淇园在朝歌城正北,淇水之南,着名的产竹之地。后汉初,寇恂为河内太守,曾伐淇园之竹,为矢百万,可见此地产竹之盛。
瞻彼淇奥,绿竹猗猗。
曹昂等人也早对淇园的竹之如雷贯耳,也有心前来一观竹海盛景。
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不过等众人到了淇园才发现,这里没有竹子,只有无边无际的人海。
原来大灾之后,百姓无食,很多百姓冲到淇园之中,以竹子为食。虽说众人不是大熊猫,这竹子也不算正常食品,但对于已经饿疯的灾民来说,只要有能果腹的东西,谁还在乎滋味。
于是这里的灾民越聚越多,数月之间,数十里的竹园,竟然让众人清扫一空,也算一件奇事。
曹昂让辛武跟着乐进去园中打探,没过一会,二人便打马回报“园中有不少头扎黄巾的太平道众。”
曹昂听到之后,没有多言,跟着二人探的道,进入园中。
园中各处,散落着无数面黄肌瘦的百姓。这些人目光空洞,看到曹昂一行,甚至都没法抬头回应一番,简直如行尸走肉一般。
众人早见识过这番惨状,各自骑在马上,也不说话,小心戒备。
走了没多久,曹昂便见到一处大枯树下,一群人围在一起,树旁还有不少头扎黄巾的人。
曹昂下马,由辛错和乐进二人护着,走到人群之中。
众人之间,一个头扎黄巾的男子坐到树下,面前是一张桌案,正在给灾民治病。
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只见这人给人号完脉之后,便说着一些旁人听不懂的话,显得有些神神叨叨。而被诊治的灾民则是在他面前,不停地叩首,述说着自己曾经做过的坏事。
过了一会,这人摸着他的脑袋,又说了一些符咒,然后端给他一碗凫水,让病人一饮而尽。
而此人又诵了一段咒语,这个病人才算看完。
接下来的病人,基本上是依次重复。
在曹昂看来,这是诊病,又像是一个入教仪式。每一个被诊治的患者,经过这一番步骤,在本身并没有太多独立思考的情况下,基本人都会被说动,加入太平道中。
此人说得符咒很复杂,曹昂又没有研究,所以听得断断续续,但内容大部分都听不懂。
曹昂在人群中看了快半个时辰。他本就仪态不凡,更兼身边众人各持兵器,颇有鹤立鸡群之感。
于是这中年人很快便注意到曹昂。
他本以为曹昂是来求药的,毕竟太平道的信徒,天南海北,三教九流都有。不过曹昂一直没什么动作,倒是让此人颇为怀疑。
此人略一思索,便将诊病一事交给一旁之人,而他本人则起身来到曹昂面前。
对于此人的反应,曹昂毫不吃惊,不过就是不知此人的身份。
这人走到曹昂面前,便开口道:“这位小郎君,我见你在此待了良久,不知是否是家中有人生病,需要求取符水。”
曹昂没有回答,而是直接问道:“不知吉士怎么称呼。”
“太平道,张角。”
曹昂一愣,自己只是想见个太平道的头目,没想到直接见到了大boSS,不知是运气好,还是运气差。
不过对方既然主动报上名号,曹昂也不能打怵,于是便言道:“沛国曹昂,见过张子。”