雷克一拳砸在桌子上，然后恳求的看着艾琳。
"至少可以给我一杯饮料吗？蓝色果汁？"
"哦，当然可以。稍等一下。"
艾琳急忙跑进厨房去拿课和那罐鲜榨果汁。当她回来时，她听到科尔布奇和雷克在争论。
"--雷克对利斯科的坚不可摧的肯定似乎是不明智的。我的人已经向你们的管理机构提出了提高警惕的必要性，但是--"
"看守所有什么问题啊？你也是它的一部分。你知道我们可以搞定任何出现的怪物。如果真的有军队来到这里，那又怎么样？进入这个山谷只有两条路。南北两个方向山脉几乎无法通行，血田守卫着南边的边界。即使有军队通过，洪水平原也会切断任何围攻的机会。你有什么不明白的？"
"北方还是比较没有防备的。如果人类国家联合起来--"
"人类国家？"
艾琳靠在桌子上，差点把果汁洒在雷克身上。她看着两人。
"这附近有人类？在哪里？"
"在北边。咄。"
雷克扬了扬眉毛，而艾琳则努力不油门他。科尔布奇侧头看了看艾琳，然后又回到了他的饮料上。
"然后呢，嗯，人类国家是干什么的？"
"谁知道呢？他们是人类。我们和他们的关系还不错。他们不会过来踩我们的蛋，我们也不会吃他们。"
艾琳微微下垂。科尔布奇把雷克踢到桌子底下，雷克抬头看了看艾琳。他睁大了眼睛。
"哦，嗯，呃，就像我刚才说的那样，不过科尔布奇，利斯科绝不会沦陷的!就算真的有军队从北方进攻，我们也可以直接召回军队。除非他们能在一周以内攻破我们的城墙，否则军队会马上跑回来砸他们。看到了吗？"
"你们的军队真的有那么厉害吗？"
在科尔布奇表示同意的时候，雷克自豪的点了点头。
"里斯科的军队很有名。你不知道吗？我们为其他国家打仗，他们付钱给我们，让我们把敌人踢得粉碎。我们随时出动两千名龙人和几百名豺狼人。现在，我知道这在你听来是一支小军队，但他们的平均水平是16级。那么，怎么样？"
她不知道该怎么看。听起来挺低的。
"嗯，很好吗？"
"很好？很好！很好。其他军队的士兵平均水平是八级。八级，明白了吗？"
她确实是这样说的。而当雷克这样说的时候，就很厉害了。
"所以，呃，利斯科军队的实力是其他军队的两倍？"
科尔布奇摇了摇头。
"这并不完全正确。水平不能代替战术和数量上的优势，也不能代替装备上的优势。但是，它对更大的部队还是有强大的威慑力的。这使得利斯科军队可以以佣兵的身份作战，而不需要长时间的交战。"
"正是如此。任何一支军队和我们的军队碰面，都知道如果事态严重，他们每打倒一个士兵就会流血。所以我们在国外打仗能赚到这么多钱。"
"那他们在这里吗？我是说在城里？"
"不，他们几乎都在外面参加一些战役。利斯科军队在哪里打仗都行。我想他们是在东部，在寨子附近作战。"
这一切对艾琳来说都有某种意义，虽然她很难想到与她的世界平行的地方。这也是因为她讨厌历史课。但她依稀记得蒙古人也做过类似的事情。或者是土耳其人？还是瑞士人？现在她不知道了。
但艾琳确实有一个问题。她向雷克扬了扬眉毛。
"所以你们的军队出去打仗就是为了钱？如果有人袭击这里，那不是很危险吗？"
"正是我的意思。如果我们这个城市的陌生人能这么快地找出薄弱点，为什么民众对任何有关防御的建议都如此抗拒？"
雷克对着科尔布奇和艾琳都愤怒地摇了摇头。
