天彻底黑下来了。
堂屋点了油灯, 一家人就着油灯吃热气腾腾土豆。
梅娘想是幸好晌午念头一转把土豆一锅烧了，不然煮的土豆就够自己和婆母吃，还得再费二遍柴火。
毛阿婆听见是儿子回来了, 着急忙慌就来瞧，也是第一反应我儿受苦了，我儿瘦了，那么繁重辛苦的徭役, 哪能不瘦呢？
谁知点了油灯上上下下一打量，也是和梅娘似的惊愕，咋回事呢，不仅没瘦，我儿还胖了？
梅娘把土豆捡在茴箩里端着进了堂屋：“天气冷，娘让土根边吃边说吧。”
说完给男人大手里塞了个剥皮的土豆：“一路着急忙慌回来饿着了吧, 先吃点垫垫肚子，不够锅里还有, 我晌午煮的多。”
毛土根只管朝媳妇挤眉一笑，手拿着土豆就送嘴里咬了一大口。
这一口进嘴嚼嚼，还没来得及谢谢媳妇呢，那眉头就皱了起来。
梅娘时刻关注着男人呢，见他皱眉急问道：“咋了？”
莫非是没煮熟？还是烫着舌头了？
毛土根咽下土豆, 有点纠结道：“梅娘你煮的时候是不是没放盐？”
咋没味儿呢？
梅娘记得自己放了的，闻言拿起一个自己送入口中：“不会吧, 我尝尝。”
土豆那软糯又带着点点粮食香甜的伴着淡淡盐味儿入嘴, 那眼就朝男人斜过去了, 明明还是一样好吃啊？
她男人咋回事, 回来就一刻钟, 寻了她两回开心了。
但考虑到男人在外干繁重活计是辛苦, 于是耐着性子：“放了盐的，是不是觉得淡了，等着，我取点辣椒面你蘸着吃。”
起身拿了一小碗辣椒面放桌上。
毛土根沾了点辣椒面又吃一口，那眉头还是没松开，有点味儿了，但也就是有点味儿了而已，离好吃还相距甚远。
毛土根吃完一个土豆，还是没忍住把心里话说出来：“媳妇，你这土豆煮的不成，比我在工地上吃得差远了，是不是没有认真煮？”
梅娘正眼巴巴瞧着男人吃呢，闻言有点不乐意了：“你上回还夸我煮的土豆好吃，咋出去一个多月回来，我这手艺就变差； ？”
又有点不服气问毛阿婆：“娘您说句公道话，我这土豆煮的不好吃？”
毛阿婆自然是向着媳妇，况且她也没觉得媳妇煮的土豆不好吃，这么糯这么香的土豆还不好吃，那啥才好吃呢？
“梅娘别听他瞎嘚嘚，娘给你作证，烧的好吃！”
又说儿子：“你出门在外自是辛苦，但你媳妇她在家也没闲着啊，也是天天日日地里家里活计做着，就说前阵子村长教的要赶在下雪前把田里洒上厚厚草木灰，又用麦秸把土豆一株株盖起来保暖，你媳妇又要烧草木灰又要盖麦秸还不能耽误猪娃吃奶，也是辛劳累着。你才一回来，还没和你媳妇说上几句热乎话谢谢她，咋先挑吃挑喝起来？”
毛阿婆一席话说得毛土根不知不觉红了脸，也觉得自己有些混蛋，忙拉过媳妇手嘘寒问暖说媳妇你在家辛苦了，猪娃和娘都劳你照顾，还要顾着地里头庄稼，是你男人没本事才累得你这样云云。
梅娘本来就没真心和男人生气，婆母能向着她说话她剩余那一点不爽也没了，见男人拉着她手不放，忙不好意思抽回来：“一家人说啥两家话，你不在家我多顾着些也是该的，何况娘也没用我咋照顾，得闲家事娘是争着抢着做，还帮着照顾猪娃，我就烧点灰弄点草杆子铺一铺当得啥，快别说这话了——”叫人怪不好意思的。
毛土根乐呵呵瞧着媳妇低着头把手抽回去，她媳妇常年做活的手自然是不细嫩，但摸着令人喜欢，心安。
这时候再吃那土豆，因着回忆上涌，又把土豆本该是啥味儿给记了起来。
盐水煮土豆可不就是这个味儿么？
