武德七年，也就是公元624年，李建成派他的心腹杨文干私下里招募士兵，送往长安。又派人给杨文干送铠甲武装军队。这件事再次被人告发给李渊，说杨文干要造反。李渊一听，“这还了得，我还没死呢，你就想上位，抓！”
李建成被李渊囚禁起来。杨文干一看李建成被抓，知道事已泄露，赶紧起兵造反。李渊与李世民商量，李世民觉得杨文干就是一个小瘪三，随便派出一个将领就能灭了他。李渊则是老谋深算，“不行啊！杨文干这件事牵连到你哥，怕响应他的人多，还是你去吧！办好这件事，太子就是你了。我不能亲手杀儿子，到时候就把你哥安排到蜀国当王。那地方穷山恶水的，如果他老实地儿，就留着他。如果他不老实，你也好收拾他！”
李世民一听乐了，马上出兵去灭杨文干。可李世民前脚刚走，李渊的枕头风又吹了起来，那些妃嫔和李元吉开始轮流为李建成请命。
李渊的耳根子相当的软，转眼又放了李建成，把他的中允王珪臭骂了一顿，让他背了个黑锅，发配到巂（稀）州。
李建成两次秘密谋事，都被自已人出卖了，这证实了很恐怖的一件事，就是李建成的身边已密布着李世民的眼线。这简直就是无间道的剧情，李建成的一举一动，都被反馈到李渊那里。在李世民的眼里，李建成就是在祼奔。
李世民还有一颗摆在李建成核心圈的棋子，在玄武门之变中启用，正是这粒棋子，在这场宫门血案中发挥了至关重要的作用，让李世民惊险胜出。李建成到死也没有想到，自已在两年前就已入李世民的彀中。
李建成在这场交锋中，一直是占据优势。李渊一次在城南练兵，三个儿子都跟在身边。李渊想考考三个儿子，就让他们骑马射箭比赛。李建成耍了个心眼，把一匹劣马给李世民骑，想让他出出丑。这马喜好尥蹶子，李世民一上马它就跌倒，李世民身手敏捷，马上跳下来，几次都没有伤到他。并且得意地对宇文化及说：“想这样害我，那是根本不可能地！”
这话被由妃嫔添油加醋的传给了李渊，变成了“我自有天命，能当皇帝，这匹马岂能加害于我。”谣言猛于虎，美人口中说出的谣言猛如母老虎。
李渊岁数已大，最不愿意听见得就是儿子说接班的事，这不是阴显咒我早点死吗？于是又痛骂了李世民，“你着什么急？天子是你想当就能当的吗？”李世民吓得赶紧跪下请罪。好在这个时候，又有边警传来，突厥入侵，李渊还得仰仗李世民的军事才能，才放过李世民。。
就这样一次又一次，李世民被折磨的很崩溃，李渊这种说了不算，算了不说的做法，让李世民彻底地失去了耐心。想让老李头改立太子是不可能的了，夺权的路从来都是用鲜血来祭祀的，看来有必要流点血了。
一场夺权争嫡的计划，悄然在李世民的心中形成。