云爹喝了口水一抹嘴：“我在船上听到这个消息就叫船夫掉头, 紧赶着回来通知你们，如今州府瞧着怕不太平，若清哥儿身子可以，咱们还是尽早回乡的好。”
叶峥肃着脸点点头：“爹你放心, 清哥儿身子还好, 今晚收拾收拾, 明日我们便走。”
二人顾不得多聊, 云爹直接去收拾东西, 叶峥则回房, 想着云清如今情况特殊不能惊到, 斟酌着词句慢慢把这个消息告诉了云清。
瞧见夫君一脸紧张的样子，云清失笑着摸摸他：“我瞧着你这两天兴头大, 也就万事随你由你，可你也别把我当成豆腐人，云清并非经不起事的。”
叶峥当然知道，他夫郎可是徒手战野猪的强人，当即把头往云清肩上一歪：“我当然知道亲亲夫郎厉害，可我就是忍不住担心嘛, 我也想趁机让清哥儿依靠我一回。”
云清揉了揉他脑袋, 一锤定音：“快去收拾东西吧, 明儿就动身。”
第二日，三人弃了铺盖被褥, 锅碗瓢盆衣物等, 各自收拾了一个小包袱，唯一有点分量的就是叶峥的那些土豆, 叶峥连夜将土豆拾掇了, 丢弃腐烂发霉的, 将芽头连着土豆身子切成小块在锅底灰里滚过一圈，尽量减少携带的部分，在叶峥看来，这些土豆是此行最大的收获，万万丢弃不得。
几人趁着清晨往码头行来，谁知还是来晚了，贼人害了个村的消息一夜间就像长翅膀般飞遍全城，码头挤得水泄不通，仅有的几条船上也满满登登都是人，他们来得晚些，可以说根本挤不上去了。
而且这样的船这样的环境，能挤上去叶峥也不放心，万一中途船翻了呢？
云爹道：“看来我们还是晚了，应该昨晚就走。”可谁又有后视眼呢。
叶峥点点头：“这样坐船太不安全，一翻就是一船人。”船老大真是为了钱不要命了，按船上挤得连个站的地儿都没了。
与其这样，还不如干脆留在州府，至少州府乱不乱得起来两说，这船的危险系数可是百分百。
云爹和云清也是这个想法，于是他们当机立断掉头回去，不凑这个热闹。
“可惜了爹，要是你不回来就好了。”
“留你们两个在这我更不放心。”
“娘在家久等不归，还不知如何担心。”
“无妨，我已托了一个方向的人带信回去。”
“爹想得周到。”
三人回了小院，既已决定留下，就不再三心二意，而是做起了留下的打算，无论如何，按最坏的打算来做，未必到了那一步，可能就是虚担心，但就当他们是吃了这次坐船的教训吧。
叶峥把那一百两拿去钱庄兑成了银两和铜钱，藏在家里各个角落，三人身上也都备着点散碎银两防备一时要用。
云爹出去采购些米面菜蔬，一次性采购三个月的量，大不了关起门来过日子，谁也不接触。
孕夫要用的柔软布匹、针头线脑、鸡蛋红糖，柴也码了整整一院墙。
做完这些，叶峥才彻底安心，对于自己乡试的结果，叶峥一次也没想起过，他完全不在意那个了，满心满眼全是夫郎和他们即将出生的孩子。
闲下来的时候，叶峥和爹拿着耙把院里那一小片空地翻了，把那一包袱带块茎的土豆芽种了下去，土豆平均成熟期在三个月左右，三个月云清的胎坐稳了，这批土豆也可以收起来，大不了多雇条船全部带回家，不会有一点浪费。
又过了几天，到了乡试该放榜的日子。
早起的时候叶峥还在慢吞吞打水给云清擦脸，就被云清催着出去看榜单。
叶峥一点不急，慢悠悠给云清擦了手脸，又逗着他多吃了一碗稀饭，这才出门散步似的往街上溜达去看榜。
这份定力，全家都折服，要不是云爹不识字，他恨不得一早就跑出去替哥婿看了。
按说放榜的日子，州府该熙熙攘攘人挤人才是，街上却有些空旷。
叶峥拉住一个书生模样的人，彬彬有礼：“请问兄台可是看了榜回来？”
那书生打量了一眼叶峥，丧气道：“兄台也是考生之一？别去了，回吧，压根没有放榜。”
“没有放榜？”
“是啊，你说这事儿怪不怪，还有延误放榜的，从没听过！”
科举乃朝廷取材的第一盛事，科举试题和结果等同军机，延误科举放榜，相当于延误军机大事，说句不好听的，这在大启朝可是要掉脑袋的。
若连榜单都延误发放，这事情可能有些大条了。
叶峥走到一半就回头，见了云清和爹，把事情说了，让他们有个心理准备，做好最坏的打算。
如今最庆幸的事就是云罗氏没有跟着来，家里三个男人，云清虽是哥儿，比一般男人还强，若真要乱起来，总比妇孺要好。