第一天分到这些土豆时候，都没用盐水煮，就埋灶灰里温着，因第一回没掌握好时间，土豆扒出来的时候都有点焦了，一家人饿狠了迫不及待顾不上剥皮就往嘴里塞，那嘴上脸上手上都是黑灰还吃得狼吞虎咽，觉得这土豆简直是世界上最好吃的食物了！
这才过了多久，不就在工地上多吃了两天食么，咋就忘了本，觉得家里烧的土豆那味儿简陋了起来呢？
不该的！
毛土根在心里狠狠唾弃了一下自己，忙向媳妇老娘解释因由：“不是梅娘煮土豆的手艺差了，是我的问题，这舌头在工地上吃那餐食吃刁了，刚不是一时没回转过来么，呵呵呵呵。”说着不好意思摸摸头。
说到在工地上吃食，梅娘和毛阿婆对视一眼，彼此都想起方才一照面的疑惑来。
还是梅娘开了口：“刚才没顾上问你，咋你这次出门回来没像前几次那么使慌，前几次人都给使变形了，今次不仅瞧着没使慌，咋还胖了呢？”
说起这个，毛土根可是不困了，三两口又吞了一个土豆：“娘媳妇，我和你们说个大消息，保准你们没听过！”
说完也不卖关子，直接说出来：“那雁云州的知州老爷发话了，要给俺村下头修一条路呢，直通县城，以后俺村的人去县城就方便了，不用在那羊肠小道上绕弯弯，那路修得能跑马车那么宽，以后俺村人要上县城再不用路上走一百天，夜里还得歇在野地里，那马车跑起来，不用一个白天时间就到县城了，事儿办得快的话，夜里头还赶得及再回来呢！怎么样，厉害不！”
“……”
“……”
瞧着男人这说得眉飞色舞样儿，梅娘和毛阿婆对视一眼，彼此眼里都有点无奈。
梅娘更是直接上手去摸男人额头，别不是冷风里走一路冻发烧了吧？
不然咋饭桌上说胡话呢？
毛土根扯下媳妇手捏了捏，知道她俩不信。
这也正常，他一开始也不信，他们一块做活的男人开始都不信，后来瞧见那些东西，这才慢慢信了的。
毛阿婆是长辈，不用给小辈留面子说话直接：“你说修条道我有点信，毕竟你出去就是修道的，我儿子应该也没笨到出去近两个月连自己在干啥都闹不明白，那不成傻子了吗？”
“可是儿啊，你糊涂了吧，说啥马车跑起来一天能去县城打个来回，不说十里八乡的，只说咱村，统共就村长家有一头牛，你把咱村邻村又邻村加起来，大几百户人家里头可能找出一匹马来？”
还马车，啥条件啊就马车了还。
“哎呀，娘，您不明白！”
“啥就我不明白了？你娘我明白着呢，咱啊就是那一辈子受穷受苦的命，娘现在唯一就指着地里头种下去的土豆能成功越冬，也没指望一亩地能收个一千斤，娘种了一辈子地，从没听过有这样的收成，不信也不敢信。能开春有点收成让咱把那青黄不接日子过过去，不用上山挖野菜煮糊糊到处打饥荒娘就心满意足了！你得记着啊土根，咱家所有人，包括你死去的爹都是本本分分的，咱土里刨食养活自己不丢人，你可不许和村口张麻子那群不成器东西学得满嘴里闲扯淡话，整日就指着天上掉粮食给他们捡着了吃，你要真敢和那群东西混，娘和你媳妇先找根绳子村口歪脖子树上吊着去！”
“娘——您这说的。”
毛土根一脸懵逼，他就传个实在消息，咋就惹出她娘这番话来。
梅娘暗地里掐男人一把，朝他使使眼色：快跟娘道歉，说你不胡说八道了。
梅娘倒是不信男人会和王麻子那群人混，往日里说起他们行径男人也是满眼不屑的，估计就是外头一块儿做工的人里也有那好吹牛说大话的，男人和他们一处久了，就染上点坏习惯，赶紧改了就成。
“媳妇，咋连你也不信我？”毛土根这下是哭笑不得了。
这边媳妇瞪他，那边娘抹着眼泪。
本来挺高兴一顿饭，倒弄得有点愁云惨雾起来。
