关于幕后者是天元的推测, 在通过密道时,得到了最后的肯定。
在得出结论后, 再往回倒推, 就会发现证据有很多:在盘星教找到的古籍,上面关于祭品的描述,和星浆体的微妙相似感。他进入高专时, 遇到的阻力并没有他预想的多,当时他急着找碇真嗣没有细想,现在想来,或许天元一直在背后默默看着。
所以结束后高层能那么快收到消息, 因为对他们传达消息的,是连接了整个日本咒术界结界的创造者。
在进入密道时, 夏油杰就有种微妙的既视感,在护送星浆体的任务中, 他曾去过天元所在的薨星宫。
那是一处由天元的结界术维持的巨大空间,没有天元的准许, 任何人都无法进入。宛如迷宫的巨大建筑群, 无数道门与门的连结让人眼花缭乱, 除了结界的主人,没有人能知道一扇门背后会通往什么地方。
密道的出口,在他们离开后就隐入自然,此时被夏油杰目光笃定地注视着, 伪装的藤蔓缓缓抖动起来。
被咒灵控制的两个前盘星教信徒嘶声怒吼:“竟敢对天元大人如此不敬!异教徒!”
“星辰之主……不该存在的邪神……必须抹杀……”
“天元大人……天元大人才是拯救我们的……”
代表诅咒的黑紫斑纹扩散全身,连声带都已经腐蚀, 两个信徒神志昏沉, 却仍旧固执地挪动四肢, 试图朝夏油杰攻击。
夏油杰挑眉, 咒灵将两人缠得更紧,让他们的面部变成呼吸不畅的紫红色。
“天元大人,如此忠诚的信徒,您难道真要抛弃吗?”夏油杰再次开口。
这一次他终于得到了回复,林中一道叹气声响起,一阵窸窣的响动后,被咒力驱使的藤蔓钻出来,攀上摇摇欲坠的两人。
咒灵被一道结界从两人身上剥离,恢复正常的两人激动地跪拜下来,仰起的脸上极端狂热:“天元大人!”
“请住手,你们之间不必产生争端。”一道非男非女的声音响起,两名狂信徒恨恨地看了夏油杰一眼,但还是恭敬地遵从指示,收敛了杀意。
安抚好盘星教教徒,天元才对夏油杰开口:“抱歉,我没有料到他们会这样做,这不是我的本意。”
夏油杰抬手,咒灵化作一枚黑色的咒力球,被他收进袖口。他理了理衣袖,缓缓勾起一个微笑:“原来如此,那这一切都是误会吗?天元大人能否解释得更清楚些呢?”
“如果你愿意来见我的话……”天元回答道,对他打开了一扇门,门后看起来是一段扭曲的空间,“请从这里过来吧。”
夏油杰看着那扇黑洞洞的门,毫不犹豫地抬脚走过去。
在进入门之前,夏油杰回过头,在身后两个狂信徒嫉妒与不甘的眼神中笑道:“等会儿见到你们天元大人,我会代你们问好的~”
说完,他满意地看到两人嫉妒扭曲的神情,心情愉快地踏入门内。
门直接将他带到了薨星宫的最底层。
薨星宫是处于东京咒高地下的一处空间,强大的结界支撑着这里,中心是一株巨大的树干,四周层层叠叠的建筑物盘旋向上堆积着,仿佛随时都会倾倒下来。
时隔十一年,再次进入这里,夏油杰心情有些沉重。他看向某处地面的青石板,斑驳的黑褐色血迹,连轮廓都和记忆中的一样……居然还保留在这里啊。
“你还记着十一年前那位星浆体吗?”见他沉默许久,天元主动开口道,“抱歉,这里平时不会有人进来,一直没有打扫。”
“天元大人难道会忘记吗?”夏油杰笑了声,转头看向声音来源,表情凝固。
一道长相怪异的人形站在那里,一身简陋得仿佛随
便用布料裹起来的宽大衣袍,其他部位看起来和人类差不多,只是脑袋被诡异地拉长,仿佛一截老化的树桩,额头部位多出来一双眼睛。
“……天元大人,您现在……还是人吗?”夏油杰回过神,饶有兴致地打量他,对方给他的感觉,比起说是人类,更像是咒灵。
“你这样说,我会伤心的。”天元叹了一声,听起来并不在意他的失礼,“你猜得没错……十一年前,我没能与星浆体同化,老化加剧,最终进化成了与天地同在的存在。”
“现在的我,比起人类、更接近咒灵。”[1]
夏油杰有些惊讶,当初任务之后,他听到的是有新的星浆体与天元进行了同化,原来竟是假消息吗?难怪听说这些年,天元封闭了薨星宫,拒绝见任何人。
“咒灵吗……”夏油杰微微思索,眼中跃跃欲试,“那么我是否可以尝试,操控您呢?”
“请不要开这种玩笑,在你的术式发动之前,我会把你关到其他空间去的。”
“好吧。”夏油杰遗憾地收起手,“那现在来说正事吧。”
“最近发生的事,您到底参与了多少呢?”
“将我的消息告诉总监部的人是您吧?以及,引导我去杀碇真嗣的人,也是您,对吧?”
“是的。”天元承认得十分干脆,并且对此毫无愧意,“我这样做,只是想要保护大家,保护我们的世界。”
“来自世界外的入侵者,使徒,对人类的危害,比咒灵更加可怕。”
“而作为它们之中最危险的那一个,碇真嗣是必须铲除的对象。”
尽管对此早有准备,听见天元的回答,夏油杰还是忍不住倒抽一口凉气:“你说碇真嗣……也是使徒?!”
夏油杰皱起眉,对这个信息表示怀疑:“我和那孩子相处过,他绝对是人类没错。”