“四哥，你今天要去，弟弟们跟着，你要不去，你就不是我们的四哥。”
放下狠话，胤祥和胤禵转身就进去书房。哥俩个气坏了，气糊涂了失去理智，当真放下毛笔，去屋里一屁股坐下来抄写《金刚经》。
四爷：“……”
这都是什么事儿？
可是紧跟着，苏培盛小跑进来通报：“爷，福晋进宫了，很是生气的模样。”
四爷一惊：“怎么回事？”
“外头都说太子爷看上了容若大人和曹寅大人的女儿，孙嬷嬷很是惊讶，说‘怎么可能’？四福晋就问，女孩儿长得好，我也喜欢那，太子爷喜欢很正常。孙嬷嬷就说：‘福晋您不知道，这两家，当年都和我们爷有口头婚约，皇贵妃给定下来的娃娃亲，这么多年过去了，都不当一回事了，也没人提起来了，可，应该有皇上正式指婚。’福晋一听，哭了一会儿，哭得伤心得很，丫鬟们要来告诉您，她也不同意，哪知道哭着哭着不哭了，抬脚就出门了，没坐轿子，自己骑着车子，还说不许告诉爷。奴才知道孙嬷嬷领着人跟着，也没担心。可是刚孙嬷嬷派人来通知奴才，说福晋进宫了，一边哭着一边生气，要奴才赶紧来告诉爷。”苏培盛很是担忧：“爷，您说，福晋这是不是吃醋了？”
四爷一眨眼，摇头失笑。奶母孙嬷嬷年纪大了，越来越爱回忆过去，过去的一根草棒儿她也记得。
醋劲儿过去就好了吧？四爷也不确定。
“去告诉孙嬷嬷，晚些爷进宫去接福晋。”
“哎。”
苏培盛又跑着走了。屋子里的胤祥和胤禵对视一眼，齐齐震惊于四嫂的醋劲儿：四嫂平时最是大度的人，遇到真格儿也是醋坛子啊。这都没进门那就这样了，这要是进门了……啧啧。同情四哥。
四爷回头看一眼，吓得他们忙端正表情，认真抄写经文，不过这也要他们决定了：四哥若不去找汗阿玛论理，他们去！一个奶嬷嬷都知道这不合兄弟情分，太子能不知道？！
清风拂面，四爷画好了一个画面，放下毛笔，躺到躺椅上晒太阳闭目养神。
细细琢磨，太子的心思四爷倒是大概明白，不外三个原因，一是老父亲和容若、曹寅的情分，对他们的后人一直多有关照；二是他们本身的能力地位；三是几个女孩儿真的好到，要太子不顾自己的骄傲了，亲自去求。其中应该第三个因素居多，满朝皆知曹寅是奉康熙命令完全配合太子在江南的举动，勉强算一个太子党。而纳兰家和太子爷关系不和，太子爷为了巩固自己的太子之位，要和纳兰家修好，完全拉住曹家。
只是四爷知道太子的骄傲，他不会单纯为了联姻而低了姿态。
按照四爷的推测，老父亲不会答应。这辈子太子的表现比上辈子好了太多太多，如果老父亲真准了太子的请求，朝局变化如何？难道真要嫁容若和曹寅的女儿给太子，在索额图倒下后，巩固太子的实力？容若和曹寅会怎么做那？会为了一个女儿而誓死追随太子吗？
四爷上知天文下知地理，经纬天地，治国改革，还做了老鬼几百年，可他对儿女情长一贯是不大灵通的。想着想着，思及福晋的醋坛子反应，不禁摇头失笑，忍不住反省自己过于不通爱情这门千古难题。
王之鼎再次回来了，一脸的惊讶：“爷，最新消息，大爷去畅春园找皇上，说他对于迎娶家世好的姑娘没有兴趣，只听大福晋的话答应了。他更不能去求容若和曹寅的女儿，额涅去和皇太后求，他完全不知道。”还说：“当年的娃娃亲，虽然都过去了，也要各自婚嫁了，可只要汗阿玛一日不给正式指婚，就不能主动求。……太子说：“四弟在四弟妹有孩子之前不要侧福晋，既然各自婚嫁了，孤喜欢了，如何不能求？”大爷和太子爷吵着吵着打起来了，皇上罚了两个人禁闭一天一夜。”
四爷躺着没动，点点头。
王之鼎担忧地望着四爷，待要询问要不要去畅春园看看情况，一个小丫鬟来报：“爷，八爷来了。”