"我说过了，利斯科的天然防御力很强。再说了，哪个有头脑的军队会想攻击一个殖民地？"
艾琳感觉到她的食物很好，很温暖，但最后一句话让她很困扰。她顿了顿，双手放在桌子上。
"一个什么？殖民地是什么？"
雷克对科尔布奇摆了摆手。
"这个城市。利斯科。是一群蚁人的家--不是暴力的那种，是和平的那种。但他们住在这里，所以这就成了殖民地。世界上六个--不，五个之一。"
艾琳转身看着科尔布奇。他点了点头，表示同意。
"我们与利斯科尔的人民签订了长期合同。作为我们存在的交换，我们向城市提供服务和商品。这是一个互惠互利的安排。"
"是啊，有蚁人在身边很奇怪，但事实证明这是个好主意。"
雷克耸了耸肩。
"不管怎么说，如果我们受到攻击，蚁人会保卫城市，并帮助我们进行建设和其他工作。他们会派一些人到这里从事像科尔布奇这样的工作。而作为回报，我们让他们留下来。"
"这听起来不太公平。对蚁人有什么好处？"
"没有人杀他们。相信我，有些人还是对他们恨之入骨。即使他们是和平的人，也没有多少国家愿意在附近建立殖民地。"
艾琳看着科尔布奇。他似乎并不倾向于不同意，但她却同意了。
"我看他们挺好的。虽然科尔布奇是我唯一见过的人。但他不惹麻烦，不叫人类的名字，也不做任何坏事。不像某些我能说出名字的龙人。"
"谢谢你，夏至小姐。"
雷克瞪了一眼，科尔布奇低下了头。他的尾巴在地面上来回摆动，咆哮着。
"哦，蚂蚁族真厉害。它们很安静，不会喝醉，而且它们和木头一样有趣--直到其中一个人发疯。"
科尔布奇点了点头。
"疯癫的株连并没有从我们这一代人身上消除。我们已经把疯癫的平均实例每年减少了14%，但我们必须保持警惕。"
"什么？十四......什么？你能给我解释一下这一点吗？"
科尔布奇点了点头，张开了他的下颚，但雷克的肚子却明显地叫了起来。他戳了一下艾琳的侧面，这让她跳了起来，并赢得了科尔布奇的一脚踩，但他似乎没有注意到。他对着艾琳抱怨道。
"你可以以后再谈疯狂的蚂蚁。但现在......食物？"
艾琳犹豫不决，但在雷克绝望的眼神中终于忍住了。
"哦，好吧。"
她走进厨房，开始端出一锅汤、一篮子热面包--因为靠近火苗，所以有点太干了--还有她的标准面条，配上香肠和洋葱。雷克一看到食物就开始流口水。
"对不起，花了这么长时间。我想告诉你们关于妖精的事，所以忘了把东西加热。"
"没问题，没问题。放在这里就可以了，一切都可以原谅了。哦对了，我们也有消息了！"
雷克急切地搓着爪子，艾琳端出盘子和碗。
"哦，那是汤吗？还有面包？还有意大利面!好多食物啊!"
"是啊，我之前在庆祝。我不小心煮了很多东西。"
"庆贺？"
雷克用已经被食物撑破的嘴巴说话，很难理解。艾琳礼貌地移开眼睛，回答道。
"哦，你知道的。不会死的。"
"‘好！好!很好，庆祝一下!"
雷克用一杯满满的蓝色果汁冲掉了口中的面包和奶酪。艾琳现在也有其他液体出售，普通的苹果汁和清爽的薄荷饮料，但雷克已经对这种粘稠的饮料产生了兴趣。
"如果不麻烦你的话，我也想喝一碗汤，夏至小姐。"
艾琳看了一眼科尔布奇，想起了什么。她把眉头皱了起来。
"等一下。汤又是蚁人不能吃的东西吗？"
科尔布奇低下了头。
"我向你保证，汤对我的同类来说是完全可以吃的。"