很久以前,这个世界还是一片荒芜与野蛮。人与兽在黑暗的大地之上争斗厮杀,毫无意义地循环往复。
直到有一天,于杀戮与鲜血之中觉醒的人类发现,这个世界除了森白的獠牙和尖锐的兵刃,还有富饶的土地,还有奔涌的河流,还有悦耳的鸟鸣,还有艳丽的鲜花。
最初的文明之花从曾经沾满鲜血、如今诚心忏悔的双手中绽放——而后,最初的四根文明的擎天之柱拔地而起,直冲云霄,联结苍天、大地与生灵。从这一刻起,旧日笼罩这个世界的阴霾终于退散,地上的每一个生灵终于可以仰望天空,面对和煦的阳光。
但阴霾从没有永远离去,旧的阴霾远去,新的阴霾袭来——那是四根擎天柱脚下阴暗的角落,一些自以为是的人们无限膨胀的野心。
人类的野心往往是这个世界无妄之灾的源头——这次也是如此。在智慧的头脑与反抗的意志的引领下,那些一度被文明抛弃的人们走到了这个舞台的正中央。他们一次次撼动着那联结天地的梁柱,从蚍蜉撼大树,到梁柱崩塌,旧时代的文明谢幕,这一切发生得很快,快到那些曾经受到梁柱庇佑的人们还没有做好准备,就被迫接受了他们曾经无视的“蛮夷”的侵略与奴役。
“这就是这个世界古老的文明的故事。这四个文明,有两个已经几乎完全消失在历史的长河之中,仅剩下一些岁月的残片供后世回忆它们当初的辉煌。有一个有些特殊——曾经受它庇护的人们在历代侵略者的冲击之下,依然守住了文明的脊梁,用牺牲与抗争向每一个妄图灭亡其根基的人证明着它的尊严——这就是我们的国家。”
“而最后一个,也很特殊——如今的它依旧拥有着让这个世界无法忽视的体量与力量,但它已经向侵略者卑躬屈膝,忘却了当初的信仰。如果要打个比方的话,它依然是当初的那根擎天之柱,但柱内已经住满了啃噬柱体的白蚁。——这就是,我理解的,y国。”
当周之恒向所有人讲完这个故事的时候,他们来到了加德利的私人宅邸。
从穿过金光闪耀的宅邸大门的那一刻起,周之恒一行四人觉得他们仿佛来到了另一个世界——准确的说,是仙境。整座宅邸是一座典型的旧式y国大宅院,部分细节甚至参考了历史上y国皇室的设计风格。一道蜿蜒曲折的金色窄桥将众人引向前方金碧辉煌的接客大厅,窄桥两畔,开满了纯白色的莲花。宅邸金色的墙壁之间,几尊金光灿烂的古神像或面目慈祥,或怒目圆睁,而池中的烟雾制造装置更是让这一切仿佛隐于云雾之间,让人恍惚之间好似来到神话之中的天堂。
这一切都是加德利先生的得意之作——很难想象,在现代社会,y国依旧保留着极为腐朽落后的等级制度,高等级与低等级人群之间存在着严重的单向歧视与压迫,而我们的加德利先生恰好诞生于一个高等级的富商家庭。曾经的加德利先生凭借着家族的显赫与自己非凡的头脑闻名全球商界,而在天命之年,突然宣布进入y国政坛的他“不负众望”,一举获得了地方行政首脑的地位,并且一路“过关斩将”,成为如今y国政府中“不可多得”的智囊。和长武南门一样,加德利也曾留学z国,与z国安全局中高层也颇有些私交,因而在z国与y国交恶的当下,z国安全局也才会勉强同意放出“伍”来协助加德利处理y国一些内政之事。
会客厅上,加德利半睁着眼打量着眼前四个年轻的孩子——很年轻,和他当年一样,年少轻狂,根本不知道什么才是现实。