四爷起身相迎，八爷已经进来了，一眼看到四哥懒洋洋的动作，皱了皱眉。
再看到书房外间，胤祥和胤禵手上毛笔停了，竖着耳朵的样子，拉着四哥到后书房。
八爷无力地道：“四哥，你就一点不着急？四哥，我知道你对儿女之情一窍不通，也不需要妻族帮助什么。可弟弟要告诉你，这麻烦就是你引来的。原本容若和曹寅都只有两个女儿，就因为你，都多了一个女儿，尤其容若的女儿，你知道真实出身吗？沈宛生的，那沈宛，不就是当年你帮忙做媒，才进京的？”八爷见四哥用莫名其妙的眼神看着自己，气得一噎。
事情已经变化不少了，上辈子的经验不能套用了，四爷早意识到了，懒懒地躺到躺椅上。
八爷气得，自己拉一个绣墩，坐在他身边，气恼道：“这事儿，一开始就是在相关人嘴里传一传，我们的太子爷和大爷在汗阿玛面前打了一架，现在四九城但凡够边儿的人家都知道了，四哥，你作为娃娃亲的当事人，不出面？”
四爷一掀眼皮：“四哥出面，才是大问题了。本来就是一个口头玩笑。”
“！！！”八爷烦恼至极，胳膊打在躺椅的扶手上，眼巴巴地盯着他俊脸上的每一丝变化。“四哥，作为男人你可还能忍？”
“……”
“万一汗阿玛真答应了那？四哥你也知道，汗阿玛不管对我们的太子爷有多少不满，都是最疼的。更何况现在你提前打压了索额图，十三弟还告状了索额图的弟弟和儿子，汗阿玛正是心疼太子丢了势力的时候。”
“……”
“四哥，容若活着。钮祜禄家的法喀，爵位给阿灵阿了，还是领着正蓝旗都统，议政大臣之一。汗阿玛虽然重用揆叙和阿灵阿，但都不如上辈子的重用。其他方面的变化更大，大嫂没有去世，大哥没有续娶，四哥的一连串打击，官场风气堪堪稳住，估计不会有上辈子的吏治败坏……四哥你到底要做什么？你真想做一个贤王了？”
“……”
“弟弟和福晋没有孩子，反正本来也没有，也没有期盼，四哥和四嫂那？三哥为了避开风头，主动遭汗阿玛厌弃，还变成了抄家钟馗。四哥难道要为了避开猜忌，一直不要孩子？”
四爷的眉头动了动，长长的眼睫毛颤抖着，好似被碰到了逆鳞的睡龙醒来。
八爷心里一突，有点点害怕。可他明知道四嫂生的弘晖早夭，是四哥心底的一根刺，还是鼓起了勇气，表达心意。
“四哥，你记得，你、九弟、十弟……，上辈子，在康熙四十七年之前，都是关系好的。弟弟多年没有孩子，一直拿你的孩子当自己的孩子疼着……四哥你真要狠心，不要那几个孩子出生，弟弟和你没完！”
说到最后，八爷脸上热泪滚滚。
弘晖的去世，要了四嫂的半条命，要四哥无心教养其他孩子。
弘时的事情，更是要他做鬼也愧疚难安，是他故意领着弘时，和四哥对着干，最终害得弘时那个下场。
八爷极力克制眼泪，越是泪水越来越多，哭得孩子一般，因为四哥的沉默，哽咽道：“四哥，弟弟每每夜里做噩梦警醒，回忆过去，当年看你一道道圣旨的痛苦，还是历历在目。可是弟弟如今才知道，那何止是悲怒，更有彻骨的绝望。弟弟绝望，这辈子能改变吗？能补偿自己对孩子们的过错吗？弟弟生性软弱，没有大本事，四哥你不一样。四哥，康熙三十八年过去一半了，你怎么忍心，要四嫂天天为了求子求神拜佛，跟着弟弟的福晋拜完了四九城所有的寺庙道观？四哥！”
四爷静默。
极力不去回忆有关弘晖和弘时的各种事情。
耳边是胤禩压抑克制的哭声，痛苦、愤怒，不甘……
轻风从窗户里进来，吹动他的袍子衣摆，他躺着，宛若一尊雕塑。
突然，一声惊呼在后书房院门口响起：“爷，十三爷和十四爷不见了！”
四爷猛地跳起，直奔前院而来。