叹口气，毛土根放下手里吃食，决定认真和娘还有媳妇说道说道，至于话头么，自然捡着好事先说，比如他明明是出去做那最苦最累活计的，咋长肉了。
“娘，媳妇，你俩不是先前问我怎么出去一趟还胖了，要不要听我说说缘故？”
梅娘和毛阿婆都朝他看过来，毛阿婆也不抹眼泪了：“说说，你说说，让我听听你倒是出去干了啥了！”
毛土根顶着老娘一脸别让我听到你小子不学好神情，紧赶着挑了那要紧方面说了，第一要紧的自然是伙食。
“……那拳头大的土豆加了麻辣汤煮，里头又加了青菜豆腐，盖子一掀开那叫个香飘万里啊！那滋味，好吃得能叫人把舌头都吞进去……”
随着他的描述，毛阿婆和梅娘都不由自主咽了咽喉咙，真有那么香那么好吃吗。
“……往年是我们做工的吃野菜咽糠糊糊，管理我们的差爷都是另起小灶煮了吃的，今年那远在雁云城的知州大老爷亲口吩咐过，差役和民夫同吃同住，不许搞两样化特殊化，会定期遣人来查——所以我们吃的饭食也是差爷吃的，差爷自然不会往自己也要吃的东西里掺那草根沙子，大家难得是吃上了干净好吃饭食……那知州大老爷还说了，咱是为了雁云州的建设才承担的徭役工作，是光荣的基层建设人员，又不是那等犯了事儿的在服刑，叫差役们待咱民夫要客气些，说话和软些，无故不许随便动鞭子抽人，要讲究方式方法——”
毛阿婆年纪大经历的事多，听到这里不免问一句：“那有人偷奸耍滑，也不许差役打？那可怎么管人呢？”
梅娘也点点头赞同毛阿婆的话，比如她们村张麻子等人，没脸没皮的，若没点手段威吓，这几个可不会乖乖听话，他们村有张麻子，别村自然也有李麻子王麻子，若真用仁慈手段，岂不是他男人这等老实肯干拼了命干活的吃亏，那些油滑的只管寻了地方睡大头觉，到了饭点还能吃那样美味食物，这样美事，若人人都学起来，岂不是没人干活了？
“嗐！”毛土根摆摆手，“知州大老爷只是发话无故不许随意殴打我们民夫，那话也没说死，并不是不许动鞭子，再说若有偷懒的，不服管教不肯干活的，差役自有办法治他们，治那懒鬼的办法又不只有抽鞭子一种！比如我说一个，俺们挖泥组里就有这么个人，听说大老爷不叫抽鞭子也不叫随意殴打，自以为得了令，把那镐头一丢就躲树后头睡大觉去了，觉得差役拿他没办法了。”
“这样人最可恶，一组人干一种活，他躲了，其他人就要多干，凭啥呢！”
梅娘听得心头火起，她从前在家的时候就受过这样的欺负，她娘是后娘，嫁给他爹的时候带的两个女儿比梅娘还大，每回后娘吩咐给她们仨什么活计，两个姐姐就嘀嘀咕咕躲进房里一下午不出，把所有活计都留给梅娘一人去做，梅娘一说给爹，她爹就会和稀泥说反正事情不多你做就做点。
一天多做点，一月多做点，后头就是一年多做点，一年年梅娘要多做多少活计！
就因着那两个脸皮厚？
梅娘自七岁起就受这样的欺负直到嫁人，嫁了男人后，男人婆婆都对她好，那些旧事也就不去想了，可在心里到底是个疙瘩，男人一说起这种人，梅娘就感同身受，气着了。
毛土根知道媳妇是想起从前在家的事了，拍着媳妇的手安慰：“都过去了。”
又赶紧说：“放心，差爷可不是那等糊涂和稀泥的，其余这些干活的也瞧着呢，差爷要真那样，可不就大家都歇着都不干了么？那人睡了一早上精力旺盛，中午那香气扑鼻的饭食送来了，他又跑头里去打饭，这时候差爷就把他拦下了，那人还抖呢，说知州大人说了不许亏待俺们基层建设人员，你敢违知州大人的命？——你们猜那差爷是咋回的？”
“咋回的？”