天际暮色沉沉,约莫到了酉时,下了许久的暴雨方停。
巍峨宫墙中,一辆安车越过硕大的十二铜人雕像和层层守卫,最终停在了章台宫宫门前,常伴始皇帝身边的心腹宦官曹安早已在此恭候多时。
随后,只见身着便服的内史蒙恬领着一名身着缁衣的中年男子下了车,两人一并将身上长剑交给了宫门前的守军后,便跟着曹安直奔章台宫大殿方向而去。
一路上,蒙恬满腹困惑。这名男子乃是始皇帝派他去城内的一处宅院中接来的,他完全不知道此人的身份底细,却隐隐中觉得此人的面貌很是眼熟,直至快入大殿时,他才想起来,此人与那名几次欲对长公子不利的女反贼白风长相酷似。
章台宫大殿前,数列郎中令军持戟守卫,各个神情肃穆,高度警惕着。曹安领着两人越过守卫,快步行至玉陛前。
蒙恬瞥见陛前候着郎中令夏楷、卫尉许宥二人,才察觉此次事态之严重。他明白,始皇帝在宫内遇刺,刺客虽然当场被诛,但这等大事必然又会牵累一大波人。郎中令军乃皇帝贴身近侍,护驾不力,郎中令难辞其咎。而卫尉统率护卫皇城的军队,自然也有责任。
“蒙内史。”郎中令夏楷与卫尉许宥二人向蒙恬作揖道。
“夏大人。许大人。”蒙恬亦向这两人一一回了礼。
曹安回过身向蒙恬解释道:“蒙内史,还请您和其他两位大人在此等候片刻。”
蒙恬闻言轻轻颔首,又侧身给其让开了道路。
“谢过蒙内史。”曹安说罢,便领着那名缁衣男子独自上殿觐见皇帝。
蒙恬转过头看向郎中令夏楷,只见其面如土色,一副战战兢兢的模样,“夏大人,那乐师尸体是如何处理的?”
郎中令夏楷摇了摇头,幽幽道:“陛下有令,将其枭首分尸后悬于城墙上示众,以震慑六国反贼。”
“应是如此。”蒙恬点点头道。
他想,既然其犯的是刺杀皇帝的大罪,这种处置并不为过。然而,高渐离既然在宫中呆了这么许久,是不可能有本领自己独立进行刺杀的,更何况他还往筑里面灌满了致命的铅。若非有人协助,这铅又是从何而来?
思及此时,蒙恬想起入宫前在路上看到的景象,数十名乐府官吏与乐师身戴枷锁被卫尉军押往渭水方向,便猜想他们都是遭高渐离一案受到牵连要被处死的人。
他微微皱眉,一脸担忧,只怕这宫里,深藏不露的反贼可不止这么些人。
章台宫大殿内,雕梁画栋,极尽奢华。
自五年前归顺于秦以来,这是白仲第一次被嬴政召入宫内相见。曹安领着其入殿觐见时,嬴政正在伏案批阅公文。
“都退下罢。”
在皇帝的示意下,周围的宦官近侍尽数退去,殿内便只剩下了始皇帝与缁衣男子二人。
身披玄色锦袍的帝王放下手中竹简,负手自高台上走下,行至白仲身前。
“臣,拜见陛下。”白仲忙向皇帝行礼道。
“白卿免礼。”嬴政伸手扶住了要对自己行跪拜礼的白仲,直接开门见山道:“卿在暗影蛰伏数年,朕此次召卿前来,便是要将此事做个了断。”
白仲闻声,不禁大为失色。
来之前他已知道长公子在城内遭遇的事情,本以为皇帝如此急着将自己召入宫中,是为了问责,却没想到皇帝竟是让他离开暗影?他向皇帝抱拳道:“臣有罪,臣只知高渐离行刺之谋,却不曾察觉到芈启意欲绑架长公子的企图。请陛下降罪。”
“卿何有何罪?白卿提前向朕禀告了高渐离伺机行刺一事,乃大功一件。至于芈启的计划,他自然不可能事事都让你知晓。白卿无需自责。”嬴政眯着眼睛看着白仲,风轻云淡地说道。
“谢陛下体恤。”白仲微微躬身,他明白皇帝虽然表面上这么说,但内心却早已是暴怒不已,不然也不可能这么急着召自己进宫。
“朕已经调派驻守城外的中尉军入驻咸阳,与卫尉军携手共剿反贼。白卿可愿为其指出反贼藏身之处?”嬴政问道。
白仲明白,始皇帝之所以一直放纵着芈启的存在,完全是为了等其亲自向长公子暴露野心,然后借此断掉长公子心里对楚人的仁慈想法。因此,这种放纵,在芈启亲自对长公子扶苏出手之后,也就到头了。
“陛下有命,臣不敢不从。”他明白皇帝既然决定让自己离开暗影,必然也是决心要将暗影一举歼灭了,只是芈启手下还私密养着一群活尸军团,他查了许久都没有查到,便不由得担忧了起来,便试探道:“芈启与成蟜那群人该如何处置?”
“活捉芈启,至于他手下的楚人,一律就地格杀。”嬴政面无表情的命令道,随即又转过身背对着白仲,“至于成蟜,朕听闻他最近行踪不定,似乎在培植自己的势力。先不管他,朕倒要看看,他最后能掀起多大的风浪。”皇帝的语气中听不出任何情绪。
“喏。”白仲欣然领命。
未几,皇帝冷酷的双眸中又泛起波光,“还有,他们当中有一人今日刺伤了扶苏。卿可知道是谁?”
白仲垂下双眸,暗暗思忖了片刻。
据他所知,暗影内忠于芈启的长老有三人,刺客有四人。既然七杀与天机已经暗自向长公子投诚,那么便只剩长老天梁以及那魁部四刺客了。
天梁乃楚将项燕之子项梁,向来沉稳睿智,不可能违背芈启的命令,天权项籍是其侄子,虽然血气方刚,冲动易怒,但也不大可能公然违背其叔父与芈启的命令擅自对长公子动手,至于天枢陈胜与天璇吴广,两人一直唯芈启马首是瞻,绝无二心。他思来想去,觉得只有芈启的侄子——天玑芈安,才会如此莽撞大胆。
“不顾芈启命令执意刺伤长公子的,恐怕是昌文君芈彦的儿子,芈安。”
“芈安?”嬴政想起自己当年在宫内见过昌文君的这个儿子,虽然脑海中关于芈安的印象已经模糊,但他依稀记得,芈安幼时应该是扶苏的玩伴之一。想到这,他微不可闻地皱了皱眉,“又是一条漏网之鱼。”