朱嫂子呸了一声：“同你说话我都嫌晦气, 当初占了叶小子的屋和田还磋磨人家，做下那等恶心事来我都替你臊得慌。如今当着大家伙儿的面咱们就仔细说道说道，就说那叶小子弄出的肥皂, 那么好的东西, 放到镇上一块得二十个铜钱大家伙也是瞧见的, 然而叶小子仁义，便宜五个铜子儿卖给村里人。”
“你说凭啥呀，莫非是嫌钱烧手？还不是瞧着同村一场的情谊。就咱家占了人这么大便宜, 只是割猪肉的时候稍微偏着点难道就不应该？哦，难不成就许你叶王氏狼心狗肺占便宜没个够, 就不许我家情深义重有往有来？”
此言一出, 本来被叶王氏挑得也有些不满的人群安静下来, 村民们点点头：“若从这事儿上说，确实, 叶小子是个好的！”
“老朱家肥皂用量大，占了人家的便宜, 手上偏着点也没错。”
朱嫂子继续道：“自从云家有了几门营生, 村里经常有外头来的人, 比从前热闹就不说了, 你们屋里晾着的那些个菜干啊萝卜啊, 是不是比从前有销路了, 还有赵阿叔你家的柴, 以往都是担去镇上卖，上回有个行商买咸蛋路过, 是不是捎带手就把你家柴收了, 省了你不少功夫？”
赵阿叔点点头。
其他村民也回忆起来了：“你还别说, 自从叶小子给游云寺大师送豆腐和那肥皂生意做起来后, 我到镇上卖鸡蛋，人家一听我是溪山村出来的，就问我村里是不是有个卖肥皂的云家，还做了寺庙的生意，我说是，那收蛋的当时瞧着我态度就不一样了，还给我挪个地儿让我坐，叫我喝水，从前哪有这待遇，捂着鼻子叫咱别踩脏了地儿！”
“就是啊，我镇上做工的主家听我是溪山村出来的，便问我可不可以帮忙买了肥皂带去，说这肥皂还是个紧俏物，那有啥不成，当然成啊，主家一高兴，就给我涨了工钱呢！”
“这都是托叶小子和云家的福啊！”
朱嫂子这时又问：“那我让老大给切几刀好肉，大家伙说说应该不应该啊？”
“该！天理应当的！”
“谁说不该，有本事别沾人家光啊。”
正巧队伍轮到了叶王氏，朱嫂子好整以暇问她：“叶大嫂，那这肉你是买还是不买？”
叶王氏被七嘴八舌臊得抬不起头来，但还是强撑着说：“买！”
朱屠夫儿子也没欺负她，就按正常下刀处给她切了一块，正好是带骨的，往案板上砰地一丢，声音里透着不耐：“四十八文！”
叶王氏数出钱，把肉往篮子里一扒拉，捂着脸行一溜烟儿跑了。
瞧着叶王氏落荒而逃的背影，不少村民都摇摇头。
这叶家老两口还活着的时候，叶家在村里也是说得上的殷实人家，不然也不能那会就送叶峥去读书，可如今老两口死了，叶小子赘出去了，看看人云家什么生活，再看老叶家过的是什么日子，好不容易过个年，就抠抠搜搜割二斤猪肉。
果然这人呐就是不能坏了良心，不然老天爷也看不下去，要罚你过穷日子的。
不过这也不管咱的事，那是他老叶家遭的报应，活该！
这么想的村民把银角子往案板上一丢：“给我来皮带肉切它十斤！”咋节省都节省不到过年上去，年里亏了，那可是亏一整年的，这笔账她还算得清楚。
清晨，云家小院里飘着一股浓浓的食物香。
锅里炖着卤豆腐，笼屉上蒸着素饺子，草哥儿还在炸油果子，这果子是叶峥比照着上辈子吃过的麻团做的，用的是今年新下来的面粉和红豆沙，揉好面裹上甜甜的红豆沙，滚一圈芝麻，放素油里炸得滚圆金黄，看着就有食欲。
过一会食物都熟了，云爹赶着牛车出来，云清帮着把三个大桶上提去放好，云罗氏捡出素饺子和麻团，满满装了两大篮，用棉被盖好保温，一起和游云寺送去。
这是叶峥出的主意，游云寺的僧人出手大方，从不挑剔，今日是年前最后一回送卤豆腐了，送完这回，就算僧人们要也得等明年，正月里大家伙都是休息的，便多做了些送给僧人们吃，也改换改换口味。
“爹云清，雪大路滑，走路留神脚下，早去早回。”
云清应了声，便和爹赶着牛车出门了。
忙完了年前最后一笔大生意，接下来做的都是自家的了。
云罗氏蒸了一大锅米饭，拿木槌和捣缸，盛出热热的米饭团在捣缸里，和草哥儿一个拢一个砸地打起年糕来。
叶峥也上手试了会儿，发现这个活计虽然不重，但要把米饭粒完全捣成粘糯丝滑的年糕也需要花费很大的心力，尤其越到后头越费力，那饭团子粘得不行，需要沾了水翻动才能打第二下，草哥儿不亏是干惯了农活的，这几日吃得好，身上力气足，一下一下砸得十分有劲，叶峥看着都累得不行，要他动脑筋还成，或者干点需要爆发力的活也成，这样一锤子一锤子的繁琐工作，他还是敬谢不敏了。
