说着话，双手高举一封信。
康熙身后的侍卫之一阿灵阿抢先一步窜过去，接过来信件检查一遍，确定没有危险后，双手捧给康熙。
康熙展开信件快速扫了一遍，一抬头，看一眼三个儿子，落在最懒的一个身上。
“胤禛，你明天去见噶尔丹。”
“儿子遵命！”
四爷打马来到前沿，一手按着冰凉的剑柄，一手举着望远镜，观察着河对岸敌军的布防：依山傍水，鹿砦壕沟，遍布阵前，把整个军阵围得如铜墙铁壁一般，不由得赞叹一声：“噶尔丹果然有治军之才。”
费扬古眉毛一动，在马上欠身回答：“回四爷，我军的五十门新式大炮，全都布置完毕。噶尔丹再会治军，这些土垒的营寨遇到大炮也是顷刻之间灰飞烟灭。”
没等四爷再说话，对面突然响起了三声大炮，隆科多等几十名御前侍卫，不等招呼，“刷”的一下围在四阿哥的周围，四爷懒怠一笑：“哎，都别紧张。这是人家噶尔丹出门摆点儿礼仪那。”
四爷说得一点不错，噶尔丹是在摆谱儿。他在一群将领护卫下，远远地看着对面那人群簇拥下的毛孩子一脸镇定地说笑，眼睛一眯。打马来到河岸，一眼看清对面龙旗宝幡、护卫如云的气势中，众将士们簇拥下的那位十多岁，漂亮到闪人眼的少年郎。
一身月白的织金倭缎团绣朝服，坐在通体红毛的小马驹身姿英挺，少年抽条宛若草原上的小白杨挺拔俊秀。瓜皮帽上抹额红宝石身上珠珠串串的，荷包玉佩齐备，一阵风吹来，还能闻到一阵阵似乎是兰花或者龙涎香的熏香。
噶尔丹的心定了定。大大有名的大清四阿哥看着非凡气度，其实只是一个毛孩子，当打仗是郊游那。
四爷也看到了他，不愧是统一漠西，打到车臣的噶尔丹汗，四十岁了整个人看起来还是一头矫健的野狼。但见这位噶尔丹汗脸上倨傲地笑着，在马上拱手施礼说道：“博硕克图汗噶尔丹觐见博格达汗。”
！！这是一开头就给下马威那！此时，正当春寒季节，四爷与噶尔丹隔河相对，距离只有七八丈远。随从侍卫、大臣和将领们，手心里都快攥出水来了，四爷都听到隆科多那气得咬牙的“咯咯”声。
四爷十分镇定，冷冰冰地对上噶尔丹：
“来之前，汗阿玛有嘱咐，说你也是汗，他也是汗，不用说是‘觐见’。汗阿玛特意给胤禛帝王仪仗，是为尊重你。只是，你们的领地在准格尔，距此万里之遥，博硕克图汗带兵来到科尔沁的领地，干什么来了？胤禛倒要领教。”
噶尔丹没料想，康熙的四阿哥，一个毛都没长齐的小子，面对他说“用康熙仪仗居心叵测”居然一点不惊慌，还反问了他！
噶尔丹给问住了，吭吭哧哧地回答：“四阿哥，您的汗阿玛是天子大汗，我是部落小汗，我们从来是拥戴大汗的，不敢有妄为之举。”
“哈哈……你不敢妄为？真是天下奇闻。胤禛代汗阿玛问你：既然称臣于大清，为什么不报朕准许，就吞并了准格尔四部和喀尔喀三部？”
噶尔丹翻脸了：“土谢图汗屡次侵扰我的领地，还杀了我的侄子，我不能不报仇。大清理藩院偏袒土谢图汗，既然大清不君，我就不臣。”
“哦？你说理藩院偏袒土谢图汗，有何证据？”
噶尔丹用马鞭一指四阿哥身后的托硕：“他就是活证据，他就是土谢图汗的儿子色卜布腾巴尔珠尔。还请四阿哥交给臣！”
“你胡说！”托硕吓坏了，万万没想到噶尔丹要将沙俄的背叛报复在他的身上，“我乃大清御前侍卫托硕！”托硕偷看一眼四阿哥，发现四阿哥面不改色，莫名地从年方十二岁的小阿哥身上有了一种安全感。
噶尔丹阴冷地笑，一挥手，他身后的弓箭手乱箭齐发，一起射来。大清这一方，隆科多托硕等侍卫早就挥舞手中兵器，挡住了乱箭。四爷勃然大怒，“炮响！”
