乐卿有时候觉得挺羡慕江离的,明明是差不多同时进的醉音楼,且自己比他年轻几岁,但是江离一起都比自己受欢迎的多。哪怕他坚持只做清倌,也还是一直都有客人,甚至有那么几年,他简直可以说是楼里的头牌了。
女人们也很奇怪,一面觉得规矩人家的男孩不该读书,专心于相妻教女才是正道,另一方面,又对通几分诗书的风尘男子念念不忘,叹他不幸沦落此地,如此才情实在可惜。
江离是识字的,颇通几分文墨,有时候客人念叨几句文绉绉的话,他也常常都能接着谈下去。乐卿猜想,江离大约是出自没落的大户人家的,因为只有那种家第才会悄悄叫男孩子也读书,将来做了后院的主人,才能好好辅佐妻主,夫妇之间除了家常之外也有话可聊。但是江离从不谈起自己的过往,只说都想不起来了。
后来江离年岁渐渐上去,不如往日受人追捧,也还是有一些常客会时不时来点他作陪,比如赵家小姐。那个赵小姐有那么一两年简直是为江离疯狂的程度,钱大把大把地花,日日流连此地。后来有一段时间赵小姐不来了,恰巧赶上楼里新人展露头角,江离有几分失意,他还没来得及安慰,赵小姐就又来了,直接包下了江离。再后来赵小姐仍旧不来,晚风晚意见他从良无望,有意奚落,没得意几天,便又有一位宋小姐看上了江离。
那宋小姐仿佛并不是本地人,不过游山玩水到了此地,遇上了江离,一眼便动了心,从此日日光顾。一开始周叔以“江离被赵小姐包下了”为由,没让他接客,但是赵小姐一直不来,宋小姐又日日来访,周叔心思便活动了,反正赵小姐又不知道,这钱不赚白不赚,便叫江离去陪客,他自然也不敢违背周叔的意思。
“阿离,你亲我一口嘛?”宋小姐喝醉了酒,腻腻歪歪挂在江离身上。江离上半身稳稳扶着她,下半身却有意与她保持着距离,“宋小姐说笑了,我送你回房休息吧。”江离声音柔和,脸上却并无笑意。
从客房里出来,见乐卿站在外面,脸上才带上几分笑意,“不累吗?还不趁这会儿去睡一觉?”客人们多是下午和晚上来,上午是楼里的小倌们休息的时间。
“被客人灌了太多的酒,头疼的厉害,我出来透透气。”乐卿懒懒地趴在二楼的栏杆上。
“来我屋里坐会儿吧,外面太凉了。”江离转身开了自己的房门。他一向脾气古怪,从不让任何人进他的房间,不管客人多么难缠,也坚持只在包间和客房接待。不过他允许乐卿进来,大概是同期入楼的情分吧,他把乐卿当朋友。在这种热闹又冷漠的地方,他需要一个朋友,才不至于内心那么凄冷。
招呼乐卿坐下,又递了一盏热茶给他,江离又去窗前侍弄他的花儿了,今天是木棉花。
“赵小姐还是没来吗?”乐卿多此一问,不过他猜想江离也许愿意和他聊聊赵小姐。
“嗯。”江离顿了顿,应了一声,转头笑道,“不用为我担心,我从不把任何一个客人的话当真。只是见这花儿好看,不要辜负这春意。”
“那么宋小姐怎么样?我看她挺喜欢你的。花钱也大方。”乐卿觉得既然宋小姐有情,不如趁热打铁,拿下她,早点儿从良,免的夜长梦多,就比如赵小姐,时间长了,也就没那么热切了。
“钱夫人,赵小姐从前待我如何呢?”江离反问道,脸上带着清冷的笑,“不过是过眼云烟罢了。”
“何况那宋小姐年岁太小了,左不过十八岁左右,我年长她十岁,到时候我年华老去,她青春真茂,你觉得我又会是怎样的处境呢?不过是可以随手送人的玩物罢了。”
“她看起来挺和善的,不至于吧?”
