翌日清晨，大家在乡政府食堂吃早饭时，马德标跟八个大中专毕业生说，还有那一点点工程不用大家去做了，今天给大家安排一个轻松点的任务。
眼见那些乡里的老教师们有些不满的牢骚，马德标说：“要不，给你们这些老面孔去，可不许给我掉链子，谁往后躲老子在后面踢屁股！”
老教师们一个个缩着头不做声了。谭东林挨着周强坐，小声问他是什么任务。周强神秘一笑：“去了就知道，不会太难，但我们这些老面孔去不合适。你不用太积极，跟着大家就好。”
吃完早饭，八个大中专毕业生在马德标和马长山的带领下朝乡里的大街走去。今天是赶集的日子，一大早，大街上就熙熙攘攘满是前来赶集的村民。街两旁的门店摆满了各种各样的商品，老板们忙着招呼顾客挑选商品，收钱，找钱，一个个脸上绽出了比七月阳光还灿烂的笑颜。
来到街口，马德标正式向大家布置任务：八个大中专生分成两组，一组由他带队，一组由马长山带队，分别向街道两边挨个店铺收取教育附加费。
这些年全县教育投资很大，每个学生开学缴纳学费时，都要上交每生十元的教育附加费。这是政策允许的收费，按规定这些开店做生意的老板要上交一年一百元左右的教育附加费，但是，很多老板都不情愿上交，要么说自己孩子读书时交过了，要么以各种借口拖欠不交。有的已经拖欠了几年不交了。
乡政府的领导有时也无计可施，乡里所有拿财政工资的人员，和这些做生意的老板，都是一个小街巷里抬头不见低头见的老熟人，有的还是拐弯抹角的亲戚，许多时候也不好强着收。后来不知是谁想到了乡里各村点的教师，于是乡村教书的教师放假时又被要求来收缴教育附加费。这实在不是一件光彩的事，一来二去，乡里的教师们也都不好意思露脸了，乡里就想到用上刚毕业回来的新教师。
马德标和马长山分管着乡里的教育，尤其是马德标这个副乡长主管教育附加费的收取，这个业绩关系到他一年的工作考核结果，他是没得办法必须要抛头露面去做这个恶人的，马长山作为他的直接下属，也只能乖乖跟着他卖命，其他老师则是能躲多远躲多远，谁愿意为了公家的一点事干这号得罪人，还是身边熟人的差事呢？所以刚才老教师发牢骚时，马德标一声吼，谁也不敢再开口了，他们宁愿去工地晒太阳下苦力，也不愿来这街上讨人厌。
八个大中专毕业生初生牛犊，不知深浅，以为是轻松好玩的美差，按照领导的吩咐一头扎进店铺里，大声嚷着：“老板生意好啊，请交一下这两年的教育附加费吧！”满以为老板也像对待顾客一样笑盈盈地打开腰包掏钱出来，谁知老板们像没听见一样。
小壮是个憨实小伙，大喊一声后见老板完全不鸟他，就转到老板跟前，再次说明来意。
老板翻他一个白眼，不理他，又去招呼顾客去了。
谭东林、黄小芸和小兰跟在后面，马德标站在店门外，戴着一顶大草帽遮住脸庞，用手势示意三人围上去。
三人会意后站在店门口堵住了顾客进来的通道。一些想进来选购商品的顾客看到通道被堵后，就走开去了隔壁的店铺。
老板是个中年男子，一看到顾客被赶走，恼怒地说道：“一大早来堵我的店门口，你们是犯了哪门子邪？”
小兰陪着笑脸说：“老板大哥，我们也是工作所在，
您只要交了教育附加费，我们马上走！”
“一大早生意都没有开张，哪来的钱交给你们！”男子不耐烦地嚷道。
黄小芸也凑上去柔声说道：“老板您交了这个费用，保证您生意兴隆！”
“去去去！再碍我做生意，我可不客气了！”男子说着操起了一旁的拖把。