得到命令的费扬古一挥手，大炮上膛，“轰”的一声，炮响震天，噶尔丹一方的将士们慌忙躲避，趴在地上一动不敢动。
噶尔丹不停地拍着座下马匹的脖子安抚它的躁动，气得肝肺都疼，大喊着：“四阿哥，您有没有一点勇士礼仪？我们今天是武功切磋！”
四爷用手掏掏耳朵，问他：“你在和我说话？”还左右看看，似乎很是意外。
噶尔丹的怒气更盛，口不择言起来：“好一个乳臭未干的四阿哥，我体谅你年纪小不和你计较。你的汗阿玛一点都没教导你吗？按照我们蒙古人的规矩，今天要勇士们比武，还是说，……”他眼睛一眯，声音里森冷的杀机冻得初春的太阳都打哆嗦：“大清朝廷要不守草原的规矩了吗？”
四爷听着，啧啧两声，摆摆手：“博硕克图汗也会逞口舌之能了吗？”
他在马上懒懒地伸个懒腰，沐浴春日阳光的样子骄傲有力，好似一头睡醒睁开眼睛的小虎崽子。
噶尔丹瞳孔一缩，蓦然放声大笑：“四阿哥，你一个小阿哥被派出来和我见面，你不怕吗？你看，你做好了，你汗阿玛不会封赏你；你做的不好，你汗阿玛要罚你，……你在尼布楚立下大功劳不还是一个光头阿哥？”
“博硕克图汗，如果你认为这样可以打击到我，尽管畅所欲言。”
微垂着眼睛，泰然自然，不疾不徐，好似在答应明天去哪里郊游。
噶尔丹心里一惊，极力镇定自己：“四阿哥这么好说话，莫不是被我说中心事了？”
“爷说了，你尽管说。”四爷睁开眼睛，目光冷的如天山的寒潭冷月，刺的人肺腑都凉。
“你要找死，爷奉陪。”
惫懒的嗓音变得清冷冻人心肺。
噶尔丹阴森森地注视面前的小阿哥，他有预感，这个孩子成长起来，会是准格尔的另一个大敌，他动了杀心。
四爷的小马驹感受到威胁和杀机，就要嘶鸣，四爷一拍小马驹的脖子安抚，对噶尔丹微微一笑：“刚博硕克图汗说，这位侍卫是土谢图汗的儿子，就是大清偏袒土谢图汗？莫说他不是，就算他是，胤禛也不认为这是偏袒。”双手互击，一副有了好主意的兴奋：“胤禛记得，博硕克图汗也有一个心爱的儿子名叫车林三芦浦，胤禛很真诚地邀请他去大清做客，如此，如何？”
四阿哥的笑懒懒的，礼貌的。噶尔丹气得脸色红涨。四阿哥身后的侍卫将军们哈哈哈大笑，一起高声喊着：“博硕克图汗，我们四阿哥邀请您的幼子车林三芦浦来大清做客那！”
噶尔丹脸上肌肉抖动，死死地咬着牙齿。
不能给四阿哥活着！
他一抬手，打一个手势！
对面再次乱箭齐发。大清这一方的将士们大喊一声护在阿哥的周围，待要跃马挥刀闯过河岸厮杀，四爷一打手势：“打枪！”
费扬古大喊：“打枪！”
四爷的身后，四十多名将士，一半抢先护着小主子，一边憋屈地站成两排打枪，新式火铳和弓箭的较量上演，噶尔丹对面的将士们不敌，慌忙换快枪护着噶尔丹后退。大清的侍卫们抓住机会，猛地甩了那代表礼仪的朝服，就要飞马追上去。四爷大喊一声：“继续打枪！”
但见一群如狼似虎的侍卫们像发了疯似的打枪，那边噶尔丹也急急地组织兵力反扑，四爷忙命费扬古组织弓箭手放箭掩护射击手，霎时间，河两岸鼓声阵阵，人喊马嘶声，受伤者的喊叫声，混在一起，喊声一片，惨烈异常。
春天里冒出来绿芽儿的草原被鲜血染红。两方人都杀红了眼，大清这边以守为攻，将噶尔丹的一百多名卫士，杀得鬼哭狼嚎，溃不成军。蒙古人一向剽悍勇武，最尊敬勇敢的人，没想到大清这伙儿养尊处优的侍卫们只会打枪，竟公然替他们喝起来倒彩来。费扬古听着着急，可是，四爷就是冷着一张脸不为所动，看向费扬古的那一眼冻得他一个哆嗦。
