经过持续数日的繁冗程序后,长公子扶苏的冠礼在始皇帝的主持下于蕲年宫顺利地完成了。
半月后,始皇帝东巡,长公子扶苏留守咸阳监国。
然而,始皇帝前脚刚离开咸阳,监国扶苏便下令减征徭役,缓修阿房宫,又设立死刑复审机构,大大减轻了各群县的刑罚力度,并在咸阳城内创办儒学讲堂,以教化秦吏与秦民。此外又重用内史蒙恬、奏谳掾李由等人实施了一些新的利民举措,使得饱受严刑峻法的天下黔首前所未有地缓了一口气。
因此,在皇帝东巡的这一段时间里,长公子的名望在民间迅速上升。
又一月后,始皇帝在博浪沙遭六国余孽刺杀,所乘马车险为铁锤击中。消息传至咸阳,监国奉皇帝诏令命各地群守领兵索盗。但官吏滥用权力,导致一时间冤狱四起,民不聊生。监国扶苏感怀民生之艰,乃令天下大索十日即休。
数月后,始皇帝东巡归京,长公子的监国权力被尽数收回,其所施政策与所设机构也被尽数裁撤。在短暂的休养生息后,大秦又再度变成了那个天下人所熟悉的由始皇帝统御的严苛国度。
在这之后,始皇帝指派儒学大家淳于越与法学名家上卿甘罗同时为长公子之师,于甘泉宫中教授其学业。
而自冠礼那日的远远一瞥后,白风便再也没有见过深居于宫中的长公子。
时间飞快,春去秋来又是一年。这一年天下承平无事,白风与父亲白仲二人在咸阳城中找了处宅子安顿下来。平日里,她除了为组织收集情报外,唯一的事情就是专心练剑。
始皇帝三十一年的仲冬时节,咸阳城中气温骤降。
在雨雪连下了三日后,往日繁华而喧闹的帝都此刻只剩下白茫茫一片。万家炊烟自厚重的积雪层中袅袅升起,静谧而肃穆。
城东某处私宅中,只见几道剑气凌空疾掠向前,无情地将矗立院中的枯树残枝劈成数段。伴随着哐哧一声巨响,分崩离析的树干尽数倒地。
一袭缟衣的白仲负手立于檐下,目光深沉地注视着院中手执鹿卢剑的年轻女子。
寒风凛冽,落雪霏霏。白风身着一袭紧俏的赤衫,娉婷长身立于雪地上,像是纯洁之境中遗世独立的血色鲜花。悄无声息间,洁白的雪花已落满她的肩头,
“凌空之剑,在于剑意果决,剑速之快,剑气狠厉。风儿练剑至今,虽长进了不少。但还是快而有余,狠厉不足。”
“阿父一剑可斩数十人,我这一剑只要能斩数人便够了。”
白风一边将剑归入剑鞘,一边抬头望向檐下的白仲。她眉目间染上了一层薄薄的霜,纤细的双手因长时间练剑而生出了明显的茧子。
“这种心态,怎么可能练好剑?”白仲闻言微微凝眉,随即转身走进屋内,留下了风轻云淡的一句:“进屋来吃饭罢。”
“是。”此刻,她的气质较之于两年前,已变得沉稳了许多。
屋内,取暖的柴火在炉中噼啪作响着。
白风提剑走进屋里,将鹿卢剑挂在墙上后,方才在桌边坐下。此时,一旁的白仲已端起碗筷先吃了起来。
“来,多吃些鱼肉。”白仲一边说着,一边夹了几片清蒸鱼肉片放进白风的碗里。
“阿父最近可有听说什么有趣的事情?”她毫无食欲地扒拉了几口麦饭后,目光灼灼地望向了自己父亲。
整个暗影组织自两年前在南境被秦军重创后,势力虽大不如入前,但尚且余下了大部分的核心成员。可众人潜入咸阳后,却从未曾在这帝都中生过任何事端,彷佛整个组织都不存在一般。想到这,白风心中便隐隐不安起来。
她不理解,明明大家都在暗地里不断地收集着情报,可掌教们为何迟迟未有行动?
“没有。”白仲低头夹了些蔬菜入碗中,凉凉地道。
白风神情复杂地低头盯着自己手上的碗,喃喃问道:“前年,公子扶苏的冠礼明明是刺杀嬴政的大好机会,组织却什么都没有做。随后,嬴政东巡,咸阳城中防备空虚,组织明明可以将咸阳城搅个天翻地覆,却还是什么都没有做。这两年来,组织众人蛰伏咸阳城中,只是默默地收集情报,不断地在各处安插眼线。我不明白,父亲与其他二位掌教所图,到底是什么?”
“风儿。”白仲波澜不惊地抬眸看向自己的女儿,缓缓道:“这些不是你应该操心的事情。”
“好罢,是女儿说错了。应该说,那位青龙掌教到底想要干什么?”她嘴角噙着意味不明的笑意,兀自将手中碗筷放在了桌上,挑眉对上自己父亲的目光。
这两年来,她早已将暗影组织的权力结构熟稔于心。毫无疑问,现在掌控整个暗影的人便是那位青龙掌教。
白仲若有所悟地笑了:“看来跟着为父的这两年,风儿还是长进了不少。”
实际上,两人心里都明白,这股蠢蠢欲动之势的阴霾早在两年前便已笼罩在了帝都的上空。