能让刘秉忠倒屣相迎的非同常人，乃是郝经，字伯常，元代政治家、文章家、诗人，金元时期着名大儒。
他被蔡国公张柔荐入忽必烈幕府，成为忽必烈潜邸旧侣之一。
郝经才华横溢，他作为政治家，反对“华夷之辨”，推崇四海一家，主张天下一统，此论深得忽必烈赞赏。
难能可贵的是他知行合一，处理实务得当，在外放为官时，他积极发展地方经济，安抚人心，教化民间，为元廷稳定地方做出了卓越的贡献！
他还在军事上出谋献策，如汉人世侯史天泽遭遇蒙鞑帖木儿不花为难时，郝经只说了“重耳在外而生”，史天泽心领神会，跳出圈子，解脱劫难。
两大中原智者入二堂，重新见礼，分宾主坐下，郝经说明来意，他现为河北西路宣抚使，押运钱粮到沧州行在而来，顺便见见老朋友。
刘秉忠何等聪明，就知道郝经是无事不登三宝殿，要知道他们这些杰出人士是“君子之交淡如水”，不搞什么小圈子，所谓的见老朋友肯定是有事要讲。
果不其然，郝经讲述了他一路前来的情况，各地已经陷入了饥馑中，真的是民不聊生，情况恶劣至极！
单以他路过的河间府（河北中南部的河间市，名人有三国时的河间张合魏国大将也）而言，先前皇帝“亲征”大军带走大量补给，然后经过大规模的括粟，导致城市发生了严重的饥荒！
该府的粮食价格早已飙升到白银二两买不到一升米，要知道，北宋初年，开封粮食每斗10文，南宋江南遭遇鞑乱时，粮价每斗250-300文，而一斗等于十升！
粮食有价无市，即使有少量粮食上市，亦被一抢而光。
由于“殍死者相望”，谁还顾得上吝惜那些饥不可食、寒不能衣的金属疙瘩，人人“视金银如泥土，使用不计”。
郝经巡视地方，发现城内富庶一点的人家，纷纷揍出平日视若身家性命的“珠玉、玩好、妆具、环佩、锦绣衣衾”，每天在集市上摆起摊子，巴望能换回一点米、豆，救救家中快饿死的老小。
据郝经而言，他看到集上一个员外出售了一件上好的皮袍子，该袍子乃貂皮所制，极细密鲜完，上等品，在盛世时至少值得百两银子，只换了八斗粗米，还用数件金器，换回一肩不知道是什么样的肉，看那员外的样子，丝毫不心疼，恨不得越快出手越好。
在集市上，郝经看到一些衣衫上好，应是平日鲜衣怒马的“缙绅子女”，不顾身份地到集市上讨饭，这让郝经大感震撼！
连地主老财这类人都活不下去了，这社会败落到什么程度，可想而知。
仗还没打完，穷人就无朝夕之储，此刻自然更加悲惨，据郝经了解到，河间府在最初，缺粮还不严重，平日过往甚密的街坊、亲戚、朋友，就开始相互躲着不见面，唯恐遭人蹭饭。接着，马、牛、鸡、狗，大大小小的家畜也都被杀光吃掉，很快，轮到了箱子、马鞍这类皮革制品……全城各个角落，凡是能填饱肚子的，都被饥民寻出来，“煮而食之”，包括了飞鸟、老鼠、黄皮子、蛇、昆虫、树皮……等等。
黄皮子，黄大仙，民间传说中有法力的异怪，正常人谁都不惹的，被饿绿眼睛的饥民们发现后，就变成了他们的美味！
城内达官贵人的豪宅、街市两旁的的亭台楼阁，都被劈成碎片，当作柴火，取暖炊饭。
郝经在城内高处一眼望去，原本已经恢复了相当多元气的繁华都市，遍地残砖断瓦，无比凄凉。