“等。”
费扬古一咬牙，大喊：“听四爷命令！”
费扬古的话刚刚喊完，就听对岸敌兵的锣声震天响起，求救的号角鸣呜咽咽，噶尔丹的中军大营一片混乱。但见一面红色龙旗从山后闪现出来。一个白袍小将领四千精锐骑兵，风驰电掣般地杀了出来。见人就砍，见帐就烧，一时间，浓烟滚滚，血肉横飞。四爷精神一振，大声下令：“佟国纲、格斯泰，速率五千人，打下来噶尔丹的大军前营！费扬古打炮掩护！”
大清军队在四阿哥的指挥下，一队打炮打枪全靠炮火推进，一队在后方放火跑着打，形势急转直下。噶尔丹的军队纵横草原，还从来没有遇到过这样无赖的打法，纷纷败退下去。乌兰布通河两岸，已经完全被大清军队占领了。随着佟国纲、格斯泰冲到四阿哥的面前，一场速战结束。
佟国纲的腿上中了一箭，格斯泰脸上一道伤，胳膊上的伤口数不过来，浑身血淋淋的，但他们两个还是勉强支撑着来到四阿哥的身边：“要四爷受惊，是臣等护卫不利。”
四爷翻身下马，抢步上前，扶起了佟国纲和格斯泰，激动地说：“佟国纲、格斯泰你们好样的！”一转头下令：“快，将佟国纲和格斯泰，所有受重伤的将士，护送到大营好好诊治，不许留下任何后遗症！”
首战大捷，大清军营中人人兴高采烈。康熙大为兴奋，传下号令，杀猪宰羊地庆祝，亲自安排侍卫严密巡逻防守。整个大营，到处洋溢着胜利的喜悦，也到处都是警惕的眼睛。在这些人之中，只有三个人例外，一个被罢了官的明珠，一个是大阿哥，还有四爷本人。
四爷听着大臣将士们围着老父亲各种言语亲近讨巧，起身走了出来，领着侍卫们去后方养伤将士们的营地看看。
医护营打扫的很干净，军中大夫们和学徒们烧热水清洗器具忙乎不停，还有腿上完好的将士们在散步消食，都忙着给他行礼。四爷一一阻止：“不用行礼，爷来随意看看。”一路说着话，隆科多打起来帘子，四爷进来一个帐篷，躺在伤病床上的几个人看见他们来了，忙要起身，四爷大步上前一把按住佟国纲。
“承恩公躺好。”一抬头：“都不要行礼。”
佟国纲拉着他的手，感激、骄傲心疼地笑：“皇上刚看完我们，四阿哥今天累到了，早点去休息。”
四爷摇摇头：“爷睡不着，来看看你们。”他亲自查看一位位将士们的伤势，发现伤口包扎的干净，稍稍放了心。最后走到格斯泰的前面，瞧着他脸上一道狰狞的伤口，两眼的急切，冷哼一声：“爷知道你身上的都是小伤，你想打仗，等你安心养好伤的。”
格斯泰急得要哭出来，顾不得脸上的伤口不好说话，急急地辩解：“四爷，末将的小伤不需要养着。”
“需要不需要，爷说了算。”
四爷留下一句话就离开。
格斯泰急着和佟国纲哭诉：“承恩公，我身上真的都是小伤口。”
佟国纲略动动身体，疼的龇牙，不耐烦道：“我身上也是小伤口，我都要养着那。”
格斯泰：“……”
出来寻找四弟的三阿哥眼见这一幕，跑着追上来四弟，好奇地问他：“为什么要佟国纲和格斯泰这两头老虎养伤？”
四爷矜持的一眼：“弟弟关心他们。”
三阿哥牙疼。
康熙也好奇，胤禛为什么对佟国纲和格斯泰这么关心，尤其白天那个打法，一看就是为了护着将士们少受伤才设计出来的。
康熙以为儿子心软，等人都退了，找到他，拍拍他的肩膀，安慰道：“战场上，伤亡难免的。我们尽量做到少伤亡，但不能为了少伤亡而顾忌犹豫。”
