王二牛本是蓬莱郡黄县人，前几年黄巾军突然爆发，自己家乡也没有能幸免，记得有一天傍晚自己睡着正香不料门外却传来阵阵惨叫厮打声，王二牛被惊醒当即出了家门查看情况。那一幕让他至今都难忘，一群头戴黄巾手持锄头镰刀的人一边口中高呼着“苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉”的口号一边一个个砸开村民的家门冲进去抢钱抢粮抢女人，遇到敢反抗的就白刀子进红刀子出地下死手。
不多时也有几个人向自己家冲来，还好王二牛是村里出了名的壮，当下出拳就打晕了两个，这下便引起了这伙黄巾头领的注意，当时那头领自称是地公将军张宝的弟子叫严政，只记得当时他只用了一招就把自己打趴下了，待到醒来自己也戴起了黄巾莫名其妙地加入了这群匪徒中去，家中父母弟妹那时也就此不见了踪影。没过多久的接下来一段时间各地官兵开始镇压黄巾军，黄巾军被打得支离破碎，自己所在的队伍首领也换了一茬又一茬，直到遇上现在的头领管亥后日子稍微好了点，他集结了许多走投无路的黄巾军躲入了泰山，男耕女织自给自足，从此再不用担心官兵的追杀了，唯一要和外界接触的就是需要买盐，不过这也不危险毕竟自己也带队出来赶集过好几次了，而现在多次买卖后也有了固定私盐的渠道。
“刘大掌柜，俺们又来了。”王二牛一伙人驾着车马来到平昌一个名叫“四海居”的米铺中，其余人开始卸下车上的货物，王二牛率先走了进去。此时小铺里一名肥头大耳的中年商人正在飞快地拨打着算珠，听到有人叫他，便抬头望去，见来人是王二牛顿时笑脸迎人。
“诸位来了，请到内堂坐。”自汉武帝时期开始贩卖私盐便是重罪，依照大汉律“凡贩私盐一两者杖十五,二十斤以上死”，虽然现在汉室已经无暇管理这个了，但刘掌柜还是本着小心为上的态度请王二牛一伙去了里屋谈生意。
待到内堂双方坐定，刘掌柜搓着手一脸笑意问道：“不知二牛兄弟这次需要买多少盐呢？”
王二牛一口吞下了桌上的一块糕点，抹了抹嘴曲掌伸出三根手指说道：“大买卖，三百斤盐！不知道你有没有？”
刘掌柜听后笑得更欢了，眼睛眯成了一条线连忙回应道：“有！有！今个不瞒诸位兄弟，我的库房中还真有三百斤盐，昨日个刚刚运到，不过关于价钱方面我们还得另外合计合计了,这样好了各位也是老主顾了，一口价十斤盐换一张虎皮，或者两个熊掌。”
“什么!以前不是说好了一张虎皮换二十斤盐吗！现在你竟要翻一倍的价，这也太离谱了吧！”王二牛顿时大怒，拍着桌子破口大骂，要知道现在市面上拿一张虎皮或两个熊掌可以换两贯钱，现在两贯钱可以买到八十石米，这足已让一户四口之家吃上半年，刘掌柜不可谓不贪。
刘掌柜见王二牛发起脾气连忙摇了摇双手，和气说道：“这也是没办法的，最近朝廷新任命了青州州牧，新官上任三把火，现在各县都查得严了，我呢上下又要打点，说句不好听的如今在青州这一块除了我刘一舟有关系能拿到大批量海盐，其他人根本就没门路。”
王二牛黑着脸想了想确实如此，自己还真找不到其他路子了，只好忍气吞声：“你够狠！不过今天我只带来买一百五十斤盐的货物。”
刘掌柜见生意成了顿时喜笑颜开连忙道：“不急不急，一百五十斤就一百五十斤，又不是只有这一次买卖，剩下的等兄弟下次带够了钱再来取走。”
王二牛一伙无奈，嘴上虽嘟囔着“无奸不商”，但还是与刘掌柜交割了货物，将换来的盐悉数装箱打包，驾着车马返回泰山去了。
花开一只， 各表一朵，绵延泰山的山谷中一排排简陋木屋坐落在一片，群山纵横数里，制造了一望无际的深绿浅绿，田地被溪涧分割，虫鸟齐鸣，漫山遍野的丛丛安冉和天上漂浮的朵朵白云相映成趣，在朦朦薄雾下将这里衬托成人间仙境。