果然，王之鼎和苏培盛几个都晕倒在地，几个看姿势在收拾纸张，清洗笔墨的丫鬟也倒在椅子上，胤祥和胤禵都不见了。
赶来的胤禩大惊失色：“四哥，两个弟弟一定去畅春园了。”脸上还有眼泪，声音里却是明显的幸灾乐祸：你看你不去找老父亲，现在两个弟弟去了，你还能避开？
四爷深呼吸一口，克制怒火，吩咐他：“你去宫里看看，你四嫂刚进宫了，我可能不能及时赶去。”
“！！”胤禩是知道四嫂为人的，看似大度，其实最是在意四哥，知道四哥有娃娃亲那绝对打翻了醋坛子。当下也顾不得看笑话，答应道：“四哥你放心，弟弟这就赶去。”
四爷以为四福晋，和皇贵妃哭一场，也就过去了。
四爷的府邸在东直门附近，去畅春园比去紫禁城方便。他骑着自行车，跟哪吒的风火轮一般的飞着，十多分钟飞到了畅春园。
畅春园里，康熙并没有生气，反而是老泪纵横。
胤祥和胤禵跪在老父亲的面前，本来愤怒至极的面孔，因为老父亲的眼泪，一低头，也红了眼睛。
屋里的梁九功、高士奇、陈廷敬，几个近臣，张廷玉几个文书记录的，都在，都是一脸悲伤。
四爷进来一眼看到了，站在胤祥和胤禵的身前，双手“啪啪”地打着马蹄袖，一撩袍子，单膝跪地。
“儿子给汗阿玛请安。”
康熙没有唤起，接过来梁九功手里的帕子，自己擦擦眼泪，眼睛望着儿子的青瓜脑门，声音低低的透着克制的怒火：“这两个混账，就是来陪着朕说说话儿，朕还能吃了他们？”
四爷嬉笑：“……汗阿玛，儿子给汗阿玛请安。”
“朕可受不起你的请安。”康熙给他一个冷眼。“当朕不知道，你今儿躲懒没去工部？巴巴的赶来，这是要护着两个小混账？”
四爷耍无赖，唇角上挑，笑得越发高兴：“汗阿玛骂得好。儿子也想骂他们两个那。”
“……”康熙不想搭理他。一挥手：“滚去工部办你的差事。”
“哎。”四爷响亮地答应着，随即又苦着脸很是烦恼：“汗阿玛，儿子先去一趟宫里。福晋……哭着去了宫里，儿子去领她回来。”
康熙：“……”
四儿媳妇最是大方的人，居然因为一个没影子的娃娃亲吃醋，还跑去宫里哭去了？看一眼跪在后头低着头的两个小儿子，再看一眼苦哈哈讨饶不知道怎么处理的老四，嫌弃的没眼看。
“快滚去宫里看看你媳妇，一个个的，这么大了都是孩子样子。朕要太医院的刘声芳和叶桂，明儿起一起给你和你媳妇儿调理身体，尽快有个孩子，好歹做了父母也长大一些。”
“……要汗阿玛为儿子操心，儿子愧疚。儿子和福晋一定好生调理身体。儿子告退。”
四爷行礼，利索地起身离开。
看也没看身后惹事的两个弟弟。
老父亲哭了，这处罚是一定得了，要他们长长记性也好。
四爷狠了心，一路骑着车子，飞去紫禁城。
清溪书屋里，康熙望着四儿子的背影，对两个因为被四哥丢下，张口结舌的混账小儿子，长长地一口叹气：“你们四哥不管你们了，都去蹲禁闭吧，房间就挨个那两个大混账。”
胤祥/胤禵：“！！”
耷拉着脸，气呼呼地行礼：“儿子去蹲禁闭。”
背影里都是冲天的火气，明晃晃的不服气。
康熙也没有力气生气了，就觉得心里堵得慌，难受得慌，大声骂道：“都是不省心的混账！”声音闷闷的，透着无尽的心疼和压抑的痛苦，宛若一头被碰到逆鳞的老狮子发出咆哮。
屋子里所有人都低了头不敢说话。
十三阿哥和十四阿哥一冲进来，问康熙：“汗阿玛，儿子们都知道四哥当年……”康熙是什么人，不容他们说完立即反问：“大白天的不去上课，又哪里玩去了？”
一句话要两个少年阿哥气得脸都红了：“儿子在保护四哥！”
“就你们？”康熙听着挺稀奇。
“就我们。我们昨晚上就保护四哥了。”