“儿子明白。”四爷眼睛半合，一抬眼笑了开来：“汗阿玛，您要去见见大哥和明珠吗？”
康熙抬脚就踹。
明珠有才，需要听听他的意见。大阿哥认为四弟抢了他该打的仗，抢了他的功劳，不知道躲在哪里生闷气那，需要安慰。四爷嬉笑着，随手顺走了书桌上老父亲的一瓶好伤药，施施然地走了，气得康熙对着他的背影直瞪眼。
明珠自从跟着大军出发，身旁跟着十几个护卫，可全是索额图派的人，名为保护，实则是监视他的行动。今晚他乘着大伙高兴看着他不严，出了帐篷慢慢地逛着。但见康熙的御帐那边，灯光辉煌，戒备森严。一色的黄幔围着，黄幔外面，里里外外，三步一岗，五步一哨，全是精锐的亲卫。……他已经不是明相了，他只是一个侍卫明珠，没有资格上前了。
“你怎么在这里？”一个惊讶的声音响起，明珠回头一看，原来是大阿哥，连忙躬手施礼：“给大阿哥请安……”
“明珠不需要和爷客套。你夜里出来，有什么事吗？”大阿哥一双利眼望着他，透着关心。
明珠眼眶一红，正要答话，索额图从御帐那边走过来，望着他们两个笑容和蔼，拱手行礼：“臣见过大阿哥。明珠兄弟近来可好？有什么事要办，只管对我说，我替你在皇上面前奏明。”说罢，扬长而去了。
这阴阳怪气的话，要明珠只觉得一阵脚底发寒。他急忙拉着要追上索额图打的大阿哥，语速极快地说着：
“大爷，您千万要稳住。索额图不值得您动手，我有话和你说。四阿哥打了一个首战大捷，这是大好事。您现在不是闹气的时候，您静下来想一想，如果是您，今天会怎么打？如果用您的方法打下来，伤亡如何？”
大阿哥一把甩开他的手，脸上愤愤的，明显的不甘心。
明珠更担心他，一把拉着他到一个无人的角落，悄声道：“大阿哥啊，我听人和我说了，您跟着裕亲王打的那个漂亮仗，噶尔丹设计了陷阱，但你忍住了，没有贪功冒进选择佯装怯弱逃跑，成功引诱噶尔丹东进，……这不是您的性格。”
这话听得大阿哥就要发火，可是明珠太了解他了。
“是不是四阿哥之前和你闹腾的时候，演练沙盘，训练出来的稳重？”
“你怎么知道？”大阿哥目露警惕，他和四弟故意闹出来的事情，明珠知道多少？
明珠不回答，反问道：“大阿哥，您放心，我不会多说的。但是您自己没发现吗？您在之前稳住了，现在却飘了。为什么皇上要压着你？我刚刚的问题，您要好好想想。”
两个人借着今晚的机会说着悄悄话。另一头，四爷命令隆科多将这瓶伤药送给格斯泰：“用在脸上，不留疤痕。”
隆科多气恼道：“阿哥爷您不用费这个心，男儿郎脸上有道疤痕怎么了？”
四爷猛踢他一脚：“站着说话不腰疼是吧？要不要爷在你脸上划道疤？”
隆科多一噎，气哼哼着脸给送药，见到格斯泰将药放在他身上，那脸黑的跟格斯泰欠他十万两银子不还似得。
“四爷给你找来的，抹在脸上不留疤。”说完就走了，格斯泰愣愣地看着胸前的药瓶，紧紧地攥在手里，这专门“御用”的标志性白玉瓶子，要他一个不畏生死的男儿郎流出热泪。
佟国纲瞧着那药瓶都嫉妒得慌。
四爷洗漱沐浴躺到床上，一时没有睡意。上辈子，格斯泰是乌兰布通之战的关键人物，他上演了大清版的赵子龙大战长坂坡。他在佟国纲名下做前锋，佟国纲战死后，格斯泰骑着一匹康熙钦赐的白马，挥舞着战刀，顶着准格尔一方的枪林弹雨，杀向驼城。他是一个勇士，正是他的多次近距离冲锋攻入驼城，才给大清军带来了“驼城”内部准确的防御结构。这是一个关键的信息，大清军得以在“驼城”中部打开缺口。打了一天一夜后双方弹药都消耗极大，正面战场甚至出现肉搏战，最终大清胜利，噶尔丹逃跑。不幸的是，格斯泰在追击溃军之时，为了救“四阿哥”战马陷入沼泽之中，被杀。
