太后遗愿,在她下葬之前,希望把灵柩停于金山寺数日,以沾佛光之辉,陈帝遵从。
灵柩抬上金山寺那日,虽小雪漫漫,但山路并不难走。本以为雪很快就会停住,谁料从那日起雪越下越大,漫漫数日,依然没有停下的意思。纷纷大雪不停的堆积在山路上,大批人马扫都扫不完,上山下山只能简装步行,根本不能抬灵。
眼看就要错过下葬吉日,陈帝的面色越来越阴郁。善于察言观色的大臣们,变得小心翼翼起来。
昏暗的午后,大地茫茫。玉鼎山脚下的行宫门口,突然来了一顶软轿,接着一个苗条身影被小太监小心背了出来。
此时,陈帝刚与金山寺主持弘智法师谈论完佛法,正靠在龙榻上小憩。伺立在门外的戴常,隔着雪幕,远远就看见小太监背着一个被披风遮住面容的人,步履艰难朝这边走了来,小太监身后还跟着一个宫女,正金华殿的无忧。
“这是?”待三人走到近前,戴常忙走下台阶,朝着有些相熟的无忧问询。
听见戴常的声音,小太监背上的人伸出发白的手指,缓缓掀开了披风上的帽子,露出苍白的脸,用虚弱的声音说道:“是本宫。”
“莹妃娘娘,您身体不适,怎么来到这里?”戴常看见是莹妃,惊了惊。这漫天飞雪的,正常人行走都有些困难,瞅着三人身上已落了许多雪,戴常忙吩咐背着莹妃的小太监道,“快背娘娘到廊下去避避雪!”
小太监应了一声,赶忙紧走几步,背着莹妃爬上台阶,来到殿前廊下,才把莹妃轻轻放了下来。
“雪大风寒,娘娘身子不打紧吧?”紧跟着的戴常,见莹妃脚步虚浮,扶着墙壁才能站稳,不由又问。
莹妃轻摇头,紧喘几口气,冰凉的气息冲进口腔,不由得咳嗽起来,无忧见状,赶紧上前给她顺气,如此良久后,才开口,“戴总管,皇上在吗?本宫有要事相告。”
“这皇上刚睡下,娘娘您先去偏殿歇息下如何?”戴常沉吟道。
莹妃沉默,很多事本就要分秒必争,她怕多逗留一刻,就要被有心人发现。
戴常本就善于察言观色,看莹妃脸色就知她不愿多等,不觉有些踟蹰。幸好正在此时,陈帝的威严的声音从殿内传了来,“谁在外面?!”
“娘娘稍候。”戴常听见陈帝的声音,对着莹妃微微行礼后,转身回了殿内。稍倾,复又走了出来,示意莹妃进殿面圣。
在无忧的搀扶下,莹妃轻柔虚弱的走进殿内,抬眼就看见陈帝手里拿着一串佛珠坐在龙椅上,几月不见,陈帝威严如旧,只是略显疲态。
“爱妃病体未愈,无须多礼,坐吧。”看向要行礼的莹妃,陈帝虚扶道。
“谢陛下。”
由无忧扶着坐到了座位上,莹妃靠着椅背轻咳几声,脸色虚弱非常。龙椅上的陈帝看见,皱眉道,“天气如此寒冷,身子没好就老实在宫内待着。”
这是在关心自己吗?莹妃扯了下嘴角,凝神看向陈帝,依然是那深不见底的眼眸,心里叹息,她始终看不透他,更不抱有幻想。在她看来,帝王家的感情大多是逢场作戏,这些年,她只见他对一个人真正动过情。
“皇上恕罪,臣妾本就为了不能送母后一程而深深自责,谁想,最近臣妾身上,又怪事频发,实在寝食难安,思前想后,还是来禀告陛下为好。”
“怪事?”陈帝把玩着手里的佛珠,抬眼看向莹妃,不知喜怒,“爱妃且说来听听。”
“皇上!”悠悠叫出这两个字,莹妃从椅子上缓缓起身,跪了下来,身后无忧见状也赶紧跟随跪下。
戴常不解莹妃骤然的变化,忙转头看向陈帝。
只见陈帝脸上也露出稍稍诧异,问道,“爱妃这是为何?”
