家康注视竹千代片刻，忽然哈哈笑出声来。
他笑得甚是豪迈爽直，甚至都让竹千代略微有些吃惊。
毕竟自打他径自前往骏府城拜会家康以来，就从未看过家康如此开怀无忌的大笑过。
笑了半晌，家康饶有兴趣地问了嫡孙一句：“你能说得如此滴水不漏，想必也是花了一番功夫来惴度我的心思吧？”
竹千代又再吃了一惊。
但他并没打算作任何否认与辩解，甚至没有表露出慌乱的神色，而是也随即轻笑了起来，冲家康微微俯身行了一礼。
“爷爷果然目光如炬，小孙所思所想皆逃不过你的眼睛，让自以为小有所成的我羞愧难当啊。”
比起刚刚的刻意迎合，这次竹千代说的倒是真心话。
他非常明白，没有什么能比得上在一只老狐狸面前卖弄小聪明并得到认可以后，面对老狐狸的点破迅速承认并拿出真心相待，更能稳固住对方的宠爱与欣赏了。
他的确是摸清了家康的脾性，甚至引得家康拿着手中折扇，宠溺地轻轻敲了敲他的头。
这种在普通爷孙间经常发生的日常，却不曾在家康身上出现过。
因此这个细微举动，传递了一个非同寻常的迅息：那就是他已经极为认同并偏宠竹千代了。
跪坐在身后为家康扇风的信纲，非常敏锐地察觉到了这一点。
而正跪坐在下座随时准备听令的光纲，却还傻乎乎地对此毫无察觉。
被家康拿折扇轻轻敲头的竹千代，露出被长辈宠溺的满足表情，微微低下了头。
即使如此，他也能感受到家康此时的目光仍在他身上停留。
这是何其温馨的时光，此刻营帐内的情景虽然琐碎，却透着爷孙间相处的自在与放松。
只是竹千代明白，这不过只是再度鏖战前的假象罢了——
在家康看似对联军成员宽大包容的背后，其实隐藏着对大坂夏之阵战果的不满与愤慨。
而竹千代决定冒险去点破，这丝被家康隐藏起来的心迹。
竹千代之所以觉得这是冒险之举，是因为在他面前的这位慈爱爷爷，不只是位谋略、城府与手腕都独步天下的三河老狐狸，还是头处于休息中的幕府巨龙。
无论任何时候，贸然揣摩龙心、甚至试图影响龙意都是件危险的事，即使是现在备受宠爱的竹千代，也不晓得会否碰触到巨龙的逆鳞。
只是与家康这段时间的相处着实改变了他，也让他得到了更好的蜕变。
如今的竹千代，只要自己笃定的事就不怯于冒险，而会全心全意地投入其中、并付诸行动。
“爷爷。”
“嗯？”
“请恕我冒昧问一句，在谈笑风生的背后，你真的开心么？”
“竹千代，你这话是什么用意？难道你认为我其实并不开心？”
“是，尽管爷爷对藤堂高虎大人派来的使者和颜悦色，也很快决定了担任前锋的人选。但我始终觉得，那并非你的本心。”
“……”
面对竹千代的解析，家康短暂地沉默了。
他先前还一片慈爱详和的视线，转瞬便换上了极其凌厉的目光，身上也刹时便焕发出了锋利的锐气。
极其擅长察颜观色的信纲，立刻闻嗅到了空气里的微妙变化。