宽永八年，数年来承受着家光各种遏制压力的忠长，在心智上终于出现失控迹象。
如同出于渲泄目的一般，忠长在这一年于骏府城内举行了名为“剑豪生死斗”的武士赛制。
在忠长的策划与授意下，这场以真剑决胜负的比武赛制，其惨绝人寰的程度，可谓是空前绝后的武士拼死大对决。
家光统辖下的幕府时值太平盛世，虽然以真剑比武的情形并不罕见，但忠长组织的这场比武赛制的惨烈程度仍令家臣们不忍目睹。
但忠长作为五十五万石的大名，竟公然在御前比武的场合里，要求所有参加者在十一场胜负对决里持真剑厮杀，堪称统领失序的乱象之举。
在这场事涉生死的赛制里，十一组出场的剑士有八组均以胜利一方杀死对手作结，另外三组则是两方剑士同归于尽。
铺在城内南广场的白砂因此化为一片血海，还留下了尸体的恶臭，让许多列席观看的武士不由得哀嚎连连，甚至还由于打斗的血腥程度而当场呕吐。
但作为始作俑者的忠长，却始终泰然自若地欣赏着整个过程，甚至武士们拼杀得越血流成河，他就看得越尽兴投入。
忠长的失控与残暴，连家老鸟居成次都无法劝阻，深感失职的成次一直为此内疚与自责不已。
一直密切监视着骏府城动向的宗矩，终于选择在成次濒临崩溃的时机，秘密造访了他的府邸。
“大纳言大人的行径已非你等所能劝谏与阻止了，再放任不管便属于对幕府的不忠不义！”
“与其等到他彻底沦落为恶魔后，由将军大人追查所有家臣责任，成次大人不如此时痛下决心向幕府告发吧！”
宗矩向成次陈明利弊之际，更暗自引导他作出检举忠长暴行的义举。
然而成次显然进退两难。
在忠义上他自然倾向于向幕府告发忠长，但身份上他是忠长的辅政家老，成次深为担忧自己一旦向幕府进行检举，就不吝是在背叛主君了。
“宗矩大人警醒得是！可我身为臣子需维护主君，如若就这样向幕府作出检举，大纳言大人必定会受到重罚，又叫我于心何忍！”
“忠义并不是一摊死理。”宗矩耐心劝导，“就武士而言，忠义亦分大忠大义与小忠小义。”
“成次大人对大纳言大人尽忠，为武士与主君间的小忠小义。但在大是大非面前，坚持正途的武士注定是无法墨守成规的！”
“而将军大人乃幕府与天下之主，为求得世间安泰、不让此等惨烈赛制重演，你向幕府告发便属大忠大义之举！”
“成次大人，请提笔！你有责任和义务向将军大人禀报此事，在忠长大人没有作出更失序的暴行之前，我们就让一切由此划下句点吧！”
不愧是深受家康与家光爷孙器重与信赖的大兵法家，宗矩劝导之言在成次听来均为字字珠玑。
他几番晓以大义之后，最终攻破成次心防，并激励对方提笔向家光写下长达五页的检举信。
宗矩随即带着这封密信火速返回江户，将之交到密切关注此事的家光手中。
“终于到时候了。”家光一字字认真地阅读着成次纪录的忠长罪状，“宗矩，我等这一刻实在等了很久啊。”
“但多年的隐忍与蛰伏总算迎来曙光了，不是么？”宗矩心疼地迎向家光视线，“将军大人接下来准备怎么做呢？”
“当然是立刻向父亲作出汇报，然后督促父亲对他加以责罚！”家光满意地合上长达五页的检举密信，“处罚之事还是交由父亲裁定方更合道统。”
家光料定了秀忠不会对这一系列事件放任不管。
毕竟忠长这几桩暴行乱象，将会严重扰乱家康几经艰难才创建的幕府秩序，一旦纵容包庇，还将会对其它大名形成一个相当恶劣的示范。
带着对秀忠心理及性情的深刻洞察、以及押上能否重创忠长的政事赌注，家光带着这叠密信独自前往西丸的大御所居所，与秀忠进行了只有父子两人的长谈。