在z国人眼里，j国从来没扮演过什么正面角色。
无论是过去z国国力衰微之时j国的武力入侵，还是如今j国作为当下世界另一强国——m国的马前卒对如今如日中天的z国不断抹黑，大部分z国人都不愿意去和这样一个看起来十分卑鄙的国家进行友好的交流——不过z国政府不能这么想。在如今国际关系日益紧密的世界，作为新崛起的大国，自然不能在国际舞台之上处处树敌。哪怕是夹杂着新仇旧怨的j国，由于其是z国重要的海上邻国，z国政府尽可能地使用正当的外交手段与其来往，加强双边的各方面合作，尽可能谋求一致，避免正面的冲突——因为战争一旦爆发，无论胜利与否，国家的元气必然会受到损害。而获益者，必然是观看鹬蚌相争的渔翁。
当然，在这个世界，冲突在所难免——所以，两国之间避免的，只是正面的冲突。
当周之恒一行人来到石午亭风的私宅时，斑原市天色阴沉，难以渗入一点阳光，雾气染湿了这座城市的每一寸空气——这灰暗的天气正如此时石午先生的心情一样糟糕。
此时的石午亭风只披着一件松散的浴袍，衣衫不整，面色苍白，睡眼惺忪，松木框眼镜背后是一双绝望到无神的双目，拉碴的胡子爬满了下半张脸庞。他正无力地躺在檀木制的摇椅上，默默地望着来客——周之恒一行人。
“看来我的祈求终于得到了回应——恕我不能整理衣冠接待如此重要的客人。”石午先生的声音有气无力，但充满了绝境逢生的惊喜。
“另外，冒昧问一句，这位小姐是不是明台公司董陵台先生的千金？”
“董小姐，您认识石午先生？”周之恒略感意外。
“很多年不见了，虽说只有些残缺的记忆，但在我的印象之中，石午亭风先生是一位风度翩翩、衣冠楚楚、谈吐不凡的富家子弟、艺术家兼收藏家。”董司慧的右眼透露出一丝困惑。
“呵，说来实在惭愧，”石午先生半挣扎地从摇椅上起来，颤颤巍巍地扶着墙，缓缓坐在沙发之上，用尚在颤抖着的双手为周之恒一行人沏茶，“尽管父亲大人没有明言，可我当然知道，我没有选择继承他的事业是他最大的遗憾——但我绝不后悔。即使面对父亲大人的灵魂，我也不会承认，艺术在商业面前毫无价值！”
“尽管如此，不可否认的是，如今石午家族的衰微与我的选择密切相关。石午家族退出j国商界后，拜父亲大人高风亮节所惠，我们家族并没有遭受昔日商界同仁的落井下石。我也凭借绘画和文物修复的技术谋得了这一份有着不错收入的工作，至少足以养家糊口——但我太爱那些旧时的艺术品了，为了收藏它们，我不惜倾尽家产，买下那些我中意的艺术品，并且创办了我的私人艺术展览馆……”说到这里，石午亭风的情绪蓦然十分激动，止不住地咳嗽。