四爷做老鬼几百年，脑袋里的记忆越来越少了，可他总是清晰地记得，格斯泰大喊着：“四爷快跑，不要管我。”
面对溃军的围攻，他从容赴死。
四爷伸手捂脸。
四爷发誓，他这次一定要救出来格斯泰。
康熙一心要一次杀了噶尔丹这个大患，却防不住战场上军情瞬息万变，大阿哥这头给稳住了，康熙身患疟疾还坚持留在前线大营，裕亲王福全和恭亲王常宁误判了军情，两个王爷一场军事布置上的重大失误，造成了最后的“驼城”大战中，噶尔丹还是逃跑了，还是没追上。
这在四爷的意料之中。
大清重创准格尔的实力。
佟国纲失去了一条腿。
格斯泰活了下来。
大军班师回朝，康熙因为高热脸上病态的潮红，太子领着大队人马出京迎接，可能是因为见到朝思暮想的父亲兄弟过于激动，可能是康熙脸上的“红润”要他以为老父亲病好了，他一脸的高兴。
康熙当着众人的面给他留了面子，背后无人的时候指着太子大怒大骂：“如此战绩有何高兴？”
骂的太子人都傻了。
太子还以为只是老父亲病了心情不好，乖乖听着也没在意。一个是二伯一个是五叔，他们犯了大错也不能打杀啊，康熙憋着火气，他理解。他不知道的是，康熙提前拉到西部藏着的粮草地点暴露了，噶尔丹的侄子去烧了粮草，北京的粮草又没有及时送到，大军曾经十天，一人一天一顿饭，包括康熙、三阿哥、四阿哥，三十万大军，有十多万将士都饿的啃草根。
这幸亏是大草原，草多。这也是康熙大怒的一个点。他怀疑是索额图连通噶尔丹，要他在战场上回不来，要太子直接在北京登基。
转眼就是康熙二十九年的春节。
银装素裹、锦绣为毡，一溜儿的红灯笼、喜庆果子、花儿们……将整个紫禁城装点得喜气洋洋。
东三所的一处院子里，宽敞的外书房，四爷一一翻阅小弟弟们的功课，大过年的他也想乐呵乐呵，要求放的宽的很，凡是入眼的都是红笔画圈圈，满满的一百分。
九阿哥、十阿哥、十一阿哥……四爷看着都还行，放了心。看到八阿哥的作业，不明白他是哥哥怎么作业放在后面，打眼一瞧，好嘛，气得他额头青筋蹦蹦直跳！
“小八！”
如果说八阿哥找人代笔写作业，试图掩饰他没有长进的狗爬字，四爷还能忍，看到十三阿哥的“五五二十……”那火气“腾”地上来，右手一拍，眼前梨花木的大案差点给拍成儕粉。
四爷咆哮：“苏培盛，去带十三阿哥来，爷单独教他算法！”
四爷咬牙切齿的，上辈子教导十三弟算法折磨的他发疯，这辈子也脱不了！
十三阿哥被苏培盛抱着来了，手里提着一个花灯，一进来张开胳膊欢快地喊着：“四哥，看弟弟的花灯。”
四爷脸黑黑的。
苏培盛放下来十三阿哥，对他挤眉弄眼。胤祥扑向四哥的动作一顿，站在脚边偷偷抬眼看着四哥，一眼看到作业，顿时那小脸上的欢喜中带着胆怯。
“四哥……”小声地呼唤，伸小手轻轻地拉着四哥的衣襟。
四爷告诉自己，一定要板着脸，一定不要心软。
胤祥抬头看着他的大黑脸，突然仰头大哭起来，“哇——我就知道四哥不疼胤祥了。哇哇——十四弟说他的名字也是四哥给取的，汗阿玛说四哥就喜欢给人取名，不是喜欢胤祥，哇哇哇——太子二哥说四哥要娶四嫂了，娶了四嫂就不带着胤祥了，哇哇哇哇——”
四爷脸上肌肉抖动，破功。
怎么办？只能哄着。