叶峥看腻了打年糕就回堂屋，那里有他一个单独的角落，放着案几和木榻，木榻上娘还缝了软软厚实的靠垫和坐垫。
案几上是笔墨纸砚，附近就摆着暖暖的炭盆，叶峥抻抻筋骨，一屁股坐在木榻上，仔细看起书来。
下一场秀才试是明年秋天，离现在满打满算不超过九个月，他也要抓紧努力了。
大年三十那天从凌晨起，家家户户就飘着炊烟，这一天从早到晚要做不同的食物，按溪山村的习惯，正月的头三天前家里是不开火的，在炭炉子上热点包子馒头花卷那种不算，就是说不开厨房的灶，也不大动工夫做饭吃，只吃上年三十留下来的饭，云家祖辈不是溪山村的，也就没有这个规矩，但云罗氏还是做了一大堆吃食，麻团、炸年糕、包子花卷、馒头饺子萝卜糕等等等等。
叶峥拿出在集上买的大张红纸，在云清和爹的帮助下裁成好几条，一共是三副对联和无数小方块的红纸。
对联上，叶峥按照上辈子看到过的，写了一个纳福迎新对，一个新春大吉对，还有一个吉祥如意对，纳福迎新贴在小院门楣上，新春大吉贴堂屋外头。
另外还有各式各样的福字，叶峥写得兴起，觉得得让家里人都参与一下，便抓着云清，让他也写个福。
出乎意料的是，云清持着笔，观察了其中一个福字半天，竟然惟妙惟肖地模仿了出来，虽然从运笔笔画上都能看出稚嫩，但字体最重要的间架结构，云清模仿了个十成十，一个福字像模像样的。
叶峥挑眉：“清哥儿，你学过？”
云清摇摇头：“并无。”
“好家伙，云清，你这是有天赋啊，你若从小念书，我这种蠢材岂不是连个站的地方都没了！”
叶峥不吝夸奖，把云清说得脸颊微红，桃红一般。
“阿峥才不蠢。”云清不许叶峥说自己。
“好好好，我就随口说说。”叶峥转了转眼珠，心中升起个主意，不过此刻还不急。
叶峥让云爹也写一个，云爹大摇其头：“我不成，大老粗一个。”
云罗氏也隔着厨房看热闹：“你爹他耍烧火棍还成。”
叶峥便写了一个却了一点的福，说这叫全家欢，要家人共同参与，磨着云爹用毛笔在福上补齐一点。
云爹被他缠得满头包，如临大敌般拿起毛笔，在福子上随意一点，丢下笔叫我往外跑：“我出去逛逛。”
生怕叶峥弄十个福字让他点。
叶峥耸耸肩，又招呼云罗氏：“娘，你也来！”
云罗氏：……
她就不该瞧这热闹！
云罗氏一步三蹭地出去了，好在叶峥没有为难她，也只让她画了个点而已，云罗氏手抖，那墨点子又粗又长。
自觉十分不好意思，搓搓手：“我这写坏了，要不扔了吧。”
叶峥摇头：“不，娘这一点有气势，一看就福气大，一会儿贴米缸上。”
还，还要贴米缸上啊，这要是来个客人，岂不丢死人了。
叶峥又朝草哥儿招招手：“你也来。”
“我，我不成的，还是别了吧。”
他又不是云家的人，只是帮工的，再说他这么个人，哪就有福气了，可别把晦气传染给云家才好。
这么想着，草哥儿用力摇头。
叶峥很坚持：“不难的，放心吧，你试试就知道。”
草哥儿不好违逆东家的意思，用力擦了擦手，捏起笔，在叶峥的指导下，在福字上头点了一点。
不过他这一点又小了。
草哥儿有点沮丧，他果然是个没福的吧！
叶峥却道：“这一点虽小了些，却很圆润饱满，你写的时候心里在想小豆子吧？”
草哥儿一怔，又去看那墨点，圆圆的，小小的，可不就是他家豆子嘛！
这下草哥儿的沮丧一扫而空了，整个表情都飞扬了起来，天爷，他不仅摸到了笔，还画了个小豆子呐！
午后，做完云家的活计，草哥儿坚决拒绝了云家人要留他和小豆子吃年夜饭的邀请，人家阖家团圆的日子，他一个外人掺和到里头算咋回事呢，草哥儿可不是这么没眼色的人。
云罗氏见叫不动他，就把家里做的好吃的都给草哥儿拣出一份让他带回去和小豆子吃，草哥儿捧着塞满了食物的篮子正要出门，云清又追上来，递给他卷成长筒的一副红纸。
草哥儿不明所以，回到家摊开一看才发觉正是中午叶峥写的对联中的一副，还有那张他画了个点的福字，也叫他一起带回来了。
草哥儿不由再一次红了眼眶。
小豆子已经循着食物香味跑出来，瞧见桌上的对联和福字：“阿爸，这是啥，好漂亮呀。”
“这是对联，这是阿爸画的小豆子，像不像你呀。”
“哇，阿爸好厉害，阿爸会画小豆子！”
云清垫着脚贴对联。
叶峥捧着浆糊指挥：“左边高点，再高点，太高了低一点，成了就这样。”