正是七月下旬，红日像是刚在热油里滚过后被挂上了天，每年此时，天山顶上的积雪才短暂的消融，白雪融化变成细细的小溪在地上四下流淌，波光熠熠的。
漆黑巍峨的山门缓缓被打开，一人先行迎出来。
人未近声先起，“头呢？怎么还挂彩了，你这手这肩膀，腰上又是怎么回事？”
九郎面色玄虚，并不看他，“让开。”
迈入山门，前方有弟子不断赶来，唤他一声“小掌门”，不同于往日，他懒的推辞这种无谓的称谓，只是满面倦怠的一笑，应付着快步走回内阁。
他打开一扇门，屋中的昏暗被一刹那出现的光线撕裂。
桌边坐着一个女子，彩裙盖膝，眼睛生的黑白分明，正朝他看过来。
“好几个月了，你终于回来啦，快坐下。”长戚单手托腮，歪着脑袋，“快和我说说，大师姐现在什么模样？”
他沉吟半晌，“变了。”
“这么多年了，人当然会变的。”她静静一笑，“不过你这说的是她呢？还是说你自己呢？”
他眼中潜藏已久的暗沉迷茫浮上水面，只踟蹰道：“似乎……都是吧，她不像她，我也不像我。”
“你还恨她吗？”
“不想还好，一想起来还是恨。”
书院后的石窟里，满是他残废后的回忆，回到那里，巨大的痛苦与折磨恍如昨日，仍旧能给他的灵魂深处带来震荡。
当他按计划迈入石窟之后，陨铁脊枪就像是看穿了他的灵魂，在袖中蠢蠢欲动。
“但既然如此，为什么放过她？”
他抬起头来，却没有回答。
是，明明可以在她饮水时刺穿她的喉头，可以在她卸刀卧睡时贯穿她的心脏，就算良知秋没有被迷晕，也不会是阻碍，但机会被他一次次放任错过。
最后他探出去的手，两度变成了化指柔。
我想杀了你，行吗？
他问的不是她，是自己。
其实又有什么可问的，当他说出这句话时，行与不行，他已经了然于心。
脑海里闪过佟十方的脸，黄风中，林荫下，大雨后，笑的怒的和嗔的，牵住的手，扶住的刀，她的额头，她的手指，她的身体，她的嘴唇。
‘书呆子！滚过来！’
‘我一个人能行的。’
‘大头下雨不愁。’
‘他一本正经的样子最可爱。’
‘我养你啊。’
‘哪一个都不要消失，两个都可以做我的朋友。’
‘你撒手一个试试，我和你没完！’
‘你，没有值得我多看一眼的地方。’
回想中，她的嬉笑怒骂已经自成一派，已经无法和记忆中佟无异的脸重合了。
心理作怪吗？
“你心里是有答案的。”长戚的声音轻轻飘起，“过去是旧的答案，现在应该有新的答案了。”
身后的门砰一声被推开，宽大的光束闯入屋中，眼前的长戚于转瞬间化为光束中的烟尘，凭空消失。
再去看，桌面上只摆着一只香炉，两根燃尽的香烛，还有一个高高的牌位。
“你有毛病？有话不和活人说，非要和死人讲。”被九郎睖了一眼，成意却毫不在意，“你师姐都埋下去多久了，让她好好睡觉行不行。”
“你能不能让我安静一会儿。”
“我是挂心你呀！没良心的家伙。”成意将腋下装着药的木盒往他面前重重一放，“亏我不辞千里，帮你假扮书生，现在还要被你嫌弃，我可是在乙局里斥巨资押了你，现在赔的血本无归，你可对我温柔点！”
九郎一口气卡在喉头，“输了多少钱，我赔你，但求你闭嘴。”
“不多，仨铜板。”他竖起手指，凑上来看，“你肩上的伤是怎么来的？大峡谷似的，这么深，都见骨咯，谁能把你伤成这样？嘶……该不会是美丽仙女佟姑娘吧？”
九郎又睖他一眼。
“我闭嘴行了吧。”他转念一想，又凑回他耳边，“凭什么听你的，我就不闭嘴，你遇到什么难事了，说出来我帮你出主意。”
见他不理睬自己，成意一时百无聊赖，把长戚的牌位拉到自己跟前，用袖子小心擦拭。
“什么癖好，就喜欢跑这来自言自语，什么毛病。”他擦牌位的手微微一顿，“你该不会还在内疚吧？”
当年九郎为了复仇杀上点苍阁，早已不敌他的陆颂却将长戚抓来，格挡在身前，混乱中，长戚负伤。
他攻下点苍阁后，悉心将长戚照料了两载，想尽一切办法，求遍天下名医，仍旧没能挽救她于万一。
若非长戚，当年他早已被同门几位师兄私下处置，绞死在房梁上，是她及时出面提议，要将沈烟桥丢进熊罴山喂熊，才变相保住他的小命。
天黑后，她勇闯熊山，在他怀中塞了一包避熊散，将他推到一处坡顶。
她将他推下山坡，“小九，手脚虽然不能动了，但是要用身体的力量用力往下滚，越远越好！争取活下来！”
她在师父和同门师兄弟面前懦弱了半辈子，退缩了半辈子，却为救他勇敢了这么一回。到头来，他却变相害了她。
“人的去留都是命数使然，咱投胎之前，肯定已经提前看过了这一生，既然愿意投身下来，就已经接受了自己的结局。”成意又提醒，“长戚在弥留时一再嘱咐，叫你放心宽心，你不记得了？”