。”
峰青说，“姐姐可别打趣我了，昨晚上我替岩桂姑娘去买胭脂，正好路过燕飏家门口，看到牡丹坊的蔷薇嫂子过去吵架，最后把女柳先生拉回了牡丹坊。我便在那停了停，原来是燕飏家的客人看上了女柳先生，便让其三娘出面，要赎了女柳先生。”
映山继续问，“蔷薇嫂子可真是爱吵架，哪里都少不了她的嘴巴。不过话说回来，要我是她，我也不愿意放女柳先生这颗摇钱树走。可是有一件事说不通，蔷薇嫂子对女柳先生百依百顺，而且又有案子在身上，为什么她还要答应去见燕飏家的三娘呢？”
峰青解释道，“因为燕飏家的三娘一开始是以那顾公子夫人的名义给女柳先生下的帖子，约她在万金来吃饭。虽然没有证据说人是女柳先生杀的，可是毕竟牡丹坊晦气，帖子上写的是有贵人要救女柳先生于囹圄。”
映山感兴趣地问，“我要是女柳先生，此话一出，也要被劝服了，一来这件事终归不吉利，换个地方也是办法，毕竟树移则死、人移则活；二来京城怎么说也是权贵之地，能够受到那里的庇佑，还有什么闲话呢？我倒是好奇，蔷薇嫂子是怎么将她又劝回去的？”
峰青低声说，“软硬皆施，软的是蔷薇嫂子许诺这花魁大赛的状元肯定是她，未来这巫山巷就是她的天下。”
我冷笑了一声，说，“这话可笑得很，她的状元？以为这花魁大赛是她们牡丹坊过家家呢？还是这蔷薇嫂子准备掏空家当，给她去黑市买票上榜呀？”
姐姐倒是不生气，接着问，“那硬的是什么？”
峰青说，“硬的是只要她敢走，就要揭发女柳先生私相授受的**，这样燕飏家的三娘也不会再要她，而在巫山巷的名声也要一落千丈。”
映山、姐姐和我这才明白过来，原来还有这一出各自不知道的戏本子。姐姐一脸怀疑地看着峰青说，“你这些话都是听谁说来的？这么细致，就好像你就长在女柳先生的耳朵里似的。”
峰青坦白，“我可不能够，这都是师傅告诉我的。”