南方的战事平息了，但北方的战火却无时无刻不燃烧着，在击溃高览的先锋军之后，袁绍便亲自统率大军，对平原发起了狂轰乱炸般的攻势。袁张联军，整整十四万之众，一眼望去是望不到边的，这一个半月以来，双方开战大小二十二次，平均二天一次，青州军皆败，丢城弃寨十余座，损兵近万。
这次，孔礼大军退往了阶泽要塞，这座要塞是郭嘉奉孔礼之命，动用了青州二十万劳力，大量物资，历时三个月所建造完成，近乎掏空了青州的家底。
而除却阶泽要塞，平原郡再无城池可守，而此时天气也渐渐寒冷了起来，后勤变得越发困难。
“主公，敌军又开拔了，此刻离我军不到三十里！”太史慈看起来更加憔悴了，准确的说，此刻坐在军帐中的众文武脸色都不是很好。
“知道了！”孔礼也是面无表情，伸手靠近面前的火盆，来回搓了搓手，盯着盆中火焰，淡淡的开口问道，“诸位可有退敌之良策？”
众人皆不言语，孔礼目光微抬，见一众将领均垂头丧气，于是看向一旁的李儒，问道：“离间之计办得如何了？”
李儒连忙回应：“袁绍已经中计，他听信在下于军中散布的谣言，田丰已被论通敌及大不敬之罪入狱，沮授因出言求情也被袁绍革职，和高览一起充当马夫。”
“哦？沮授之祸倒是意外之喜。”孔礼轻笑道。
“袁绍一连得胜，内心早已轻狂，一点点的风吹草动、流言蜚语便会蒙蔽了他的心智。”郭嘉裹着棉衣，双手入怀，似很是怕冷。
孔礼瞥了郭嘉一眼，收起笑容，将身旁一个酒壶丢给了郭嘉，遂向众人说道：“兵法有云，利而诱之，乱而取之，实而备之，强而避之，怒而挠之，卑而骄之，佚而劳之，亲而离之，攻其无备，出其不意。如今我军虽处于劣势，但仍有五万精锐，足可一战，敌军虽众，但主帅已骄，兵士已傲，若出奇计，胜败犹未可知！”
听闻孔礼之言，众人皆齐齐看向孔礼，华雄更是直接开口询问道：“主公已有破敌之策？”
“然也！”不等孔礼开口，郭嘉已是抢言，兴许是方才喝了口酒的缘故，此时郭嘉满脸通红，“不过此计若是说出来了，便称不上奇计了！”
众人更是不解，但孔礼却打断了众人的思考，正色喝道：“众将听令！”
“末将在！”帐中各级将领纷纷回应。
“袁张联军连拔我军十余座城寨，后勤补给路线多为长杂，华雄，令你率着突牙营出击，绕道于敌后，骚扰敌军粮道！”孔礼顿了顿，忽伸出一指，指向华雄，沉声道，“只许你小股劫道，一击而退，不许恋战久战！今夜就出发！”
“末将领命！”华雄这几天肚子里早就憋着一股邪火，接到作战任务只是满心欢喜，这一差使倒令一旁摩拳擦掌的其余武将羡慕不已，个个一副跃跃欲试的样子。
孔礼却是不紧不慢，环视了周围一圈，最后将目光停在了武安国身上：“距离此地八十里有一处要地，名为东光，是敌军背脊之处，但据我方探子回报，袁绍并没有在东光县布下重兵。武安国，命你率兵五千攻陷此地！”