经由入梦伏诛赤目毒蝎一战之后，竹千代与政宗籍此因缘建立起了细微的连接线。
尽管他痛失了直贞和美惠两员爱将，但身边却多了最强大的外样大名——独眼龙政宗的鼎力支持。
而自打家康离世后，秀忠大力扶植自己派系的重臣势力仍在继续。
在这种情况下，家康在世期间极具话语权、被视为家康心腹宠臣的正纯力量被大幅度削弱。
期间对正纯打击最重的一起事件，与广岛藩主福岛正则密切相关，史称“福岛正则改易事件”。
事件起缘要从元和三年（即公元1617）开始追朔。
这一年在春天长雨+夏天洪水的摧残下，广岛城遭受了巨大天灾，积水也浸到城中的三丸，石垣和鲁子接连被损坏。
急于修缮城池的正则，向他心目中的幕府重臣本多正纯提出申请修筑广岛城的许可令，在得到正纯口头支持后，正则便随即着手自行紧急维修城池内的损毁部份。
这个消息直到元和四年，宗矩才在一次谒见竹千代的外殿茶叙里，轻描澹写地提及了此事。
“呃？竟有这样的事？”竹千代感兴趣地挑了挑眉，搁下仍显烫口的茶碗，“这么大的事情，我居然从没听闻过。”
“宗矩大人是不是早就知晓这件事了？”他思忖地望向宗矩，“为什么拖了快一年才告诉我？”
“因为到时候了，少主。”宗矩低头轻轻吹了吹碗里刚沏好的茶水，“鱼饵入水这等琐事，我自是不便叨扰少主。可如今鱼儿已经上钩，是时候拉起鱼杆了。”
“是时候……拉起鱼杆吗？”竹千代眼睛一亮，立刻领略到宗矩之意，“宗矩大人，我想我懂你的意思了。”
“正则只向正纯口头提出了申请，缺乏得到授权的文书证明。我们大可以指责他没经过正式申请就擅自修城，籍由训戒他从而给予正纯沉重打击，对吧？”
“少主英明，看来就不需要我再妄言什么了。”宗矩点了点头，神色坚定地再进献了一句，“如今还请尽快拉起鱼杆才是。”
与宗矩茶叙过后，竹千代立刻约见了土井。
两人针就正则修缮城池一事密谈了数个时辰，最终由土井将两人就此达成的结论，转述给了对正纯越发不满的秀忠。
“父亲的时代已经结束了！怎么感觉本多正纯还没有醒来呢！”获悉此事的秀忠大发雷霆，“这本就不是他能够独力定夺的事，可他居然瞒着上意私自向一藩大名授权？！”
“将军大人所言甚是。”土井俯首深表认同，“自大御所大人仙逝以后，幕府二元政事已结束数年，眼下诸臣里，惟有本多正纯仍在固守着骏府城那套执政作风行事。”
“如若再放任下去，对将军大人的权威将是一个挑战。”
“我以为此事必须予以严查，并籍此向天下发出一个强有力的信息：即当今的天下之主乃是将军大人、亦只有将军大人！”
土井的进言完全切中了秀忠心结，令急于摆脱父亲家康光环的他，动了杀一儆百之心。
“说起来，土井，正则擅自修筑城池这件事，让我想起了他在大坂之役中，对丰臣家自行接收广岛藩在大坂粮仓里八万石藏米的行动，曾采取睁一眼、闭一眼的默认之举。”
“是，也正由于此事，当正则大人提出希望加入讨伐丰臣家的德川联军时，大御所大人并没予以同意，而是命他留守在江户城内。”
“嗯。或许……这是我们打击丰臣旧属系大名的机会。听好了，土井，处理此事不需要有任何顾忌，只要逮着破绽就将福岛正则往死里整。”
“属下遵命，还请将军大人放心，我与酒井会让正则大人与本多正纯都一俱颜面尽失。”
在政务处理上向来当机立断的秀忠，毫不犹豫地批准了问责福岛正则的行动，并交由土井利胜和酒井忠世两名他所倚重的重臣执行。
接到指令的土井与酒井，马上在本丸大殿召见正则，严厉训斥他没通过正式申请便擅自修城，从而违反《武家诸法度》的律条。
“不！我并没违反《武家诸法度》律条！”正则态度强硬地辩驳，“我是有向幕府申请过的！”
“哦，你有向幕府申请过么？”土井与酒井迅速交换了眼神，土井紧抓着这句话进行查证，“我和酒井大人怎地都不知道？你是向谁递交了申请？”
“我是向本多上野介正纯大人进行了修缮城池的申请！”
“而他考虑过后也答复我说没问题！因为得到授权，我才推动修筑城池一事的！”
依旧保有着武将特质的正则威风凛凛地辩驳着。
但他并不知道，自己的一举一动早已被纳入幕府朝野新旧两股势力的政事角逐当中。
“正则大人！”土井一声厉喝，以突然爆发的气势唬得正则也为之一愣，“上野介正纯大人并不具备接受修缮城池申请的资格，此等事物如今一概由我等将军近臣处理！”