留给余玠的只有两条路：自首或者逃亡。
想想“搏虎屠龙”的毕生追求，岂能脸上刺字？（宋时的贼配军发配时多在脸上刺字，比如林冲）
余玠果断选择了逃亡，他逃到了襄淮地区。
而在这里，正赶上淮南东路制置使赵葵招兵买马，余玠便带着那首《水调歌头·未遇》去拜见赵葵。
赵葵，那是通过一双大脚都能发掘出悍将吕文德的伯乐，对于余玠自然是宁可错收、不可放过。
余玠，由此，开启了他“弃笔从戎”的征战生涯，近乎开挂的人生。
在他投赵葵的三年前，蒙宋联合灭金，可是蒙古随之就露出了自己的狰狞爪牙：南宋王朝的“端平入洛”，被涮了个灰头土脸，仓皇南返，不仅中原大地依旧沉沦，就连江淮一带，也是战云浓布，“山雨欲来风满楼”。
蒙古铁骑虎视眈眈，不过别急，这个时代的宋朝同样是将星璀璨：赵葵、孟拱、孟之祥、吕文德、余玠、刘整等，可谓是将星荟萃，堪称后岳飞时代猛将最为集中的时刻，这样的阵容，南宋就是想亡国都难。
这时的宋军相当给力，蒙古铁骑几次进犯，都被名将们一次次打了回去，而余玠也从战争中学习战争，在恩主赵葵的提携下，更主要是余玠自个儿的争气，他这颗将星冉冉升起：
1236年二月，幕僚余玠应蕲州守臣征召，协助组织军民守城，各方配合下击退元军。
1237年十月，余玠率部救援安丰，再次击溃元军。
1239年，工部郎官余玠又率领水军在汴城、河阴与元军在作战，击败元军。
1241年，余玠再次率兵接应安丰一地，获胜。
1242年，余玠觐见宋理宗，要求重整四川。
之后，他入主川蜀，经过细思后，他看上了四川盆地复杂的地理环境，筑城这事，我们已经玩了上千年了，构筑山城堡垒，那也不过是把楼盖的复杂一点。
于是，余玠，就开始沿途考察四川的风景：这座大山不错、这段悬崖也不错、这个沟太好了。就是这些山、沟、崖，几年的时间里，被他因势利导，构筑成了一座座坚固的山城军寨、堡垒，形成了“八柱守蜀”的军事体系。
对于他的举动，当时的朝堂没几个看得入眼——瞎折腾吧？
毕竟，前制置副使彭大雅就这么弄过，结果被弹劾而去职。
朝臣们讥笑余玠会重蹈覆辙，却不想，很快打脸就来了：公元1246年，蒙古铁骑再次入侵，面对山城，蒙古铁骑只能下马爬山、爬城墙，快累成狗的时候，被宋军一顿箭雨招呼，然后再轮刀子猛砍。几次下来，蒙古铁骑只敢在城低下晃悠，连攻城的欲望都没了。
余玠更是依托着这些山城，开展了稳守反击，最终夺回汉中府，收复蜀口，重建三关。
从此，鞑靼人只能在关外止步，他们就象一头头贪婪的豺狼，很想冲进富饶的四川大地干那些罪恶的行径，但再也不能了。
建立了如此殊功的余玠，却是英雄悲歌，得来的是皇帝的猜忌，迎来了召他还朝的圣旨与金牌！
为什么要喝毒酒啊，为什么这么想不开啊，就算回到临安府，皇帝真的敢将你下狱，再演一个风波亭时，我必起兵清君侧！
韩世忠不敢为岳飞做的事，我孟之祥敢！
不知不觉中，孟之祥已经泪流满面了！