现在只能这么想了。
他们自此紧闭门户，云爹日日把柴刀枕在脑袋下睡觉，叶峥也想办法弄了几根手腕粗的硬木杆放在房间里防身。
云清瞧他紧张兮兮的样子，夜里不由安慰他：“放心吧阿峥，一般二般的贼人打不过我，爹身手也好。”
叶峥一挑眉：“你还想同贼人打架？我和爹现在最放心不下的就是你，怎样，今天可有头晕？”
云清摇摇头：“并无，我很好。”
他并非说来安慰叶峥，而是事实如此，除了初察怀孕那一日有一瞬间的头晕，此后云清该吃吃该喝喝，觉得自己同往常并没什么不同，身上也不虚，其他孕夫的什么恶心呕吐闹肚子等毛病，他一样没有，若非说有什么和以往不同的话，就是他的腹肌越来越柔软，被叶峥戏称为巧克力板的分层逐渐合并成一块，仿佛身体先他一步察觉到里头有个生命正在诞生，需要保护似的。
一州的知州不知去哪了，从没见过如此不负责任的官，既不发榜，也不出来安抚民心，怠工到如此地步，真是少有，令叶峥不由心生抵触，古代不愧是古代，官员和平民之间隔着天堑，百姓如草芥这句话他可是切实体会到了。
百姓之间口耳相传的贼人武力闯城的景象确实没有到来，但城内的流民却一日日多了起来，叶峥觉得这州府仿佛就是一块甜蛋糕，而流民就像蚂蚁，闻着香味聚集而来。
或者换个说法，有人刻意在把流民往州府驱赶。
不过月余，城外已聚集了不少流民，叶峥早起出去打探消息，听住在城门口的百姓说，那些流民颈肿如瓜，头大身子小，形如饿死鬼，真真是可怖至极。
叶峥初时并没在意，一方面古人见识少，说话容易夸张，再则来的是些流民，饥饿的人本就瘦得只剩一副骨架，头身不成比例，会有这样的形容也不过。
虽同情这些流民，但叶峥明白现在的自己并没有能力帮助他们，空有一腔怜悯之情也是无用，何况流民身上难免带有寄生虫和病菌，他的夫郎已经怀孕，腹中胎儿正是虚弱的时候，正该远离那些。
所以叶峥干脆都不往城边去了，眼不见心不烦。
可就算在家中坐着，外头的消息又总是往耳朵里传，今天流民又和守城卫起了多少冲突之类的。
一开始这样的冲突事件只是偶然，随着流民队伍越来越大，守城卫和流民的数量不成比例，威慑力自然就降低了。
听着这样的消息，叶峥的心情自然也是越来越不好，聚集于城外的流民数量早已过百，还在不断增多，守城卫只不过区区十数人，便是把州府的衙役仵作等公职人员全部加起来，还不到现有流民的一半，何况知州始终没有出现，叶峥甚至怀疑他还在不在州府之中，大概率不在。
这些差役群龙无首，也难说有什么团结之心或同侪之情。
这部分守城卫现在还能震慑住流民，是流民们以为城中还有知州镇守，对守城卫也有天然的惧怕，可一旦暴力事件多了，流民很快会发现，区区守城卫也不过如此，等流民一旦试探出底线，毁坏之心升起来，可就再难平回去了。
古往今来书上记载的流民暴动莫不都是这个发展历程，城外的是流民，闯进城内的，可就是烧杀抢掠无恶不作的暴徒了。
紧闭了几天门户，叶峥经过考虑，还是把想要出去看看的事告诉了爹和云清。
二人早已听叶峥分析过中间的关窍，也很难说出什么来拦他，但云清坚持要爹陪叶峥一起去，他知道自己绝不能有闪失，若非腹中胎儿，天涯海角他也陪叶峥去闯了。
于是叶峥第一次站在城楼边，看到了百姓口中形如饿鬼的流民：面黄肌瘦，四肢干枯，最可怖的是颈部陡然肿起，仿佛一条粗大的萝卜上支棱着一个皮包骨的脑袋。
叶峥到的时候，正有一个女流民朝着守城卫下跪，怀里抱着个头大身子小的娃娃，请求守城卫放他们进城寻个营生，不要活活饿死。
两个守城卫却表现得十分晦气：“去去去，走远点，谁知道你们得了什么病，放你等进去，岂不是害了一城百姓？”
说着就用棍子去驱赶女流民，动作一时粗暴了，女人怀中抱着的孩子哇哇大哭了起来，流民中蹿出几个汉子，凶狠地瞪着守城卫，眼底血红一片，有个汉子呸了一声：“那位大人说得对，这些朝廷狗官只会自己关起门来吃香的喝辣的，哪里会管我等死活，这天本就该变——”
一句话尚未说完，被后面人猛拉了一下。
守城卫忙着驱赶，压根没往深里想，斥道：“再上前一步，格杀勿论！”
叶峥听了这话，心里却升起异样的感觉。
哪位大人？