两个少年人哪里经得住康熙的盘问，即使四哥嘱咐了不要说出去，可今天的事情一件件的，要他们实在替四哥不平，一股脑地全说了出来。
昨天晚上，几个年长的哥哥们喝醉了，嫂嫂们也醉了，下人们照顾着，挨个扶着抬着去洗漱休息，他们两个不能喝酒的，扶着喝醉的四哥去书房休息，知道四哥喜欢干净，下人们也早准备好了一个浴桶的温水，他两个给扒了衣服要扛着四哥去浴桶里泡澡。
就差一点点，要不是四哥想吐推了他们一把，兄弟三个一起摔跤在地上，耽误了一会儿功夫，他们今天可能就见不到四哥了。
胤祥伸手要试一试水温，伴随着一声惊慌的大喊：“浴桶里有毒。”一个棍子直直地飞进来，打翻了洗漱间的蜡烛。
这可吓坏了他们两个。
屋子里漆黑一片，屋外刀枪声响起，护卫们和刺客已经打了起来。
黑暗要他们看不清，但刺客也看不清他们的位置。而且他们熟悉这里一桌一凳的摆放，很快就扶着四哥躲好。
可是，第一次经历这般被刺杀的场面，难免吓住了。
却是四哥因此醒酒了，拍拍他们的肩膀安慰道：“别怕。”
等屋外的打斗停了，他们亲眼目睹四哥披着袍子处理事情，四哥，书房的每一个下人，护卫，都是熟练的，有条不紊的，一点没有惊动后院的嫂子们。
打扫血迹斑斑的地面，整理乱了的书房，送受伤的护卫下去治疗，带着活捉的刺客去审讯，检查死了的刺客身上可有标记等等，都忙完了，才知道，这是厨房烧水的小学徒，送水回去后，打扫厨房，发现常用的一个锅盖不对劲，嘟囔一句：“师父，我记得这锅盖上有我上次磕碰的缺口，谁换了新的了？那缺口不影响使用，这不是浪费吗？”
他师父是一个很有经验的，闻言拿过来那半新半旧的木头锅盖瞅一眼，顿时变了脸色，对他大喊着：“水里有毒，快去通知四爷。”
小学徒甩开轻功就朝这里跑，打翻蜡烛的，正是他手里的烧火棍。
这毒下的很是奇妙。四爷手下的人都很是谨慎，勤快，凡是府里用的日常物事，浴桶、毛巾等等每天整理，饮食茶具等等更是注意着，几乎没有机会。可那木头锅盖在毒水里蒸煮了，烧水的时候，盖在锅上，水蒸气冒上来，那水不就有毒了吗？正好毒性不大，等四爷用这水沐浴，一次也没什么症状出来，多来几次不就毒入肺腑药石无救了？再万一哪天四爷身上有了伤口，那毒直接进去身体里，正好毒发身亡。
死了可能都找不到哪里中毒的。一般人下毒都在酒里，药里，饭菜里，谁能想到有人在洗澡水下毒那？
只能说，幸亏四爷一贯谨慎着，治家严谨，厨房、洗衣房……都派了得力的属下看着。
胤祥和胤禵被惊吓了一场，一时也查不出来谁买的刺客：雍郡王斩了那么多贪官，得罪了满朝的人，想要他死的人太多了。
小哥俩一腔怒火再大也发作不出来，惊魂未定的一夜睡觉噩梦连连，第二天起来跟受到惊吓的小幼崽似的，走坐不离地粘着四哥转，生怕一眨眼，四哥就中毒倒下了。
康熙亲耳听着四儿子的惊险，伤心之下，泪眼婆娑。
面对四儿子，装不知道。
等儿子们都离开了，熊熊怒火迸发出来，也只是一点点。
因为这个事情，康熙也不去管选秀的闹腾了，命令梁九功去找来武林人的隐秘卷宗，自己戴着老花镜，领着几个亲近的大臣挨个翻阅，听到小太监来报：“皇上，宫里头闹起来了。”
“哦~~”康熙头也没抬，眼睛还盯着手里的卷宗。
小太监的表情很是为难，吞吞吐吐的：“太后娘娘和皇贵妃娘娘在选秀，太子妃陪着，惠妃娘娘去了，和太子妃说话儿，太后娘娘命人来请皇上，四福晋到了，拉着正在选秀的几个秀女就走了。”
“你说什么？”康熙惊讶了，一抬头，龙威出来，沉沉地压住小太监。
吓得小太监扑通跪下：“是真的。四福晋说，这几个秀女当有皇上指婚，不应该有谁喜欢就指给谁。”