“臣妾这几日,夜夜梦见母后,”衣袖下的手攥起,莹妃眼中蓄泪,呜咽又虚弱的喘了几口气,“她老人家在臣妾梦里,总是一脸忧愁模样。”
“哦?”捻着佛珠的手指停住,陈帝犀利的眼神扫过莹妃,像是等着她的后续。
被陈帝如此看了一眼,莹妃心下顿时惴惴不安起来,衣袖下的拳头不禁握的更紧了些。
“母后还告诉臣妾说,她一生一秉虔诚的信奉我佛,最后却在佛前发生那血腥冤屈之事,让她怎么能安心的离去?”莹妃捂嘴又轻咳几声,余光悄悄瞥向陈帝,见他蹙眉深思,又接着说道,“臣妾连续几日梦到母后,她都告诉我这几句话。如此,臣妾再也不敢等闲视之。忙着手下太监宫女去打听,知道了慕亲王妃的事情又加上,这几日宫内接连莫名死了几个宫女太监,臣妾细思极恐,知道事关重大,不敢怠慢,忙赶来禀报陛下。”
听莹妃说完,陈帝手指继续捻起佛珠,并不发一语,神色有些沉郁。
“如果皇上感觉臣妾在说谎,大可以派人去调查一番,而且”莹妃深吸一口气,“母后仁慈善良,老天怎会让她寸步难移,这是她老人家心里不安呀,皇上!”头趴在地上,莹妃大喊出口,声音悲伤凄厉。
“啪!”陈帝手里的佛珠绳子莫名而断,一颗颗滚落而下,撞击向地面,发出了连绵不绝的清脆声音。莹妃的身体一颤,她低着头,不知道这佛珠是自己断的,还是陈帝扯断的,心里有些惶惶。
看着滚落一地的佛珠,陈帝又想起这雪下的确是不寻常,刚询问了弘智方丈,他也说,太后似有心愿未了,不由的心思有些动摇。
沉吟半晌,陈帝像下了决心一般,随即吩咐戴常,“把莹妃娘娘扶起来吧。”
额头已经满是汗珠,莹妃却不敢去擦拭,陈帝这样,就说明已经被说动,不由身体一松。待戴常走来伸手扶她,她却顺势躲过,不顾戴常的诧异,抬头目光坚定说道,“臣妾思索多日,倒是有一法,可以水落石出,还母后安宁。”
闻言,陈帝似笑非笑,目光炯炯,意味深长的开口,“爱妃很好”
飘雪的子夜,行宫内的众宫廷侍卫突然接到命令,要他们去省思苑集合。所有侍卫依令去了省思苑,谁想,所有人刚刚在苑内的殿前空地上站稳脚,就有禁卫军把他们团团围了起来。一时,众侍卫面色剧变,不知发生了何事?
清点完人数,省思苑殿门打开,戴常和孙幕走了出来。
“孙统领?”戴常侧身低头像是在询问。
“开始吧。”孙幕转了一下头,严肃的表情没有变化。
得到回复,戴常才清了清嗓子说道,“刚刚圣上在佛堂丢了一个物件,怀疑盗贼应是身怀武功之人。”
听戴常说完这一句,侍卫们面面相觑,哪里还不明白,为什么禁卫军会把他们围起来,这是圣上怀疑偷盗者就在他们中间。
接着,听戴常继续说道,“幸好,圣上有一只西域进贡的猫。此猫常年养在□□喇嘛近前,日日和酥油灯相伴,宫内的酥油灯更是特制,只要是半月内沾染过气味的,此猫都可以嗅出,还请各位配合一下。”
话音刚落,一个被黑色披风裹得严严实实的身影,就抱着一只橘猫从戴常身后走了出来,看身形是个女子。
所有人屏气凝神,空气静默非常,呼啸的风声变得刺耳起来。