贾瑚收到家中小厮的传信, 说贾琏和陈林回府了，忙碌了数日的贾瑚终于是忍不住，丢下手中的一堆事务, 提前回去了。
“贾大人走了？”周大人问道。
“贾大人的弟弟从江南回来了，贾大人要回去见弟弟, 差事也所剩无几, 就先回去了。”贾瑚手下的人道。
周大人恍然大悟，贾瑚的弟弟就是贾琏吧，他见过, 当初是和宁国府的贾珍一起来还银子的, 两个人嚣张的态度，妥妥的纨绔子弟，不过当时因为是来还银子的，他倒是觉得嚣张也挺可爱的, 没想到, 贾大人如此的宠爱弟弟, 弟弟回来还特意早些回去见弟弟。
“大人, 贾大人的弟弟考上了秀才, 如今已经是正经的生员了。”一旁的人提醒道。
“贾琏考中了秀才？”周大人有些吃惊。
“对呀, 之前礼部的大人们还给贾大人道喜，贾大人请礼部和我们户部的同僚一起去酒楼吃了一顿，只可惜您那时候在外面办差, 没赶上。”一旁的人道。
“贾怀瑾这不厚道呀，下次再找他请一顿才行。”周大人笑道。
虽然贾瑚先走, 那也很晚了, 贾琏和陈林来到贾瑚书房, 兴奋的看着贾瑚。
贾瑚笑道：“表现不错, 恭喜你，成了生员，接下来只要过了乡试和会试，你们两个便是我的同僚了，与我同朝为官。”
“嗯！”贾琏被贾瑚激励的话语感动的极为激动，完全忘记了他在贾母面前诉苦说科举难考。
陈林见如此激动的贾琏已经见怪不怪了，怀瑜尊敬师兄，师兄的一句激励，怀瑜那是拼了命也会去完成，对于着这样的兄弟情，陈林十分的羡慕，他这辈子都不会有这样的兄弟情了。
“大哥！我表现这么好，你没有奖励吗？”贾琏问道。
贾瑚轻笑一声，问道：“你想要什么奖励？”
贾琏也不客气，大声道：“银子！”
贾瑚同意了，道：“晚点给你送去。”
“多谢大哥！”贾琏高兴极了。
贾瑚看向陈林，问道：“成荫呢？你想要什么？”
陈林连忙道：“不用了，师兄一家给我够多的了，再收，就受之有愧了。”
“你和琏儿陪着我一起去黔中赈灾，怎么说也得有奖励，这样吧，我给你奖一个婚事如何？”贾瑚道。
“啊？”陈林有些错愕，他没想到自己的师兄会突然提这个，他还真的没有考虑过人生大事。
“男大当婚女大当嫁，你年岁也不小了，你没有亲人，也只能我这个师兄替你考虑一二，等你考中了进士，我便给你提亲如何？”贾瑚道。
“还愣着干嘛，快多谢我大哥！”贾琏道。
“多谢师兄！”陈林反应过来，连忙道谢。
“放心，不会坑你的，会给你找一个合适你的妻子！”贾瑚考校过陈林的学问，基础极为扎实，又特别能吃苦，休息时间基本上都用来拓展知识巩固知识，这一年多来进步很大，下一次科举，乡试通过是绝对没有问题的。
听到贾瑚这么说，陈林的耳朵红了。
三人没聊多久，尼久就过来催三人去用膳了，贾琏发现，他这才出去没多久呢，自家人口又多了，东府的蓉儿媳妇生了，生了一个男嗣，他们家的第五代就出来了，还被圣上赐下了名字，然后自家媳妇的亲戚登门，已经住了一年多了。
“琏二叔叔，你真的考中秀才了？”贾蓉有些不敢置信，就是那种明明你和我一起混日子，你却瞒着我悄悄变成了别人家的小孩那种感觉。
“那是当然，我可是正儿八经的从县试开始考，然后考中了生员，现在可以称得上是正儿八经的读书人了。”贾琏笑眯眯的，虽然名次不拔尖，但是不影响他成为生员的事实。
“你看看你家琏二哥哥，再看看你，年岁相差不了多少，人家已经是生员了，你还每天上课不认真，不好好念书。”贾敬气道。
贾蓉看着得意洋洋的贾琏心中憋气，恨不得揍他一顿，说好的一起当差生，你怎么能偷偷变好呢？
贾瑚看着得意洋洋的贾琏，有些无奈，不过是过了一个童试而已，还有乡试和会试等着他呢，不要紧，等下次他参加乡试时就知道厉害了。
“老祖宗，府上的少爷们还真是人才济济，所有的少爷都是如此的有出息，老祖宗还真是让人羡慕。”薛母道。
贾母笑眯眯的，“他们都是为自己的未来努力呢。”
“还是老祖宗教育有方。”薛母道。