“未来的事儿谁知道呢?而且听她言语之间,仿佛母亲是做官的。既然是官宦之家,我能嫁进去的机会就更小了,多半是养作外室,新鲜几年也就忘了,到时候我该如何自处呢?顶着一张老脸继续做老本行吗?”嘴上说着这些残酷的事情,江离脸上仍是一片平和。
“所以,你心里还是比较中意赵小姐吗?”乐卿问道。
“算是吧。赵小姐虽有些家底,但说到底也还是普通百姓,娶一个清倌儿回去,不至于太不成样子,况且,我不过是去做个侍郎。不过现在看上去,也是我痴人说梦了,也许她和我处了这么些年,也早就腻了。如今接着在我身上花钱,也是看在往日的情分,有几分不忍吧。”
沉默了一会儿,乐卿开玩笑道:“那宋小姐看上去颇有几分得不到你誓不罢休的样子,我们阿离依旧是那么讨女人喜欢。”
“她有钱就让她随便花吧,花完了自己就知道回家去了。”江离依在窗前,饮一杯冷酒。
“哎,前几天那么暖,突然就又这么冷了。”
“是啊,不过不会冷太久了,春天本来就那么短暂了。”
“是呀。”
再说那日从山上下来,怀瑾发现自己的马儿不见了,只好自己走回去。到家的时候,见赵睿宁牵着自家的马儿站在门口,正在与文均闲谈。
见怀瑾回来,赵睿宁恭敬地点了点头,“长姐的马儿走丢了,我刚好捡到,就送来了。”
“是吗?多谢。”怀瑾很疑惑,自己栓的好好的马,怎么会走丢呢。
“举手之劳。”赵睿宁说着,从褡裢上取了一包糕点,递给文均,“我记得文均哥很爱吃这家的团子,刚好路过,就顺手买了点儿。”
文均试探地看了看怀瑾,不知道该不该接,已经成年的妻妹,对姐夫表现的太亲热,总归有点儿怪怪的,但是她并没有背着怀瑾,仿佛又很光明磊落。
“睿宁一向细心,也难怪爹娘疼你。”怀瑾替文均接过了糕点。
“做父母的,琐事上自然偏向小女儿一点儿。不过谁的分量比较重,这点儿是永远不会变的。”
“该吃晚饭了,睿宁一起进来吃吧。”怀瑾牵了马,并不热情地邀请道。
“不了,爹娘想必准备了我的饭菜。我回去陪他们吃。”赵睿宁背手站在门外,看怀瑾踏进了大门,一把抓住了文均的胳膊,“文均哥真的不想知道,我在哪儿捡到了马吗?”赵睿宁贴近了文均的耳朵,蛊惑地耳语道。
“不想。”文均拉下了她的手。
怀瑾疑心睿宁是否看到了什么,然而那之后很多天也没听文均问起,脸色上也看不出什么异常。也许他不知道,也许他知道了却并不在意。无论如何,怀瑾心里压上了沉沉地歉意。
清晨怀瑾起床后照常要去晨跑,路过文均卧室窗子的时候,见他早已穿戴整齐,却只是坐在桌前发呆。想起近来为了躲着“侧室”的话题,加上田里的事情忙,已经许久不曾与文均单独相处。
“天气很好,要一起出去走走吗?”怀瑾轻轻叩了叩窗子。
文均正在走神,吃了一惊,看清了来人,脸上又浮现了温和的笑,“好啊。”
两人共骑一匹马,向野外慢慢行去。
时辰尚早,万物仿佛都还在睡梦之中,只有“哒哒”的马蹄声,和早起的鸟儿偶尔发出鸣叫,两人迎着慢慢升起的太阳,缓缓前行。正是百花齐放的时节,空气中漂浮着清甜的气味,橘粉色的阳光透过晨霭映在文均薄薄的眼皮上,像只睡眼惺忪的小猫。
“到了。”怀瑾轻柔地晃了晃后背。文均依然在这恬静的氛围中快入睡了。
“要我抱你下去吗?”怀瑾反手拍了拍文均的腰。