王峻渐渐懂事，知道四出游荡的王来新不仅是自己的族亲，还是自己的堂叔。和村里许多人一样，王峻对王来新父子俩心生厌恶。有了自家田地，王峻尝试干起了各种农活。他渐渐干上了诸如挖蚕豆沟、锄麦田墒的活。干过农活再回学校上课，王峻捏锄头的手心和挑担子的肩头，钻心疼痛，全身软绵绵的，心里却多了踏实。干活累还是读书累？他一时比较不了。读书和干活相比，坐在教室里风不吹、雨不淋的，相对来得轻松；而干活，却成了读书的慰藉。
老师在课台上讲着陈秉正手上老茧的故事。王峻和同学忍不住伸出手来，比谁的茧子厚实？从女生们投来的眼光中，干活的男生们多了一种成就感。没有谁觉得在家里干活是件羞耻的事。唯有的，是他们一天天接近成年人的骄傲。
很快，王峻所在的班级，自发成立了一群学生劳动队。劳动队抢在农忙季节，涌到田地，干起了本不属于他们的体力活。
看到男生们倾巢出动，女生们也坐不住了，队伍陆续多了女生的加入。
队伍出工，女生们走在队伍前头，手持镰刀，跑前跑后，干起了收拾秸秆之类的轻体力活；没有抢到镰刀的，为男生们端水递毛巾，成了男生们乐意停下来歇口气的借口。
放下锄头返回学校，老师们极力反对男生和女生过早交往。家长们持不同意见，觉得无可厚非。这个世界有一种搭配，叫做“男女搭配、干活不累”。扛着锄头走下田，劳动的男女双方彼此多了两异性相吸的愉悦。男生们不再闷头挥霍使不完的力气，女生们投桃报李式，让男生们多了像是仿佛打不干井水、使不完一样的力气。挥汗如雨中，全是心仪，队伍里多了一抹粉红。
学生劳动队乐此不彼。一户人家的活干完，男女生大大方方登堂入室，大块吃肉、大口喝酒，学着成人的粗声大气，说着成人才能讲的大话，彼此再悄悄和心仪的对方四目相对，春光无限。
队伍的欢声笑语，一直回荡在农田里，成了乡里不是新闻的新闻。
劳动队的劳动，干了初中三年级。
即将升入初三，乡小学的老校长被年青的黄伟志老师接任。黄伟志将放散马一样的学生，统统赶进了校园。
他走马上任校长的第一把火，烧到了乡里领导面前。他向乡长放出狠话，只要乡里支持，他一定给乡领导长脸，争取第一年送出不少于五名的中专生！
“什么什么，你说什么？”乡长惊得整个人站起身来。要知道，中专生可是农村的稀罕物、国家认可的知识分子！你黄伟志夸下海口，说能为乡里培养五名中专生，可不是闹着玩的！那好比像我们火炮厂夜里打出的礼花弹，照亮四里八乡，一下子擦亮全乡准备打造的“文明乡”招牌！
再次确认过黄伟志不是在开玩笑，乡长像是打了鸡血一样，大笔一挥，给学校拨了一笔经费；接着，他跑开了，为乡小学争取到了“一级完小”的办学资格，保留了从小学到初中的各个年级，不致于让大小王庄的村民与邻乡一样，小孩子读完小学就走更远的路，得到外地就读初中。
黄伟志烧的第二把火，是马不停蹄，将校园修葺一新后，通知下去，请初三学生家长前来开家长会。
家长到学校开班会，是绝无仅有的头一遭！
首届学生家长会，在全乡引发了不小的轰动。带着新鲜和惊奇，家长们三三两两，走进了学校。
家长会上，黄伟志宣布了学校的一系列改革。他大刀阔斧，辞退掉一批混日子的代课教师；从教育局调来几名有年轻、有实力的任课教师；另外，还有他煞费苦心，特意挖来李树德老师，出任初三年级班主任。
李树德亮了相。他是黄志伟高中时期的班主任，资深的县二中高三毕业班语文教师。李树德年龄偏大，在江海坝子小有名气。他将返乡执教的原因，开诚布公，说是因为乡长和黄伟志校长找到他，甚至不惜开出优厚条件、批给他地基建房，这才赶在退休前，落叶归根，来为家乡人民做点事、尽点心，来出任这届初三毕业年级班主任的。
师徒二人联手，一改以往的教学模式，敦促家长配合学校，将全部初三学生从家里搬进学校，收了自由散漫，封闭集中管理，奋战初三学年。
家长会打动了家长们。散会后，家长们面色凝重。从他们脸上，王峻和同学们隐隐感觉，以前“广阔天地”里度过的快乐时光，将一去不复还。
果不其然。王清远耳提面命，传达了黄伟志校长“考上中专，就是端上铁饭碗”的口号，告诫王峻：
“你收收心，不要再盯着家里的一亩三分地。就能你们老师说的，不说‘万般皆下品、唯有读书高’，也要过上‘跳出农门、方能人上人’的日子。”