贾母被逗得开心开心极了，对于她这样的老太君来说，没有比家中子孙有出息更让人高兴的事儿了。
用过晚膳，贾瑚领着贾琏和陈林又回到了书房，询问两人对未来的打算，是打算继续在学堂念书还是去国子监念书。
贾琏想了想，道：“我想去国子监念书，闭门造车并不利于学识的提高，而且，日后为官也是需要有同伴守望相助的，现在去国子监念书，日后也有同僚好友。”
陈林也觉得去国子监好，国子监的先生对科举的出题方向更加的有把握，只要休沐，他就能回来向先生请教学问，怎么算都是去国子监念书更好。
两人都选择国子监，贾瑚也不觉得意外，他道：“国子监的情况我得和你们两个说一下，国子监分成两派，一派是清流家的孩子，另外一派则是勋贵家的孩子，两派水火不容，清流觉得勋贵们都是纨绔子弟，只知道花天酒地，恣意玩闹，勋贵们也瞧不上清流，觉得他们是只会读书的书呆子。”
其实两方都没错，勋贵人家出生富贵，不需要努力便有爵位继承，而清流人家必须依靠自己的努力，才能出人头地，彼此看不上也正常。
“不能保持中立吗？”贾琏问道。
贾瑚摇了摇头，道：“或许其他地方有中立的说法，很遗憾，在国子监没有，你只能选择加入一方，因为中立，在国子监默认是两方都厌弃的。”
“大哥，我是不是加入不了清流？”贾琏问道。
贾瑚点点头，“你说得对，你加入不了清流，毕竟，你是勋贵出身，即使你已经考中了秀才，你也是没办法加入到清流那边的。”
贾琏无奈叹气，那还能说什么呢？他肯定是要去国子监念书的，加入勋贵这边就加入吧。
见贾琏和陈林想好了，贾瑚让两人这几天好好休息，去国子监念书的事情他会帮两人办好。
从贾瑚的书房出来，时间已经很晚了，陈林回到自己之前住的屋子，见屋子里里外外都打扫过，床铺晒得松软，书桌上还摆放着花瓶，花瓶中插着新鲜的菊花，陈林脸上露出灿烂的笑容，这里才是他的家。
贾琏回去时，王熙凤抱着大姐儿已经等着她了，贾琏连忙走过去，接过大姐儿，问道：“大姐儿有没有想爹爹呀？”
大姐儿陌生的看着贾琏，贾琏一走就是一年多，大姐儿对贾琏的记忆早变得模糊。
“你不是一直要爹爹吗？现在爹爹回来了，你叫爹爹呀？”王熙凤说道。
大姐儿还是陌生的盯着贾琏看，不肯叫人。
见大姐儿怯生生的看着自己，贾琏没有生气，反而有些心酸，他从怀中掏出他给大姐儿带回来的东西，挂在大姐儿的脖子上，道：“这是爹爹从江南给你求回来的平安符，我家大姐儿可一定要平安长大呀！”
王熙凤看着贾琏哄着大姐儿，眼睛微微泛红，原来贾琏在外也没忘记大姐儿，大姐儿从出生就身体不好，道士说大姐儿八字轻，极容易夭折，好在这孩子是托生在她肚子里，平时各种名贵药材养着，好不容易养了这么大，只是到现在名字也不敢取，怕压不住。
大姐儿躲在贾琏怀中，好奇的打量着自己的父亲，抱了这么久，大姐儿总算是不怎么生疏了。
“你在外都去了哪里？可有去什么不该去的地方？”王熙凤盘问道。
“我的好奶奶呀，我是出去求学去的，又不是去贪玩，我哥的人跟着呢，我要是敢在外面胡来，我哥先撕了我。”贾琏道。
“真的？”王熙凤表示不相信。
“当然是真的，我是护送玉妹妹回扬州，那时候林姑父病的很严重，我和成荫只能帮忙料理外务，等林家的事情处理后，就去了华林书院念书，然后就接到我哥的信件，去了黔中协助我哥赈灾，从黔中直接去了金陵备考，我哪里还有时间去外面鬼混。”贾琏汇报着自己的行程。
王熙凤听了心中开心，她娇俏的瞪了贾琏一眼，道：“谁知道你？”
贾琏无奈耸肩，然后两人说起了京城的变化，王熙凤告诉了贾琏，元春生了一个男孩，他大哥现在调去了户部，成了户部侍郎，真的彻底忙了起来，每日回家都特别的晚，还说了后妃们回去省亲的事情。
“怪不得我回来时在码头看到来来往往的船上载着木料、石料这些，原来还真的是要修建园子了，这下彻底有好戏看了，后宫那些娘娘们平时在宫中要比拼一番，现在修建别院，不也得比试一番，京城卖石料、木料的铺子，这下能挣一大笔了。”贾琏咋舌道。