对于曹昂的推断,曹嵩和曹操是不信的。阳球会死他们都相信,可天子怎么可能会杀刘合。
刘合的身份,不仅仅是一个司徒。他还是天子的族叔,刘氏宗亲,河间王一脉在朝中的领头羊,帝党在朝中最大的领袖。
天子若是要杀掉刘合,相当于是自断一臂,曹嵩、曹操无论如何也不相信天子会做出这种亲者痛、仇者快的事情。
而曹昂却是很有底气,笃定了刘合会死。
这个案子其实很简单,就是一个举报谋反,而实际上从天子同意阳球等人下狱,这案子的结果也就定了。
阳球这个人,小人得志,不管是宦官还是士大夫,谁都不喜欢。当初他做司隶校尉时,便放言“且先去权贵大猾,乃议其馀耳。公卿豪右若袁氏儿辈,从事自办之,何须校尉邪!”意思说杀上几个大人物,比如袁家,自然世人就害怕他们了。
阳球跟康有为一个德行,这么搞友军也成敌人了。
所以阳球被入狱,袁家等人不落井下石就好了,更别说救他。
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果然,阳球被下狱三日之后,天子便下令,刘合、陈球、刘纳、阳球皆于狱中赐死,家人流放,一如当初的王甫、段颍。
消息传出,满朝哗然。
尤其是曹操,他实在想不明白,天子为什么会处死对他有用的刘合,他更想不明白,为什么他那个七岁的儿子,竟然可以提前预测出此事。
回到家中,曹操见到曹昂,第一句便是:“你可知道,天子将刘合四人处死了。”
曹昂正在看书,头也不抬地说道:“儿子刚才不知,现在知了。”
曹操兴趣更大了,坐到曹昂身旁便问道:“你告诉为父,你怎么会猜到天子会处死刘合的?”
曹昂抬起头,看向曹操道:“阿父真想知道?”
“当然!”
“其实很简单。两个原因,一个被动,一个主动,不过这被动的是主因。
首先,这次曹节为了掀翻刘合几人,不惜带着所有中常侍逼宫,阿父觉得若是不能将刘合四人全部处死,将会有什么后果。一旦他死了,而刘合复起,整个曹家将无遗类。所以曹节为了自身在宦官中的领袖地位,为了家族,也得死磕,非得要弄死这四人。”
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“可这并不意味着天子要处死刘合啊。”
“那父亲觉得天子在谁的手中,受谁控制?”
曹操闻话,皱起了眉头。
“昂儿是说天子为曹节所迫,不得不杀了刘合。这几人怎么敢,而且天子怎么可能为曹节所迫。”
“父亲没看到两次逼宫,张让都跟着了,他可是天子扶植起来对抗曹节的。是什么原因让张让宁愿得罪天子,也选择跟着曹节行动?刘合等人谋诛宦官,打击面太广了,手段太激烈了,诸常侍若是不想步王甫之后尘,就非得同心协力、同仇敌忾不可。诸常侍掌握着宫中的方方面面,大到印玺、兵符,宫中宿卫禁军,小到天子的吃喝拉撒睡。说实话若是诸常侍齐倒戈,天子能不能活着见到明日的太阳,都未可知啊。天子明白这个道理,只能妥协。”
听着曹昂的话,曹昂有些怅然若失地坐到了榻上,久久没有说话。
虽然天子一次又一次让士大夫阶层失望,但大家还是相信,只要除掉宦官,由群贤辅政,天子还是好皇帝,这天下也必将盛世安康。
曹昂的话,撕开了这虚话的窗纱。
“阿父,这世道烂了,指望出现一个圣明的天子就能让天下重新回归太平盛世的想法,其实是有些幼稚了。”
“那怎么才能拯救天下?”
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“一场彻底的变革。就像商鞅变法那般,打破权利垄断和阶级屏障,将社会资源重新分配,使下层有能力之人有足够的上升通道和上升空间。”
曹操听了儿子的话,若有所思。
其实这个时代的士大夫,但凡还有点理想抱负的,都会思考国家沦丧至今日的原因,但受限于见识和阶层,他们只能将原因归结到天子、宦官、外戚等等身上,仿佛根除这些毒瘤,就能解决问题。
之前的曹操,也是这种认识,但儿子的话,却让他仿佛打开了一扇窗户,看到了不一样的风景。